美國通脹最高：德克薩斯鎮因價格飆升而受到影響-彭博社
Katia Dmitrieva
在過去的一年裏，得克薩斯州的米德蘭市經歷了美國最嚴重的通貨膨脹。
攝影師：Jordan Vonderhaar/Bloomberg
Rapidus Corp.的半導體晶圓廠繼續施工，這個項目正在改變北海道的景觀，可能也會改變日本芯片產業的面貌。
攝影師：Soichiro Koriyama/Bloomberg在美國通貨膨脹最嚴重的城市逗留足夠長的時間，你很快就會明白為什麼美聯儲面臨着一項艱鉅的任務來控制物價。
得克薩斯州的米德蘭市位於埃爾帕索和達拉斯之間，沿着20號州際公路，距離任何大城市都有四個多小時的車程。其偏遠的位置使得一切都更加昂貴和難以獲得，包括工人和車輛，你需要這些東西才能前往這個交通不便的地區，公共交通有限。再加上當地經濟對石油的依賴，你就會得到過去一年通貨膨脹最嚴重的令人不羨的第一名。
聽這個故事。
當地餐廳的菜單上貼着便籤，告訴食客價格已經上漲。一加侖牛奶在當地加油站的價格飆升到約6美元，通常是基本物品的最近選擇。每個星期三，數百輛汽車排成一長隊，等候在該地區最大的食品銀行外。
米德蘭的通貨膨脹率在過去六個月內一直接近10%，超過了Moody’s Analytics跟蹤的大約400個都會區中的任何一個，遠高於全國平均水平。在這段時間裏，這個西德克薩斯州的石油工業中心的情況甚至比亞特蘭大和鳳凰城等大城市的熱點地區更糟。
熱點
在過去一年中，得克薩斯州的米德蘭市經歷了美國最長時間的高通脹
來源：穆迪分析估計，勞工統計局
滾動四個月的時期，與一年前的同一時期進行比較
美國消費者價格根據週三發佈的政府數據，4月份年度通脹率為8.3%，較3月份的8.5%有所減緩，經濟學家表示這可能是峯值。但更多的經濟困難正在途中，南部和中西部州的偏遠小鎮在新冠疫情期間見證了勞動力減少。
隨着美聯儲開始加息週期以抑制數十年來最高的通脹，米德蘭的困境顯示了用貨幣政策這種粗糙工具來控制價格將會有多麼困難。上週，中央銀行將利率上調了半個百分點，自2000年以來最高，並表示將在接下來的幾個月保持這種步伐。
低借貸成本助長了最新一輪價格飆升，但現在提高利率不一定會對米德蘭等地有所幫助。推高成本的許多因素在這裏解決起來需要數月，甚至數年的時間。而通脹的關鍵驅動因素在政策制定者手中無法控制：烏克蘭戰爭、中國的物流問題和封鎖對全球供應鏈產生連鎖效應。
這些問題也不在共和黨選票率高的地區的地方政客手中。事實上，通脹只加深了人們對拜登總統的不滿情緒。德克薩斯州州長格雷格·阿伯特——將在11月競選連任——譴責拜登高物價，而民主黨人則表示阿伯特在邊境的鎮壓延遲了貨物到達並推高了成本。
在實地上，對於 Permian Dirt Works LLC 的所有者 Bo Garrison 來説，影響非常現實。他和他的 20 名工人每天使用大約兩打卡車、挖掘機和推土機，挖掘、夯實和運送數噸石灰岩和土壤，為能源公司創造道路和平整的開採場地，稱為“墊子”。
Permian Dirt Works 公司所有者 Bo Garrison，位於得克薩斯州米德蘭附近。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg幾周前，在鎮上的一家墨西哥餐廳裏，一位卡特彼勒公司的銷售人員告訴 Garrison 一些壞消息：沒有更多的推土機可用了。不久之後，他的主要汽車經銷商告訴他一些以前難以想象的事情：至少到 2023 年，米德蘭沒有新的福特 F-250 可用。
Garrison 的公司將不得不為維修和租賃支付更多費用，並試圖轉嫁成本 —— 在某些情況下可能不得不放棄一些合同。其他費用正在積累，包括工資，他在過去一年裏提高了 20%，以及員工燃料每天 650 美元 —— 幾個月前的幾乎兩倍。
“現在我得祈禱我的技工們在照顧設備，因為如果他們壞了，那就完了，”43 歲的 Garrison 在最近一個星期五的黎明時分説，站在一個曾經是棉田的墊子上的泥土和沙地上。這是他的公司在過去十年在該地區創造的數百個墊子之一，Garrison 每天要在該地區行駛大約 200 英里。
能源價格最近的上漲正在點燃油田的活動，這對當地經濟是有利的。但這也給通貨膨脹帶來了壓力，因為消費者和企業爭奪同樣的商品。
得克薩斯州米德蘭市的企業發現在全球供應短缺和價格上漲的情況下，更換機械變得困難。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg在“聖誕行動”（Christmas in Action）這家為主要是老年業主修理房屋的非營利組織中，過去一年熱水器的價格翻了一番，木材和外牆板也是如此。該組織不得不第一次動用儲備金，這是其50年曆史中的第一次，運營總監內森·諾爾斯説。
“當價格像這樣大幅上漲時，它們不會再回落，”諾爾斯説。與此同時，需求只會增加，因為更多的房主打電話報告屋頂坍塌或牆壁腐爛，卻沒有足夠的現金進行維修。
未來通貨膨脹的跡象也在服務行業中顯現。
該地區最大的醫療中心衞生系統目前有大約100個護士職位空缺。只有兩個人申請了。這意味着需要僱傭更多的合同護士，他們的機構每小時收費280美元，大約是當地護士工資的八倍。防護裝備的價格也飆升。
到目前為止，醫療中心衞生系統一直沒有提高手術價格，並依靠遠程醫療和批量訂購來降低成本。到十月份，該提供商將要求保險公司為手術支付更多費用，總裁拉塞爾·蒂平説。患者已經看到保費和自付額上漲。
雜貨和燃料價格飆升意味着更多人轉向德克薩斯州奧德薩的西德克薩斯食品銀行。四月的某一天，車輛數量超過400輛。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg蒂平在疫情爆發前被任命到他的職位，習慣了一個依賴能源行業的城市的興衰性質。但這次不同。
“我唯一知道的是價格會上漲，如果上漲了，就會下降。但這是我第一次對此表示懷疑，”他説。“西德克薩斯正在經歷雙重通貨膨脹 — 石油通貨膨脹以及汽油、牛奶和其他一切的通貨膨脹。”
基本商品價格飆升導致每週三更多的人來到奧德薩的西德克薩斯食品銀行，這是距離中蘭德姆姐妹城市約20分鐘車程的地方。
自一月以來，三層倉庫設施外排隊的車輛越來越多。四月某個下午的統計數字是：420輛，自2020年疫情最嚴重時以來最多。
埃杜阿多·加馬，在德克薩斯州奧德薩的西德克薩斯食品銀行排隊等候。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg耶穌和納蒂維亞·澤普達在那條隊伍中，他們的貨車油表閃爍着空，距離志願者分發裝滿西瓜、麪包和罐頭蔬菜的箱子還有30分鐘。
“我現在在雜貨店只能買到雞蛋和豆子，”74歲的耶穌説，他五年前退休。這對夫婦每月領取約2000美元的養老金和福利，但只有在過去幾個月，成本才迫使他們去食品銀行。
他們後面排隊的是47歲的埃迪瓦多·加馬，他的轎車窗户搖下來，為他的三隻大狗。在米德蘭德，租金和電費飆升得如此之高，以至於幾個月前他搬到了奧德薩的一個房車公園。他的月度賬單減少了200美元，但他在一個倉儲設施工作的工資沒有跟上通貨膨脹。
最近石油價格的上漲正在點燃德克薩斯州米德蘭德的油田活動。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg“由於生活成本和通貨膨脹的上升，人們只是無法跟上，” 西德克薩斯食品銀行首席執行官利比·坎貝爾説。她看到尋求食物援助的人數增加，其中包括有工作的人，突顯了通貨膨脹如何侵蝕了工資。
儘管捐贈者慷慨解囊，坎貝爾擔心烏克蘭戰爭導致化肥價格飆升可能會在秋季引發美國的食品短缺：“這裏的食品成本已經更高了。這將加劇問題。”
米德蘭德的失業率約為3.5%，低於過去十年的年度平均水平，因為油田正在復甦。但相關的服務業工作恢復較慢。
52歲的梅琳達·赫南德斯在三月份失去了在一家能源服務公司的行政助理工作。她晚上以每小時10美元的價格送披薩，當殯儀館需要她時也會去幫忙 —— 她仍然只賺到了之前工資的一半左右。到目前為止，她還沒有找到一份薪水更高的工作。
Melinda Hernandez，在得克薩斯州南部米德蘭租住的兩卧室房屋與她19歲的兒子。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg“我不想辜負我的兒子，這是我的恐懼，”單身母親赫南德斯在得克薩斯州南部米德蘭的兩卧室房屋裏説道，這房屋就在一條鄉間小路旁。她擔心自己無法為他舉辦像幾年前為她的大兒子辦的那樣的高中畢業派對：一個為她的西班牙裔家庭舉辦的盛大聚會。
通貨膨脹對當地經濟蓬勃發展的地區並不構成問題。
在奧德薩的傳奇Barn Door牛排餐廳，老闆羅伊·吉利安表示，菜單上最昂貴的菜品仍然是最受歡迎的之一：售價62美元的3磅戰斧牛排。他已經多次提高了價格，並表示應該將價格調整到更接近70美元。
羅伊·吉利安，奧德薩傳奇Barn Door牛排餐廳老闆。攝影師：Sergio Flores/Bloomberg自從幾周前印刷出來後，菜單上的大多數項目都有所上漲，因此他添加了一個便條，告訴用餐者在列出的主菜價格上再加2美元。但這家擁有180個座位的餐廳每晚仍然座無虛席，家庭和情侶絡繹不絕，它在去年12月實現了疫情時代的首次盈利。
回到油田，加里森站在一個老鑽機前，它有規律地將其喙伸入地面。他十年前在社區紮下根，但現在在通貨膨脹帶來的一個存在性問題上思考：他是否想留在一個養家餬口變得如此困難的地方？
“不知道最終會發生什麼，我要繼續投入多少現金？”加里森問道。
在日本北部的雪國北海道深處，日本正在向一個幾乎不可能成功的賭注中投入數十億美元，以重振其芯片製造實力，並使其經濟免受日益加劇的中美緊張關係的影響。
挖掘機和卡車在結冰的地面上穿梭，一座未來工廠的建設工作正在繼續，俯瞰着一個有着漫步馬匹的草原。這個發展項目正在改變一個以農業、軍事基地和千歲機場聞名的地區的面貌。這個項目還旨在改變日本的芯片產業面貌。