社評:華盛頓為伯恩斯送行安排三聲炮響
當地時間16日,美國參議院通過拜登對伯恩斯擔任駐華大使的提名,結束了14個月美國駐華大使空缺的非正常狀態。就在同一天,美國拋出三個打壓中國的動作——8家中國民用科技公司被美國財政部以莫須有的理由認定為“中國軍工企業”,中國軍事醫學科學院等34個實體被美國商務部列入限制出口名單,美國參議院在當天還通過了所謂“維吾爾強迫勞動預防法案”,並將“法案”移交白宮簽署。

如此“巧合”,更像是華盛頓為伯恩斯送行特別安排的三聲炮響。從美國發出的信號如此明確:伯恩斯會覺得他的任務不是來改善中美關係,而是來向中國施壓。有分析家指出,這顯然是在為中美兩國關係設障,根本沒打算讓伯恩斯成為受中國歡迎的使節。
就伯恩斯本人來説,今年10月,他在出席參議院聽證會時曾對中國發出激烈指控,他給中國新疆扣“種族滅絕”的帽子,污衊中國在香港問題上“失信”,還聲稱要增加對台售武,把台灣變成“撬不開的堅果”。這番話有失外交官的身份和體統,不確定是否是伯恩斯的真實對華態度,有人認為這是講給美國國內聽的。但如果只有對中國放狠話,才能當上駐華大使,這説明華盛頓政治精英的對華敵意是多麼濃烈。當時環球時報社評指出,“就這副腔調,伯恩斯來中國少不了碰釘子”。
美國駐華大使一職前所未有空缺一年多*,*已經顯示出這樣一個現實:所有反華議程,都推進得異常迅速,與對華合作對話有關的議程卻往往進展得異常緩慢。在華盛頓政治氛圍的持續毒化之下,美國駐華使館的動作早已開始走形,越來越像五角大樓或美國中情局的派駐機構。給人這樣一種錯覺,對一個外交機構來説當然並不是光彩的事。
在此背景下,沒有人會指望新上任一個美國駐華大使就能逆轉形勢。如果伯恩斯選擇“躺平”,成為機械傳達華盛頓意見的擺設,那麼他就成了一個輕鬆地等着退休的人;如果伯恩斯選擇“雪上加霜”,就像他在聽證會上發言時表現的那樣,繼續迎合國內極端情緒,短期內或許能讓他在美國國內收穫一些點贊,但歷史絕不會給予好的評價。
不過,美國駐華大使畢竟是一個關乎中美關係的關鍵崗位,伯恩斯的能動空間仍然存在。
眾所周知,現年65歲的伯恩斯,是一位有着豐富經驗的學者型外交官。從履歷看,他曾擔任美國駐北約大使以及負責政治事務的副國務卿,但中美關係並非他的專業領域,加之其蘇聯問題專家背景和民主黨意識形態,不排除會在一定程度上影響他對中國的客觀認識。但作為美國駐華大使,無論他本人的特徵是怎樣的,評價他業績最主要的一點就是,他在多大程度上促進了中美關係的向好發展,如果在他任上中美關係了無轉圜甚至變得更糟,誰又能期待歷史會在回望時給伯恩斯豎起一個大拇指呢?
作為美國駐華大使,伯恩斯必然要服務於美國國家利益,但這種利益是什麼,卻需要學者出身的伯恩斯深入研究。在中美元首會晤時,拜登總統明確表示,他贊同習近平主席所講,美中關係只能搞好,不能搞砸。從這個角度來看,不管伯恩斯此前曾經有過怎樣的表態,我們仍然希望他能夠為中美關係緩和創造條件,多搞對話合作,把自己在中國瞭解到的實際情況,中國老百姓的真實聲音,不打折扣地傳回華盛頓,促進華盛頓對華理性決策,以此對美國國家利益負責。
我們希望,在美國國內被視為“專業、理性”的伯恩斯,能夠促進中美關係改善,成為中國人民歡迎的駐華大使,在中國寫下一段成功的職業生涯。