矢志超算 逐夢“天河”

高高的個子，面帶笑容，雖然已年過40歲，國家超級計算天津中心天河應用研發首席科學家孟祥飛還像個陀螺一樣，不知疲倦地忙碌着。為了儘可能“吃幹榨淨”一切可以利用的時間，他如今養成了三個習慣：一是筆記本電腦隨時處於“待命”狀態，無論何時何地，打開即可工作；二是隨身攜帶一個旅行包，一旦要出差，説走就能走；三是錯過“高峯期”去吃飯，中午短暫的空閒時間用來查閲資料或梳理工作思路。

不是不知道享受生活，深知時間寶貴的孟祥飛只是捨不得休息。他説，自己在農村長大，小時候有個樸素的願望，希望通過努力學習改變個人命運。後來有幸加入到“天河”團隊，對奮鬥有了更深刻的理解。

1979年，孟祥飛出生在山東臨沂一個小村莊，從小品學兼優。2006年，孟祥飛考入南開大學理論物理專業攻讀博士。

2007年，因為從事的物理研究需要大規模的計算平台支撐，在南開大學攻讀博士的孟祥飛前往美國留學。當時的美國，很多實驗室都有超級計算平台，而且關鍵技術都被歐美壟斷，這一現實深深刺痛了孟祥飛，也更加堅定了他學成回國的信念。2009年，首個國家超算中心在天津籌建，彼時對超算技術有了全面掌握的孟祥飛，毅然選擇了回國，隨後參與到中心建設和“天河一號”超級計算機研製工作中。“一定要研發中國自己的‘超算’！”孟祥飛的想法很堅定。

“讓‘中國創新’鐫刻在世界計算速度的巔峯！”朝着心中的目標努力奔跑，時年30歲的孟祥飛和團隊，開始了“拼命三郎”式的工作模式，他們一起從改造機房、安裝電纜等體力活做起，將一個個近噸重的機櫃扛到支架上，躺在近40攝氏度高温的地上，接好2萬多根光纖，實在累了困了，就在裝服務器的大紙箱上躺一會兒……通宵達旦地忙碌，僅用了7個月，孟祥飛和他的同事們就啃下了中國超算的第一個“硬骨頭”：部署完成我國首台千萬億次超級計算機——“天河一號”的安裝測試。不久，在第36屆世界超級計算機大會上，“天河一號”一舉摘下“世界最快”的桂冠，中國成為繼美國、日本之後第三個獲得這項桂冠的國家。

喜訊傳來，孟祥飛忍不住振臂歡呼。然而，高興勁兒還沒過去，質疑聲就紛至沓來。國際上有人認為，“中國就是造了一台大型遊戲機”。言外之意，“天河一號”是個繡花枕頭，中看不中用。面對爭議，作為“天河一號”應用團隊研發負責人的孟祥飛立下“軍令狀”：幹不好天河的應用，我捲鋪蓋走人！

然而，要想讓“天河一號”更好地應用，只圍着計算機轉是遠遠不夠的，必須要對具體應用領域有所瞭解。“‘天河一號’用到哪兒，我們就得學到哪兒，要做到不斷地學習。”孟祥飛笑着説。

回首往事，已過不惑之年的孟祥飛坦言，當時自己心裏也沒底，“因為實現更高性能的技術突破很難，但如何將超級計算力變成生產力，難上加難。”

開弓沒有回頭箭。孟祥飛四處奔走，到處“遊説”他的“天河一號”。為了讓“天河一號”用起來，孟祥飛一年中三分之一甚至一半的時間都在出差。這樣不停奔波的日子持續了四五年。他記得，有一次出差去湖北武漢，坐了十幾個小時的綠皮火車到達目的地，跟合作團隊彙報完方案後又立刻趕往合肥，沒想到出了火車站竟然連輛出租車都打不上，更糟糕的是當天還在下雨。11月末的合肥寒風刺骨，就這樣冒着雨在寒風中走了一個多小時才坐上車，抵達用户那裏交流完，孟祥飛就病倒了。

功夫不負有心人。用户來了，可是新的困難也接踵而至：對方要在天河平台上搭建一個有關“藥物篩選分子動力學模擬”的軟件，這一軟件可大大提升新藥的研發進程，但卻無法兼容部署到天河平台上。問題到底出在哪兒？白天孟祥飛和大家一起調試機器，晚上一個人默默“刷夜”。20多天上萬次的測試，孟祥飛終於從幾十萬行代碼中將一個不起眼的變量“揪”了出來，重新定義之後，大功告成。

而這只是個開始。在孟祥飛和團隊的努力下，“天河一號”現已成為世界上最廣泛應用的、運行時間最長的超算之一，在航空航天、基因科技、先進製造等數十個領域得到了廣泛應用，每天完成計算研發任務近萬項，累計支持重大創新突破和成果超過2500項，服務企業超過3000家，成為當之無愧的“國之重器”。

“大到可以計算宇宙的形成演化，小到可以模擬原子組合成新材料的過程，現在的‘天河’基本實現了‘算天’‘算地’‘算人’。”面向未來，孟祥飛有了新的奮鬥目標：“鎖定我國新一代百億億次超級計算機，‘快’已不是目標，現在最重要的是要把超級算力轉變為強大的生產力。”孟祥飛説，團隊成員將重點面向新材料、生物醫藥、人工智能等領域，打造開源開放的創新能力平台，讓超算發揮更大的作用。