美國艦載無人加油機首次航母測試

【環球時報記者 陳山】美國海軍20日宣佈，已經完成MQ-25“黃貂魚”無人加油機在“布什”號航母上的首次操作演示，這標誌着備受五角大樓期待的艦載機無人加油機項目達成一個重要的里程碑。

美國波音公司發佈的聲明稱，此次操作演示是美國海軍與波音公司以及洛克希德·馬丁公司共同完成的，目的是評估這款無人加油機和它的地面控制系統。“美國海軍向我們提出了兩個關鍵性能要求——空中加油以及整合到航母甲板上。迄今為止，我們已經證明，MQ-25無人加油機能滿足這兩個要求，而且我們比傳統採購計劃提前幾年完成了這項工作。”

MQ-25無人加油機項目經理查德·裏德表示：“這是確定該艦載無人加油機設計成功與否、能否與艦載機聯隊整合到一起，然後進行海上測試的最佳方法。”報道稱，為了安裝控制MQ-25無人加油機和未來其他無人系統的裝置，美國航母上特意開闢出一個新區域容納“無人航空作戰中心”。未來這類設備將成為美國航母上的“標配”。

據介紹，美國海軍對MQ-25充滿期待的原因在於它能極大緩解美國航母艦載戰鬥機的航程不足問題。美國海軍少將安德魯·洛伊塞爾承認，如果與中俄等“同級別競爭對手”發生衝突，MQ-25讓美國航母具備從更遠距離外發動打擊的能力。美國智庫哈德遜研究所國防概念與技術中心研究員蒂姆·沃爾頓在最新報告中提到，如果美國海軍想讓航母保持在中國“東風-26”反航母彈道導彈射程外，“需要更多的MQ-25加油機”。