“奮鬥者”號探秘萬米深藍

今年，“奮鬥者”號載人潛水器投入常規科考應用，目前已完成21次萬米下潛，中國萬米深潛次數和人數居世界首位，深海科考由“進入”向“探測”繼續推進。

萬米深潛次數世界居首

在此次海試中，“奮鬥者”號載人潛水器共下潛23次，其中6次超過萬米，在馬裏亞納海溝“挑戰者深淵”最深區域進行了科考作業。

地處馬裏亞納海溝的“挑戰者深淵”，最深處超過10900米。作為海洋深層的關鍵通道和地質運動活躍的神秘地帶，“挑戰者深淵”已成為海洋研究的最前沿領域之一。

第二航段期間，科考隊員進行了包括“悟空”號全海深自主式水下無人潛水器、全海深玻璃球和聲學釋放器等深海儀器裝備的萬米海試。與此同時，基於“奮鬥者”號大深度、高精度的作業優勢，本航次還採集了一批珍貴的深淵水體、沉積物、岩石和生物樣品，為對比開展不同深淵特種環境、地質與生命等多學科研究提供了寶貴的數據和樣品。

據介紹，共有來自10個單位的60名科考隊員參加了本航次任務，其中有17名科技人員首次參加“奮鬥者”號下潛，多名科考隊員第一次下潛進入萬米深度。從去年11月“奮鬥者”號第一次進行萬米海試到本航次結束，“奮鬥者”號共完成了21次萬米下潛。已有27位來自中國9家高校、科研院所和企業的科學家通過“奮鬥者”號載人潛水器到達過全球海洋最深處。中國萬米深潛次數和人數已躍居世界首位。

值得一提的是，67歲科學家汪建成為中國首位完成地球南、北極區考察，登頂世界最高峯珠穆朗瑪峯以及下潛至全球海域最深處開展萬米科考的科學家，也是全球實現這一紀錄的最高齡人士。

“看到一個全新的世界，還是很有意思的。作為一名科技工作者，我曾在珠峯取樣並做出了科研成果，希望在深海也能有很好的科技成果。”汪建説。

深海科考跨越式發展

2020年11月，中國自主研發的全海深載人潛水器“奮鬥者”號實現萬米海試成功坐底。萬米深海從此向中國人敞開大門。進入深海、認知深海，探查深海、開發深海——隨着“奮鬥者”號投入常規科考應用，中國建設海洋強國的美麗畫卷正徐徐展開。

今年8月至10月，“奮鬥者”號順利完成了“十四五”開局的首潛航次。下潛作業期間，“奮鬥者”號開展了目標搜尋及地形探測、採集深淵海底樣品及搭載裝置進行海試等作業任務，取得一系列新突破。多個深海“神器”接受萬米深度的考驗，進一步驗證了中國潛水器高頻次、連續深潛作業能力。

目前，中國已擁有“蛟龍”號、“深海勇士”號、“奮鬥者 ”號3台深海載人潛水器以及“海鬥”“潛龍”“海燕”“海翼”和“海龍”號等系列無人潛水器，初步建立起全海深潛水器譜系，實現了深海裝備技術發展的跨越式發展。“奮鬥者”號的研發過程中，在耐壓結構設計及安全性評估、鈦合金材料製備及焊接、浮力材料研製與加工、聲學通信定位、智能控制技術、鋰離子電池、海水泵、作業機械手等方面實現了多項重大技術突破。

中國深海科考的發展不僅以大國重器的研製帶動了新技術、新材料的進步，還通過一次次科考作業，為海底資源、地質和深海生物調查以及科學研究、水下工程、打撈救援和深海考古等提供支持，填補在海洋物理、微生物、有機化學、地質學等領域的研究空白。

開展載人深潛國際合作

第二航段期間，參航的科學家團隊共同發起了《馬里亞納共識》倡議，提出建立深海科考標準化平台體系，實現深海科考樣本和數據的長期保存與共享，支撐深海國際大科學合作。這一倡議特別提出了“自覺自願合作、樣本採集共享”的要求。

上海交通大學教授肖湘説，萬米以上的深淵都是在公海或專屬經濟區裏，是各國科學家關注的熱點。希望通過《馬里亞納共識》，讓國際同行一起開展研究工作，在深淵科學領域做出值得紀念的、有意義的工作。

與此同時，“馬裏亞納海溝生態環境科研計劃”也在此次航段中啓動，計劃邀請國內外研究學者，圍繞馬里亞納萬米深淵科考，協力攻堅深海地球科學系統的形成與演化、生命起源與環境適應、生物多樣性與氣候變化等重大科學問題。

近年來，中國積極推動開展載人深潛國際合作。“奮鬥者”號總設計師、萬米海試總指揮葉聰曾表示，“奮鬥者”號將在規章制度下，面向全球科學家開放。通過相關科學計劃及國際合作，促進人類對深淵領域的進一步瞭解。

航段首席科學家陳傳緒表示，今年“奮鬥者”號累計完成了51次下潛，建立了5天3潛的高效下潛模式，拓展了布放回收適應海況的範圍，培養了更多潛航員，這些進步使得“奮鬥者”號將來可以攜帶更多全世界科學家，下潛到世界最深處。