為了增強創新，美國需要一個基於地點的政策 - 彭博社

像克利夫蘭這樣的老工業城市在過去幾十年裏一直在開拓自己的區域經濟發展戰略，但受到了有限的聯邦支持。

攝影師：Dustin Franz/Bloomberg

不久之前，美國是世界上無可爭議的創新領導者。直到2000年，美國仍是全球95%以上的風險投資支持的初創企業的所在地 —— 像蘋果公司、微軟公司和谷歌的母公司Alphabet Inc. 這樣的公司，它們繼續位居全球市值最高的公司之列。

但競爭優勢正在減弱。現在，美國僅吸引了全球略多於一半的風險投資支持的初創企業，全球城市如上海、北京、孟買、班加羅爾、倫敦、柏林、阿姆斯特丹、斯德哥爾摩、特拉維夫和多倫多已經發展出蓬勃的初創企業生態系統。除了創新實力下降，美國的生產率已經停滯不前。

與此同時，地理不平等激增，超級明星城市和沿海科技中心 —— 如舊金山灣區和東海岸的阿塞拉走廊（波士頓、紐約和華盛頓特區） —— 已經超過了全國其他地區。收入不平等達到了至少五十年來的最高水平。經濟流動性，美國夢的基石，已經出現了問題。

為了應對這些挑戰，美國需要一種新型的經濟戰略：將聯邦政府的資源與嵌入在其許多社區中的地方資產和知識相結合。這符合當今經濟的現實，這不再是一個單一的國家經濟，而是許多地方和區域經濟的集合。

一些地方面臨着過熱的經濟和房地產市場，以及不斷增長的負擔不起的問題。其他地方則面臨持續的經濟困境和對他們擁有的住房需求的缺乏。整個國家仍然佈滿了集中貧困的地區，不僅僅在內城，還延伸至老郊區和偏遠農村地區。

一種以地方為導向的方法認識到，聯邦政策不能再以一刀切的方式取得成功。它必須根據當地情況進行調整。這種越來越被稱為基於地方的政策的方法，從這樣一個前提開始，即當地的機遇和挑戰可以最好地由最瞭解自己經濟狀況的人、公司和地方領導者在當地解決。這反映了創新和經濟增長的根本來源來自人才、公司、知識和其他經濟資產的地理聚集，而不是單一公司甚至是地方主導產業。

這顯然是與傳統的聯邦產業政策的方法有很大的轉變，後者側重於支持與行業相關的研究，提升製造能力或加強工業供應鏈。在舊的工業經濟中，這是有道理的，那時公司和產業的表現是競爭力的關鍵標尺，反映在著名的名言中，“對通用汽車有利的對國家有利，反之亦然。”在今天的知識和創新經濟中，類似的説法可能是，“對國家有利取決於其城市、科技中心和都會區的表現。”

一個基於地點的政策方法，將聯邦政府的資源與地方優先事項和能力聯繫起來，為解決當今我國面臨的基本經濟挑戰提供了更及時、有效和政治上可行的途徑。

過去幾十年，城市和大都會地區一直在開創基於地點的方法，但受到了有限的聯邦支持。像匹茲堡和克利夫蘭這樣的老工業城市一直在努力加強大學研究，將研究與當地產業能力聯繫起來，並加強他們的初創生態系統。他們還升級了市中心和生活質量，並以更實惠的房地產吸引了有趣的餐館、咖啡店和音樂場所。

紐約市已成為美國第二大科技中心，僅次於舊金山灣區，通過為大型科技企業提供人才基礎，變得更具吸引力，以及通過像康奈爾科技在羅斯福島的大學綜合體等舉措投資於其工程研究能力。事實上，過去幾十年美國廣泛的城市復興更少是由於任何聯邦政策，而是由無數城市動員的定製公私合作伙伴關係，包括大學、企業、初創企業以及當地社區和公民團體。

國家的利益取決於其城市、科技中心和大都會地區的表現。

一個關於基於地點政策的新聯邦方法的良好示例來自美國經濟發展管理局最近推出的重建更好區域挑戰。六十個司法管轄區被授予了50萬美元的種子資助金，用於發展他們的基於地點的倡議，然後將競爭獲得20至30個地區合作伙伴關係的高達1億美元的聯邦獎勵。這些包括支持新奧爾良的能源和韌性集羣；紐瓦克的物流和運輸集羣；跨越北達科他、南達科他、蒙大拿和懷俄明部分地區的土著金融和商業集羣；以及西弗吉尼亞的航空航天和國防集羣。

一個基於本地的方法也可能吸引拜登政府表示希望培養的兩黨支持，以及我們這個極化的國家迫切需要的支持。儘管政府的雄心勃勃的“重建更美好”倡議陷入困境，但通過更專注於地方的方法，它在一些地方獲得了重要支持。由參議院多數黨領袖查克·舒默（民主黨）和託德·楊（共和黨）共同發起的《美國創新與競爭法案》在去年六月通過了參議院，以68-32的投票獲得通過，其中有18名共和黨人支持。該法案提供了大約2500億美元，用於加強美國在人工智能和先進製造等關鍵技術領域的競爭力。它還包括為美國各地的區域技術中心提供資金，圍繞州和地方政府、研究型大學以及當地產業和人才集羣的私營-公共合作伙伴關係而建立。該法案的另一個版本在上週五通過了眾議院。

儘管這些計劃是朝着正確方向邁出的一步，但在基於地點的政策方面還可以做得更多。在集羣知識經濟中，國家將受益於更多地將聯邦支持從過去對產業的關注轉向地方能力。這也有助於解決經濟困境和劣勢的問題。其中一種方法是為當地管理的區塊撥款提供資金，這將為就業培訓、小型企業以及基礎設施或必要時的土地開發等經濟發展工作提供支持。根據經濟學家蒂莫西·巴蒂克（Timothy Bartik）開發的布魯金斯學會的分析，這樣的提議每年可能需要花費100至150億美元，但通過振興困擾的經濟和遏制人口流失，將產生更大的經濟效益。

這些舉措是與過去的工業競爭政策有重要的不同，但我們可以從早期努力的成功中汲取經驗，建立政治基礎。例如，在上世紀80年代和90年代，當美國面臨來自日本和德國的不斷增長的經濟挑戰時，製造業領導人與大學校長和勞工領袖結成了一個宏大的聯盟，制定了一個新的議程，以加強聯邦支持。圍繞着非黨派的競爭委員會，並得到政府研究機構和基金會的支持，他們的努力創造了一個現代化企業能力的藍圖，幫助製造商從過時的工業實踐轉向更現代的精益管理，同時指導新的聯邦和州政府努力支持應用研究和開發，並協助公司和供應鏈開展製造業擴展計劃。

儘管這對美國經濟未來至關重要，但要為基於地點的方法建立類似的政治基礎卻很困難。鑑於地方和州政府的多樣性以及不同社區的需求和利益的分歧，支持基於地點的舉措要形成一個一致的全國性努力要困難得多。

拜登政府可以努力幫助建立這種自下而上的聯盟，推動轉向基於地點的政策，同時加強自身努力培育兩黨支持。它可以通過成立一個新的社區顧問委員會來開始，這個類似於經濟顧問委員會或國家安全委員會的藍絲帶機構，由市長或前市長、領先的城市專家和來自兩黨的行業人士組成。這樣一個機構可以幫助整理地方意見，並制定基礎設施、交通、住房等更大規模基於地點的政策的策略，從而產生真正的兩黨吸引力。

這個委員會可以幫助構建和實施潛在的新區域技術中心和集羣。它可以幫助發展和正式提出的區塊撥款以振興困境地區和社區；將住房補貼從相對富裕的房主轉移到急需的經濟適用房；幫助指導對現有機會區的修訂，使其幫助最需要的社區；並與地方和州政府合作，修改過時的建築和區劃法規，以支持更多經濟適用房的發展。它可以幫助將急需的投資集中在能夠連接地區、創建更強大集羣並幫助增強美國經濟競爭力的基礎設施上。

為了重建我們的經濟，創造優質就業機會，恢復美國夢，我們需要將地方置於我們經濟政策議程的首要位置。