家庭測試是否會壓低病例計數？- 彭博社

來自Phase Scientific International Ltd.的快速抗原檢測試劑盒。

攝影師：Roy Liu/Bloomberg沃倫·巴菲特

攝影師：Johannes Eisele/AFP/Getty Images

以下是關於大流行病的最新消息。

• 官員表示，香港仍然可以實現零確診
• 中國報告稱，新病例數量創下兩個多月來的最高紀錄

家庭測試是否會壓低病例數？

在本週的新冠問答中，我們將探討家庭新冠病毒測試可能如何影響病毒感染率。為了讓這個非常混亂的時期稍微清晰一些，每週《彭博預測》都會挑選一個讀者問題，並請該領域的專家回答。本週的問題來自華盛頓州金縣的Heather。她問道：

最近關於新冠病例數量的報道讓我想到了最近免費寄送家庭測試的統計影響。免費測試的寄送與病例數量下降等現象相關。我們現在是否有大量未報告的結果？

在世界的許多角落，人們開始感覺新冠病毒似乎已經結束。像英格蘭這樣的國家幾乎取消了所有新冠限制，而其他地區至少在大幅放寬限制。在紐約，市長埃裏克·亞當斯在上週五取消了餐館和劇院的室內疫苗要求，以及學校兒童的口罩要求。紐約的總確診病例數從一月初每天近45,000例下降到現在每天僅約500例，當時奧密克戎病毒席捲該市。但對這些數字的有效性提出質疑是有道理的。畢竟，現在快速抗原檢測試劑比以前更加廣泛可得，而大多數用户並不報告他們的結果。路易斯安那州立大學衞生科學中心什裏夫波特分校的病毒學家Jeremy Kamil表示：“我相信家庭測試正在人為地降低感染率……而且降低得很多。”“特別是考慮到輕症病例和疫情疲勞的額外影響。大多數輕症患者根本沒有動力去測試，更不用説進行會被記錄的官方PCR測試了。”

大多數家庭測試依賴用户與相關公共衞生部門分享陽性測試結果。攝影師：漢娜·貝爾/Bloomberg一些家庭測試具有內置機制，可將結果報告給當地衞生部門。例如，Ellume的測試需要下載一個應用程序，並通過藍牙連接到用户的手機。然後通過應用程序自動向衞生部門報告結果。然而，大多數測試依賴用户與相關公共衞生部門分享陽性測試結果。只有少數州設有報告機制供人們使用。卡米爾指出，這不僅錯過了提高新冠病例計數準確性的機會，還錯過了對病毒樣本進行測序以檢測新變種的機會。“家庭抗原測試可以很容易地通過一定程度的公眾參與進行測序，純粹是自願的。但這並沒有發生，”他説。隨着病例數量下降和輕症病例占主導地位，保持準確計數可能顯得不那麼重要。但報告的測試越少，我們的病毒監測就變得越糟。這削弱了早期發現未來疫情爆發的關鍵武器。

感謝大家本週來信！下週日，我們將再次回答我們收到的最佳問題。所以如果您有任何問題，我們希望收到您的來信。請寫信至 [email protected] — Kristen V. Brown

追蹤病毒

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沃倫·巴菲特的伯克希爾·哈撒韋公司表示，隨着這位億萬富翁投資者對缺乏能夠使公司獲得“驚人表現”的有意義交易的抱怨，其現金儲備創下新紀錄。

伯克希爾的現金儲備在第四季度躍升至創紀錄的1676億美元，因為這家企業在尋找具有吸引力估值的交易方面遇到困難。該公司還報告稱，第四季度營業收入為84.8億美元，而去年同期為66.3億美元，受益於保險承保收入和投資收入的增加，受益於較高的利率和較温和的天氣。