MapLab：進入虛構地點“Null Island” - 彭博社

“Null Island” 的位置 — 一個只存在於數據庫中的地方。在一篇新論文中，研究人員將其稱為“最真實的虛構地點。”

圖片來源：Levente Juhasz 和 Peter Mooney

赤道和本初子午線的交匯點位於非洲西海岸以西的大西洋中央。這些是地圖座標系統WGS84中的座標（0,0），這是網絡地圖中最常用的系統。從物理上講，那裏什麼都沒有 — 除了13010號浮標，一個名為Soul的獨立浮標記錄天氣數據。

但是，如果你深入研究網絡地圖和地理數據庫，你會覺得在座標（0,0）處有很多事情發生。其中包括：人們跑步和騎車，網絡攻擊以及大量的Covid病例。

歡迎來到“Null Island”。它實際上並不存在。但它出現在無數地圖上，作為無法正確地編碼地理位置數據的默認位置。

以Strava為例。這款健身追蹤應用依賴於用户生成的數據和來自跑步者和騎行者的智能手機和智能手錶提供的地理座標，以記錄有關他們表現和路線的信息。但當系統出現問題時，結果就是在大西洋中央座標（0,0）處出現了令人困惑的活動集羣Strava熱圖。

Strava活動熱力圖在“空島”上。來源：Strava多年來，對這些數據集羣的困惑導致了一些沮喪甚至一些陰謀論，這些情況激發了一篇關於Null Island的新論文的標題：“我想我在海洋中間發現了一個軍事基地”，指的是一個用户在Reddit上發佈的一個理論。鏈接。

這篇預印本論文由佛羅里達國際大學的測繪學研究員Levente Juhasz和梅努斯大學的講師Peter Mooney撰寫，探討了這一現象的歷史、發生方式及其影響。

“地理學中有一個概念叫做邊緣地帶；它意味着‘在地點之間’，”Juhasz説。“如果你去機場，那不是一個目的地。你在機場並不真正意味着什麼，但它仍然是一個物理位置。Null Island類似於這一點，因為它連接了虛擬與現實。因為從某種意義上説它是真實的：它存在於數據庫中。而且可以被繪製地圖。”

根據他們的研究，開發者Steve Pellegrin在2008年首次創造了“Null Island”這個術語來指代座標（0,0）。這對研究人員將這一概念的首次出現追溯到1957年的一部名為Colonel Bleep的卡通片。Colonel Bleep在Zero Zero Island，即本初子午線和赤道的交匯處，建立了他的總部。

布利普上校的總部位於零零島。來源：colonel-bleep.fandom.comNull Island並不是唯一一個成為不精確地理位置的目的地的座標。當博士研究生董恩勝（Ensheng Dong）正在建立約翰斯·霍普金斯大學的新冠疫情儀表盤時，該儀表盤提供全球新冠病例和死亡數據，他最初使用了另一組一些病例的默認座標：美國的地理重心，恰好位於堪薩斯州的某個地方，靠近萊巴嫩鎮。

董使用了堪薩斯的這個位置來繪製2020年2月來自鑽石公主號郵輪的數百例新冠肺炎病例 - 隨着人們被疏散並被送往世界各地的醫院，這些病例變得難以追蹤。

“第二天，我們接到了當地居民的電話，因為他們發現我們的紅點在他們的[家]上方，”董説。“他們非常生氣。”他們聯繫了他們的市長，當地的牧師，甚至白宮，抱怨這個紅色氣泡。這個堪薩斯地區的居民有理由感到沮喪：他們經歷了他們的公平份額的問題，因為他們位於美國的地理中心，包括FBI特工和聯邦法警的訪問。

因此，在與居民代表的討論後，董和他的團隊找到了另一個解決方案：他將所有無法歸因於精確位置的病例放在座標（0,0），Null Island，但這次不會在地圖上明確顯示這些病例，以防止進一步混淆。

約翰斯·霍普金斯大學的Covid儀表板不顯示無法地理參考的病例，並且不會明顯地將數據鏈接到“Null Island”。來源：約翰斯·霍普金斯大學（JHU）的系統科學與工程中心（CSSE）對於像Dong這樣的情況，有一個地方來彙總這些數據是有用的。問題在於當這個目的沒有傳達給地圖用户時，Juhasz説：“我認為重要的是我們對此有了解，並且人們意識到它的存在。”

地圖鏈接

• 歷史罪行：繪製烏克蘭文化破壞地圖（衞報）
• 視頻：美國西部的航空雪地繪圖不斷增長（今日美國）
• 達拉斯不公平的故事可以用這兩張地圖講述（D雜誌）
• 國家民主黨人最後一搏，力圖保留紐約地區地圖（紐約時報）
• 喜歡地圖並想要拯救加利福尼亞的野生空間嗎？這個網站適合你（洛杉磯時報）
• 專欄：我們繪製了內陸帝國的倉庫佔領地圖。結果令人震驚（洛杉磯時報）

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-瑪麗·帕蒂諾

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