Peloton股價下跌，使該自行車品牌走向無路可走 - 彭博社

插圖：Max Guther為彭博商業週刊繪製拉皮德斯公司的半導體晶圓廠施工工作仍在繼續，這個項目正在改變北海道的景觀，可能也會改變日本芯片行業的面貌。

攝影師：Soichiro Koriyama/彭博插圖：Chau Luong

直到幾年前，可以肯定地認為使用“peloton”一詞的人要麼在談論競爭性自行車比賽（該術語指的是騎行者的主要集團），要麼在談論一個講法語的國家的軍隊（它的意思是“排”）。

這種假設不再成立。 Peloton Interactive Inc. 已經升入那些超越其名稱的公司之列，與Facebook（哈佛大學的新生目錄）、星巴克（《白鯨》中的第一副手）和谷歌（一個被拼寫為“googol”的非常大的數字）並列。六百五十萬人使用它的健身車和跑步機，並參加它的在線課程。它的文化影響力甚至更大：這些課程成為電視劇情節的重要點，並在週六夜現場上被模仿。Peloton的教練成為名人，擁有健康諮詢公司和服裝系列。總統喬·拜登與他的安保人員爭吵，要把他的Peloton健身車帶到白宮。這個名字已經成為一個動詞和一種羅夏克墨跡：代表數字社區的可能性，代表Covid-19帶來的生活方式變化，代表策劃的高強度鍛鍊的狂熱，代表富人和健康人士在自家泳池房裏變得更加健康的前景。

Peloton也成為了關注度和財務成功之間脆弱聯繫的一個案例。在疫情期間的幾個月裏，有一種感覺，認為該公司可能代表了健身的未來：2020年12月，其股價達到了160美元的峯值。如今，隨着生活開始恢復到類似於疫情前的狀態，該股的股價在23美元左右徘徊，對Peloton的設備和內容的需求也有所下降。2月8日，聯合創始人約翰·弗利辭去首席執行官職務，公司宣佈裁員2800名員工，相當於其勞動力的五分之一，同時實施其他嚴格的削減成本措施。

如果迄今為止Peloton的故事是一堂Peloton課程，那將是一堂高強度的課程，甚至可能是一堂Tabata騎行。每個人都會儘可能快地踩踏，恢復時間不夠長，然後再次開始，屏幕上的charismatic figure會以個人成長的轉變和訂閲健身市場的巨大性為誘因，鼓勵他們前進。在中途，教練會宣佈這節20分鐘的課程實際上會持續一個小時。在某些地方，騎手會受傷。設備會出現技術問題。最後，在推薦進行五分鐘騎後伸展課程並吟誦他的口頭禪——“我們不是一個靜止自行車公司，我們不是一個跑步機公司，我們是一個處於健身、技術和媒體交匯點的創新公司！”之後，教練會宣佈他在公司的新角色。這將是令人振奮和有趣的，但也許不是你每天都想做的騎行。

Peloton的創意源於一種昂貴的習慣。約翰·弗利（John Foley）是一位四處奔波的科技高管，曾幫助巴諾書店（Barnes & Noble Inc.）開發Nook電子閲讀器。他也是一位沉浸式品牌運動課程的愛好者，這些工作室在2000年代中期開始出現在美國各地的高檔區域。其中最著名的可能是SoulCycle，它將室內單車課程的概念（靜止單車、動感音樂、熱情的教練宣佈踩踏速度和調整阻力的位置）融入了新時代的身份認同。還有Barry’s Bootcamp，它將跑步機訓練和舉重結合起來，用更肯定的理念取代了實際軍事基地訓練的心理殘酷性；Pure Barre借鑑了芭蕾；Orangetheory Fitness則與心率區域有關。弗利和他的妻子是那種以健身為重心的城市專業人士，他們的生活圍繞着這些課程展開，花費了大量的可支配收入（每節課近40美元）和稀少的休閒時間。

但是在約翰和吉爾有了兩個孩子之後，很難找到時間參加課程，也很難進入最受歡迎教練的課程。弗利想，如果我們不必離開家去上課，教室可以無限大會怎麼樣？正如他幾年後在2018年的TechCrunch Disrupt大會上描述的那樣，“我知道從參加精品教練帶領的團體健身課程中，這個房間裏會發生一些神奇的事情，有教練、其他人、能量、音樂和動力，整個課程就是一個班。”為什麼不將這一切數字化並帶回家，就像Netflix公司對其他類型的節目所做的那樣？（弗利拒絕就此發表評論。）從他創建Nook的經歷，以及大學期間和畢業後在糖果工廠流水線上工作的經歷（他負責監督整個北美地區的Skittles和Starburst生產），他覺得自己對製造業有足夠的瞭解，可以開發一款高端單車。

這個想法的潛力並沒有立即顯現給Foley在2012年創辦公司後向投資者推銷。他們對市場規模持懷疑態度，也對Foley夢想不僅生產課程還有自行車的想法持懷疑態度。他們中的許多人也告訴他，正如Foley後來回憶的那樣，如果他真的設法制造一輛自行車，他們會很樂意為自己的家庭健身房購買一輛。他在Kickstarter上為第一批原型提供資金。

公司很快就找到了一批忠實的用户羣。到2017年，有108,000個家庭每月支付39美元購買Peloton的聯網健身訂閲服務。兩年後，這個數字達到了50萬。與此同時，總收入從2.19億美元增長到9.15億美元。在2019年首次公開募股的招股説明書中，Peloton指出其12個月的留存率達到95%，證明其產品“具有吸引力到令人上癮的程度”。Foley預測Peloton將成為一家價值萬億美元的公司。

然而，對於那些不瞭解這個產品的人來説，吸引力可能令人困惑。這是一輛價值2200美元的靜止自行車——是一個體面替代品價格的10倍——其內容每年還需要額外支付500美元。公司試圖解決這個問題，隨着時間的推移，將自行車的價格降至1500美元，與金融公司Affirm Inc.合作提供分期付款計劃，並提供數字訂閲服務，根本不需要購買自行車。

即便如此，一種在線嘲笑的類型開始出現，嘲笑公司的電視廣告，其中客户在配有百萬美元景觀的專用Peloton房間裏騎行。一個Twitter的惡搞標題寫道：“你可能會問為什麼這些Peloton前面的窗户這麼小。”“不幸的是，遊艇上的空間有限，健身房靠近水線。我們盡力了。”一則2019年的假日電視廣告自稱是一個年輕母親製作的視頻，感謝丈夫送給她改變生活的旋轉自行車的禮物，成為公司的首次公關危機。這位女士瘋狂地騎行，表情間帶着一種介於憂慮和恐懼之間的睜大眼睛的表情，被社交媒體大部分解讀為一個被身體形象期望束縛的人質對高科技跑步機的哀求。

2019年9月Peloton上市後的六個月裏，股價波動不定，部分反映了人們對其成功能否持續的廣泛懷疑。Peloton繼續增加用户，但為此付出了巨大代價。截至2019年12月31日的季度，它在銷售和營銷上花費了1.61億美元，相當於其收入的三分之一多一點。像許多備受矚目的科技獨角獸一樣，它虧損了。

然而，隨着大流行的到來，潛在消費者的選擇突然不再是Peloton和健身會員之間，而是Peloton和無。到2020年底，有1.7百萬户家庭擁有Peloton設備並支付訂閲費。在接下來的一年裏，該公司又增加了一百萬用户。Foley堅稱，大流行並非推動了一時的熱潮；而是讓人們有機會看到他們一直需要成為高端虛擬健身社區會員。“當我聽到媒體將Peloton稱為Covid故事時，我感到非常惱火，因為我們正在構建的是長久存在的，並且會不斷增長，”他在2020年10月15日的高盛建築師+創新者峯會上説。他宣稱最近的增長“是不可避免的加速。”公司內部，一切都充滿了熱情。“我們急切地招聘人才，迅速增長並啓動新項目，”一位不願透露姓名以避免危及未來職業前景的前高管説。“感覺就像我們前方只有巨大的增長。”

這並不是Peloton準備好迎接的未來，尤其是全球供應鏈發生動盪。2020年12月，該公司宣佈收購健身器械製造商Precor Inc.，以增強其製造能力。2021年5月，它宣佈在俄亥俄州興建一座價值4億美元的工廠。即便如此，Peloton在訂單上遠遠落後，等待時間變得更長。Foley承諾投入1億美元來清理積壓的訂單，部分通過空運自行車。最近一篇《FT雜誌》的文章披露，當公司發現海外工廠運來的自行車上有鏽跡時，員工被指示噴灑化學物質掩蓋併發貨。（這一舉措的名稱是Project Tinman。公司表示這並不影響自行車的性能。）在此過程中，兩部電視劇HBO的《慾望都市》重啓版和Showtime的《權力的遊戲》中，年邁的阿爾法男性因Peloton而患上心臟病。

在現實世界中，關於Peloton自2018年開始銷售的跑步機安全性的問題開始出現。美國消費品安全委員會發現Peloton Tread上的觸摸屏可能會脱落，潛在地傷害用户。公司解決了這個問題，該機器很快重新上市。但是在高端的Tread+上，風險更為嚴重。在2021年4月的一份警告中，一名6歲的孩子被機器壓死後，CPSC寫道，Tread+對兒童造成“擦傷、骨折和死亡”的嚴重風險。安全監管機構最終報告了72起人員和寵物受傷事件。Peloton稱該公告“不準確和誤導性”，並堅稱沒有理由讓任何人停止使用Tread+，只要他們遵循説明書並讓孩子和動物遠離。但在接下來的一個月，公司同意進行召回。

到2022年初，所有的奔波、支出和掩蓋鏽跡似乎都得到了回報。Peloton終於生產足夠的自行車以滿足疫情時代的需求。唯一的問題是，疫情時代的需求現在已經消失。一月份，CNBC報道稱公司庫存過剩，暫停自行車和跑步機的製造數週。在公司網站上的一則聲明中，弗利否認了這份報告，但承認Peloton正在“調整我們的生產規模。”

Peloton 仍在增長；只是並非 Foley 所期望的瘋狂增長。如果他沒有花費前兩年追逐大流行病代表公司萬億美元未來的夢想——如果他沒有花費數億美元進行營銷，建造了一半的工廠，並僱傭了成千上萬現在正在被解僱的人——Peloton 現在可能看起來像一個成功故事。

相反，在截至 2021 年 9 月的季度，該公司虧損了 3.76 億美元。在接下來的三個月裏，虧損了 4.39 億美元。除了裁員外，Peloton 正在放棄其在俄亥俄州的擴張（“俄亥俄州工廠和 Precor 收購是巨大的錯誤，”前高管現在説）。同樣令人擔憂的是：現有會員似乎不像在封鎖期間那樣經常騎車了。每位 Peloton 訂閲者的平均鍛鍊次數在 2021 年初達到峯值，此後一直在穩步下降。

“建築物裏的人才比我預期的要多，”新任 CEO Barry McCarthy 説。這在某種程度上是一種讚美，是對 Peloton 剩餘員工而非他們的成就的讚美。“執行挑戰當然令人失望。” McCarthy 明確表示，他認為為跟上大流行需求而奮鬥損害了公司。除此之外，這讓人們的注意力從產品本身轉移到了如何讓產品變得更好上。

McCarthy 通過 Zoom 從 Peloton 的曼哈頓總部發表講話，他曾是 Netflix 的首席財務官，後來又成為 Spotify Technology SA 的首席財務官，他説他自己是長期用户。然後他描述了“一個快速讓人們重新聚焦於一個實驗和學習過程的機會，這將恢復一種動力和進步感。” 這個計劃遵循了一個老練的硅谷策略。McCarthy 談到進行許多小賭注和快速失敗，關於 A/B 測試以查看消費者實際想要什麼。

首席執行官麥卡錫攝影師：邁克爾·納格爾/彭博社當然，新產品即將推出。有“Guide”用於在電視前舉重和划船機。該公司還在繼續與監管機構合作，以重新獲得Tread+的批准。所有這些設備將是在日益擁擠的聯網健身設備市場中競爭所必需的，其中包括新品牌，如Mirror和Tonal，以及像NordicTrack和Bowflex這樣的老品牌。另一家競爭對手Zwift公司根本不費心製造機器。它專門為提供自己的訓練自行車的專業騎行者提供服務。

自帶自行車模式顯然吸引了麥卡錫，他對公司內容的興趣不如對實體機器感興趣。他説：“魔法發生在平板電腦上。” 他思考，也許Peloton的屏幕應該是一個開放平台，第三方程序員可以在上面放置應用程序。或者公司可以嘗試噴墨打印機的商業模式，提供廉價的機器，並通過更高的月度訂閲費賺錢。目前，即使不支付課程費，也可以騎自行車。麥卡錫計劃嘗試讓這些付款變得強制性。（公司於3月10日宣佈進行此類測試，表示將創建一個將硬件和內容價格合併的月度訂閲，且不需要預付硬件費用。）

在所有這些中，麥卡錫表示他將讓數據成為他的導師。這是一個熟悉的敍事：初創公司創始人讓位給會計師和市場研究人員。Peloton，也許比其他任何公司都更依賴於魅力——其教練、公司領導層以及忠實用户樂觀地宣傳品牌的魅力。但即使是邪教也需要會計師。

Peloton表示公司並非待售，但每當一家公司的股價下跌到像它這樣的程度，收購傳聞就不可避免。麥卡錫提出的策略是增加訂閲用户數量、外包製造和開放軟件平台，這可能會使公司對現金充裕的科技巨頭變得有吸引力。蘋果公司被提及為可能的收購方，但該公司已經擁有自己的健身功能和內容。另一方面，亞馬遜一直在尋找更多的內容加入亞馬遜Prime，Peloton的課程也可能吸引Netflix或華特迪士尼公司。耐克公司可能會將該公司視為重新進入數字硬件市場的途徑。

麥卡錫將在Peloton任職多久尚不清楚。“你知道，我有點以三到四年為單位思考，”他説。“我現在68歲了，答案的一部分取決於我如何管理我的健康和體力。” 換句話説，首席執行官正在控制自己的步伐，他認為公司也應該如此。—與**Kristen V. Brown

在日本北部的雪島北海道，日本正在投入數十億美元的賭注，試圖重振其芯片製造實力，並使其經濟免受日益加劇的中美緊張關係的影響。

挖掘機和卡車在結冰的地面上來回穿梭，建設工作正在一座俯瞰着草原和漫步馬匹的未來工廠上繼續進行。這是一個正在改變以農業、軍事基地和千歲機場聞名的地區的景觀的發展。這也是一個旨在改變日本芯片行業面貌的項目。

世界正在失去與瘧疾的鬥爭，這種疾病在亞洲和非洲造成了毀滅性的影響，並且在美國等發達國家也出現。十多年前，世界上最大的蚊帳製造商之一做出的一項商業決定加劇了這種情況。

廉價、耐用且易於分發的帶殺蟲劑塗層的蚊帳在過去二十多年中一直是管理瘧疾的重要工具，瘧疾的症狀從劇烈咳嗽到腎衰竭不等，可以在不到24小時內致命。蚊帳不僅保護睡在下面的人們，它們的化學塗層還可以抑制傳染病，通過殺死昆蟲來減少蚊子的滋生。

根據比爾及梅琳達·蓋茨基金會的數據，它們被認為在2000年至2015年間預防了68%的瘧疾病例。

但是，在此後的幾年裏，情況出現了嚴重問題。

“結果絕對是驚人的，”巴布亞新幾內亞抗擊瘧疾扶輪社項目經理蒂姆·弗里曼説，現在巴布亞新幾內亞是西太平洋地區瘧疾的震中。“到2015年，我認為我們在這裏有機會。我們可能已經接近消除這個國家的瘧疾。現在我看不到任何可能的消除。”

2023年11月在巴布亞新幾內亞Siar村莊使用的蚊帳。攝影師：弗洛倫斯·瓊杜奧/彭博社巴布亞新幾內亞是其他國家如何容易讓疾病管理策略走上歧途的一個典範。這個美麗而貧困的島國位於澳大利亞東北海岸，有超過1000萬人口。研究人員首次注意到該國2017年瘧疾病例急劇增加。到2022年，巴布亞新幾內亞的感染率激增了88%。

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重要觀點：瘧疾反彈背後的商業呼叫（播客）

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不僅是巴布亞新幾內亞，世界衞生組織估計2022年全球約有2.49億例感染，包括60.8萬人死亡，遠遠超過新冠疫情之前的水平。科學家表示，資金不足、殺蟲劑抗藥性和氣候變化一直在推動全球瘧疾病例持續上升。

但巴布亞新幾內亞的研究人員表示，他們發現了另一個問題：在瑞士公司Vestergaard生產的PermaNet 2.0中。

公司已經改變了該國唯一使用的蚊帳的化學塗層，研究顯示，這使巴布亞新幾內亞對抗蚊子的主要防禦措施大大減弱。這一變化沒有向監督瘧疾控制的全球衞生組織或購買或依賴這些蚊帳的人披露。

瘧疾上升

巴布亞新幾內亞疑似病例

來源：Rotarians Against Malaria

與三十多位瘧疾和蚊帳專家、商界領袖和全球各地的行業顧問進行的採訪顯示，一個興起的公共衞生運動反對“永久化學品”，與對蚊帳製造和質量的監督不嚴密相吻合。研究人員花了多年時間才發現，新的塗層雖然降低了成本並最終可能減少長期癌症風險，但卻損害了對抗瘧疾的關鍵工具。

世界不能放棄對抗瘧疾的鬥爭：社論

Vestergaard告訴彭博社，它改變了塗層主要是因為供應商停止使用被稱為PFAS或永久化學品的全氟烷基和聚氟烷基物質進行生產。兩位瞭解蚊帳技術的顧問，包括一位曾在Vestergaard工作過的前員工（要求匿名），表示在轉換時，這家蚊帳製造商本可以使用更昂貴的替代品，並改變其他生產方法以保持有效性。

該公司並未承認其蚊帳的有效性下降，並表示其遵守了世衞組織的指導方針，直到2017年，世衞組織才要求蚊帳製造商告知組織有關生產變化。

其他製造商也遇到了質量問題，引發了人們對於在巴布亞新幾內亞清晰可見的問題可能預示着隨着瘧疾病例繼續上升，更廣泛挑戰的擔憂。

十億

今年九月，維斯特加德慶祝了其第十億張蟲媒威脅網的分發。該公司邀請了企業領袖、慈善家和全球衞生官員在聯合國總部的場地上宣揚其工作。

“我們有工具，我們有創新，”家族企業的前首席執行官米克爾·維斯特加德·弗蘭森説。“再也沒有人需要死於瘧疾了。”

維斯特加德前首席執行官米克爾·維斯特加德·弗蘭森（左）在2023年九月在紐約聯合國大會上的活動中。攝影師：麥迪遜·穆勒/彭博社然而，巴布亞新幾內亞的研究人員表示這種工具失敗了。

巴布亞新幾內亞的蚊子基本上不具備抗蟲劑的抗性，該國多年來專門使用PermaNet 2.0來對抗這些蚊子。這使得它成為了一個難以在其他地方進行的網狀物研究的天然實驗室。

2019年，科學家們在那裏對全國各地村莊和省級衞生診所未使用和未開封的維斯特加德網進行了測試，其中一些網的生產日期早在2007年。他們發現，在2012年之前生產的網 — 最老的那些 — 都是有效的，而最近生產的網中只有17% 通過了衡量蚊子在接觸網片後死亡或被癱瘓的測試。

“我們的團隊認為這是一個錯誤，”巴布亞新幾內亞醫學研究所科學與研究副主任莫西斯·拉曼説。

但事實並非如此。包括弗里曼和斯蒂芬·卡爾在內的研究人員，巴布亞新幾內亞醫學研究所昆蟲學實驗室主任，於2020年在《自然》雜誌上發表了他們的研究成果，但最初難以解釋為什麼蚊帳的效果會大大降低。還需要一年半的時間才能將這種效果與蚊帳化學塗層的變化聯繫起來。

維斯特加德的發言人卡羅爾·埃塞克斯批評了研究人員的技術，稱為錐形測試，並告訴彭博新聞社，PermaNet 2.0 符合世界衞生組織的有效標準。

“錐形測試並不是為了直接衡量瘧疾傳播，而瘧疾病例的復甦不能歸因於 PermaNet 2.0 蚊帳的性能，”埃塞克斯説。

世界衞生組織允許蚊帳經歷兩種不同的測試：錐形測試，如果失敗了，還有一個隧道測試。這兩種測試在蚊子暴露在殺蟲劑中的時間和距離上有所不同，錐形測試只持續幾分鐘，而較大的隧道測試持續12至14小時。巴布亞新幾內亞的研究人員進行了錐形測試，因為他們認為這兩種測試中更為嚴格。他們強調了在2014年發表的關於巴布亞新幾內亞分發至2009年的蚊帳的結果，顯示效果達到92%。

巴布亞新幾內亞醫學研究所團隊在馬當的貝爾納納特納特中心測試牀網。該團隊正在按照世界衞生組織的技術指南進行錐形測試。來源：巴布亞新幾內亞醫學研究所他們在《自然》雜誌上的工作後，於2022年11月在《瘧疾雜誌》發表了一篇文章，顯示維斯特加德的牀網塗層變化導致了效果降低。2023年1月，該公司發佈聲明稱：“我們對產品所做的任何更改都符合全球法規，並且只有在驗證產品符合世界衞生組織產品規格和效果標準後才會實施。”

今年8月，巴布亞新幾內亞衞生部長利諾·湯姆寫信給世界衞生組織總幹事譚德羅斯·阿達諾姆·蓋佈雷耶蘇斯，要求該組織成立一個特別工作組調查“越來越多的證據”表明這些牀網不再像以前那樣有效。世界衞生組織在一份向彭博社發表的聲明中表示“對這一影響非常關注”，並要求研究人員提供數據以調查這個問題。

嚴重的寒戰

瘧疾是一種嚴重的感染病，最嚴重地影響五歲以下兒童和孕婦。

據世界銀行估計，在一些非洲國家，這種疾病每年會使國內生產總值增長減少約1.3%。雖然傳統上不被認為是美國土地上的問題，但2023年美國發生了九起本土瘧疾感染病例，這是20年來的首次。

世界衞生組織在其2023年全球瘧疾報告中報告説，現在全球約一半的人口面臨患瘧疾的風險。該機構表示，氣候變化可能會延長世界許多地區的瘧疾季節，而一些非洲國家的蚊子對多種不同的殺蟲劑產生了抗藥性。網的質量對抗擊這種疾病變得更加關鍵，因為這是少數完全受人類控制的因素之一。

在世界上最貧困的地區，網通常是對抗瘧疾的主要工具。23歲的母親Hannypein住在巴布亞新幾內亞馬當省的Siar村，幾年前患上瘧疾後，高燒不退，數日無法進食或行走，讓她更加珍惜這些網。

世界衞生組織估計，2022年全球共有約2.49億例病例，包括60.8萬人死亡。攝影師：Soumyabrata Roy/NurPhoto/Getty Images“那時我的第一個孩子只有兩個月大，這真的影響了我和我的寶寶，”她説。“我絕不希望我的任何一個孩子也經歷那種痛苦，我確保他們睡在蚊帳下。”

其他公司也因其網的質量而受到批評。今年4月，世界衞生組織致函總部位於德國的Mainpol GmbH，因其部分網含有過多或過少的殺蟲劑而表示關切。作為回應，Mainpol發送了一個鏈接，指向了一份世衞組織在中國製造基地的檢查文件，該文件於2023年5月表示“考慮到已經採取和計劃的糾正措施”，該工廠符合國際標準。2021年，由全球基金抗擊艾滋病、結核病和瘧疾進行的調查發現，迪拜公司Tana Netting生產的網不夠耐用，該公司現已倒閉。

2020年，巴基斯坦官員收到了一批殺蟲劑太少、尺寸太小的蚊帳貨物，巴基斯坦國家瘧疾防控項目主任穆罕默德·穆克塔爾表示。他拒絕透露製造商的名稱，但表示他們現在在巴基斯坦被列入黑名單。

穆克塔爾説：“這是一個很大的教訓。”研究人員還發現，新型蚊帳配備了兩種殺蟲劑，而不是一種，也沒有持續多長時間，根據《昆蟲》雜誌二月份發表的一項研究。

2021年巴基斯坦拉合爾一家醫院使用的蚊帳。攝影師：阿里·阿里/法新社/蓋蒂圖片社攝影師：阿里夫·阿里研究人員擔心這些例子，加上價格大幅下降，表明整體蚊帳質量在惡化。

倫敦衞生與熱帶醫學學院醫學昆蟲學教授馬克·羅蘭德表示：“隨着競爭加劇，質量已經惡化。”他談到蚊帳普遍情況時説：“蚊帳確實變得不合格。你不能完全責怪他們，因為他們需要盈利。”

背景

與蓋茨基金會、國際組織和政府（包括美國總統瘧疾倡議）等知名慈善機構一樣，對抗瘧疾是一個優先事項。然而，2022年的總資金——41億美元——遠低於世界衞生組織設定的每年78億美元的目標。

蓋茨基金會“已經集中精力和行動來維持有效蚊帳的影響，”該組織的瘧疾主任菲利普·韋爾科夫在一封電子郵件中説。他沒有具體評論巴布亞新幾內亞的情況。

直到本世紀之交，大多數蚊帳都沒有內置塗層。非洲領導人瘧疾聯盟的首席主任梅蘭妮·倫肖説，相反，編織的織物每年都必須浸泡在殺蟲劑中。整個村莊聚集在一起，用共用的桶來做這件事，這是一項勞動密集型的過程，許多人不喜歡因為感覺像是在公開不愉快的事情。

日本住友化學公司是第一個在製造過程中加入化學塗層的蚊帳。即使經過洗滌，它也可以持續幾年，羅蘭德説。《時代》雜誌將這種蚊帳列為2004年最佳發明之一。隨着資金大幅增加，更多的蚊帳得以分發，感染和死亡人數急劇下降。

在抗擊瘧疾方面的投資激增，為製造商帶來了新的競爭。曾經由維斯特加德和住友主導的行業，湧入了十幾家新進入者。隨着公司為贏得合同而削減成本，價格暴跌。像PermaNet 2.0這樣的蚊帳曾經每個近5美元，現在只需1.85美元。

比爾·蓋茨在2018年4月倫敦瘧疾峯會上。攝影師：詹姆斯·高利/斯托克### 一次偶遇和一個答案

2021年，對於巴布亞新幾內亞的研究人員來説是一個突破。在未能從維斯特加德（Vestergaard）那裏得到答案後，其中一位研究人員卡爾（Karl）表示，他與一位精通網生產的人偶然相遇。他們的討論讓他更仔細地研究了塗在蚊帳上的殺蟲劑。澳大利亞的一個實驗室證實，這種粘合物在2012年或2013年的某個時候發生了變化。

原始塗層含有PFAS，被稱為永久化學物質，因為它們分解速度非常緩慢。雖然PFAS仍然被廣泛用於製作防水鞋和揹包，以及生產滅火泡沫，但它們已被發現與增加癌症風險、降低生育能力和兒童發育延遲有關。

許多國家已經限制了它們的使用，各行各業一直在尋找替代品。維斯特加德的塗層供應商停產了其PFAS產品，蚊帳製造商選擇了一種替代品，而這種替代品恰好也更便宜，根據蚊帳製造專家的説法。公司領導人繼續改變了塗層，但沒有通知監督蚊帳質量的世界衞生組織。

維斯特加德的發言人埃塞克斯（Essex）表示：“雖然我們一直在努力尋找方法使我們的蚊帳更加經濟實惠，以便捐助者的投資實現最大覆蓋面並符合世衞標準，但轉換粘合劑的主要原因是供應商停產了該成分。”

“與所有行業中的這些參數一樣，性能有可接受的邊界，PermaNet 2.0仍然在這些邊界內，”埃塞克斯説。

PermaNet 2.0已經在全球超過200個國家中使用。在使用其他品牌或其他導致瘧疾發病率上升的原因在其他國家扮演更大角色的國家中，使用效果不佳的蚊帳對於瘧疾病率上升的影響尚不清楚。但是在巴布亞新幾內亞的研究人員——他們認為氣候變化或殺蟲劑抗性對於瘧疾的影響不如在其他瘧疾上升的地區那麼大——感到擔憂。

“我們認為這不是巴布亞新幾內亞的問題，”巴布亞新幾內亞抗瘧疾扶輪社項目經理弗里曼説。“我們認為這是一個全球性問題。”

巴布亞呼籲

當巴布亞新幾內亞的研究人員發現了維斯特加德蚊帳的問題後，他們將關注點轉向了世界衞生組織和其他組織。弗里曼説，全球基金會已經向巴布亞新幾內亞發送了不同品牌的蚊帳，但除此之外並沒有取得太大進展。他説那些蚊帳也不比之前的好。

蚊帳在2023年11月分發給巴布亞新幾內亞Siar村的當地居民。攝影師：Florence Jonduo/Bloomberg即使殺蟲劑不像以前那樣有效地殺死蚊子，蚊帳仍然是一種對攜帶疾病的昆蟲構成物理屏障。彭博社採訪的每個人都表示，絕不能削弱對廣泛使用蚊帳的支持。

創新仍在進行中，包括維斯特加德在內的一些公司現在正在推出一種混合化學品的新蚊帳。與此同時，PermaNet 2.0仍在全球銷售。“這是一個巨大的尷尬，”弗里曼説。“他們已經分發了10年低質量的蚊帳。沒有人願意承認這一點。”