補腎抗衰系列談——九維細胞理論説清了衰老的真相

長久以來，人類總是渴望年輕、永生不老。從古時的“徐福東渡”，到現代的NMN“逆齡”，想要留住時光、對抗衰老的願望從未停止。

我們有沒有機會“返老還童”，“不老技術”是否真的存在？當生命科學成為21世紀的科學主流，有關長壽與抗衰的話題，同樣也是科研人員最想尋求的突破。

人體衰老是從細胞衰老開始

想要正確認識“衰老”，對抗“衰老”，首先要了解衰老到底是怎麼產生。

科學研究發現，衰老的內因是細胞衰老。而皮膚、頭髮、骨骼等器官的改變，只是人們對衰老的直觀感知。

2013年，全球頂尖科研期刊《細胞》（CELL）刊文提出了9種細胞層級的“衰老”特徵，揭開了人體衰老的真相。

這一“九維細胞理論”將細胞損傷及功能下降歸納為：細胞端粒磨損、基因序列紊亂、表觀遺傳突變、線粒體功能障礙、幹細胞衰竭、細胞間通訊失調、細胞老化、蛋白質動態失衡、細胞營養應激體系失調，分別指向了人體的某種細胞衰老。

拿“細胞端粒磨損”來説，處在染色體末端的端粒，像一頂頂小帽子保護着染色體。每當細胞分裂一次，每條染色體的端粒就會逐次變短一些。當端粒損傷積累到一定程度後，細胞將會死亡。人們感受到的皮膚老化、皺紋增多，就是皮膚細胞端粒磨損的後果之一。因此，端粒在保護和控制細胞生長及壽命方面，具有非常重要的作用。

“九維細胞理論”向我們表明，衰老的發生是多種因素作用的結果，“當你開始衰老，沒有一個細胞是無辜的”。

從“細胞”入手抵禦衰老

當我們換一個角度看問題，“九維細胞理論”不僅總結了細胞層面導致衰老的多種內因，如細胞端粒磨損導致細胞凋亡、線粒體功能下降引起細胞能量損耗、衰老細胞堆積引發慢性炎症等等，同時也為延緩衰老藥物的研發提供了潛在的靶點和全新的方向。

想象一下，如果我們可以減少或者消除導致細胞結構受損的因素，是不是就有機會延緩衰老，甚至可以對抗衰老呢？最近一項深入細胞層面的研究抗衰藥物的實驗，就揭示了八子補腎膠囊對端粒的積極作用，引發關注。

這是北京中醫藥大學做的一項研究，目的是探討八子補腎抗衰老作用及其機制。科研人員在實驗研究中驚喜地發現，八子補腎可以上調衰老小鼠海馬、肝臟組織中端粒酶逆轉錄酶（TERT）的蛋白表達，改善氧化誘導端粒酶的活性。同時，對於已知的長壽蛋白sirt6和衰老相關P53蛋白表達，同樣起到了正向調節的積極作用。可以説，此項實驗從細胞分子領域揭示了八子補腎膠囊抗衰老的機制。

伴隨現代醫學和科技的發展，當越來越多的科學家着眼於細胞抗衰，在改善端粒酶活性、抑制細胞凋亡、減輕細胞炎症損傷等多個維度取得研發突破，我們將會收穫更多延緩衰老、抗擊衰老的新方法與新通道，人類的未來也許將是“老”而不“衰”，青春永駐。