塑料吃“超級蠕蟲”或許能夠應對世界垃圾危機 - 彭博社

昆士蘭大學德克薩斯州Mentone附近的一個田野上方冒出的天然氣火焰。

攝影師：Bronte Wittpenn/Bloomberg澳大利亞科學家發現超級蠕蟲可以僅靠聚苯乙烯（俗稱為聚苯乙烯）生存甚至生長。超級蠕蟲是黑色甲蟲幼蟲階段的通用名稱（Zophobas morio)。研究人員將他們的發現描述為發現可用於回收這種類型塑料的天然酶的“第一步”。

“我們設想聚苯乙烯廢物將被收集，機械粉碎，然後在帶有酶混合物的生物反應器中降解，”昆士蘭大學科學家克里斯·林克（Chris Rinke）在週四發表的一篇論文中説，該論文發表在《微生物基因組學》雜誌上。

本週兩家德克薩斯州石油公司合併的260億美元交易是一系列交易中的最新一筆，標誌着大頁岩時代的來臨。華爾街在過去十年大部分時間裏對這個行業持懷疑態度，但現在似乎全力支持。

戴蒙德巴克能源公司（Diamondback Energy Inc.）收購恩德沃能源資源有限合夥公司（Endeavor Energy Resources LP）的交易於2月12日宣佈，這是一年約2500億美元的美國石油和天然氣交易的壓軸之作，將一個支離破碎的私人野蠻人集合體整合為更大的公司。

Diamondback大膽地宣稱自己是美國最富有的油田中“必須擁有”的股票，在企業收購中，通常會對買家進行膝跳反應的情況下，該股票在幾個小時內飆升了11%。這或許是投資者認可的最明確跡象。

到本週末，這家頁岩勘探公司創下歷史新高，市值增加了50億美元，儘管交易將在幾個月後才會完成。

從更廣泛的角度來看，整合浪潮正在治癒頁岩鑽井公司多年來過度支出所帶來的後遺症，這些公司為了產量增長而犧牲了投資者回報。儘管是小型新興公司開創了頁岩革命，但華爾街對規模、效率和現金回報的需求意味着新時代正在變成最大者生存的時代。

“這已經成為一場大公司的遊戲，”Kimmeridge Energy Management Co.的管理合夥人Mark Viviano説道，該公司已經在過去半個世紀一直在推動頁岩行業整合。“現在你看到了一場運營規模和投資者相關性的軍備競賽。”

頁岩行業的發展正值能源佔標普500指數的3.8%的時候，儘管美國是世界上最主要的石油生產國，比沙特阿拉伯多產45%的原油。為了更好地理解這一轉變，根據Warwick Investment Group LLC的數據，過去六年裏，上市的頁岩勘探公司的數量減少了約40%，如今大約只剩下50家。

“現在有點像吃豆人：整合或被吞併，”沃裏克公司首席執行官凱特·理查德説，該公司已投資於數千口頁岩氣井。“我們可能會回到70年代，那時美國只有七到十家主要參與者。”

一旦完成安代沃爾（Endeavor）交易，鑽石背（Diamondback）的市值將翻倍，達到約600億美元，使其與EOG資源公司競爭成為最大的純頁岩股票。

“這讓我們進入了一個新的重量級別，在這個行業中是一件好事，”鑽石背37歲的首席財務官卡斯·範特霍夫在接受採訪時説。“人們認為更大意味着在石油的繁榮與蕭條週期中更具耐久性，以及更低的資本成本和更深的鑽探前景組合。”

在交易公告之後，鑽石背的市盈率為9.9倍，超過了承諾退出當前收購狂潮的EOG。鑽石背的市值將躍升至標普500指數的第150位，從今天的第275位，使其成為尋求更多對Permian盆地的暴露的大型投資者關注的對象，這是橫跨德克薩斯州和新墨西哥州邊界的富產油田。

對於鑽石背來説，更大的資產負債表意味着更容易獲得資本，並且更有能力通過石油價格衝擊向投資者支付更多。此外，在Permian地區擁有更廣泛的地理覆蓋意味着有更多的潛在鑽探地點可供選擇和優先考慮。這還意味着在與為其提供從鑽機到鑽頭再到壓裂隊和管道等一切服務的公司談判條款時更有影響力。

頁岩的新時代

北美頁岩在2019年之前損失了3500億美元，但自那時以來已經全部賺回來了

來源：德勤分析師根據S&P Capital IQ數據

“大買家可能會率先引領一波新的效率提升浪潮，這是由生產和成本管理方面的技術進步推動的，”德勤LLP的美國能源領導特蕾莎·托馬斯説。

一個經常被忽視的現象是，這種類型的收購往往預示着石油產量增長放緩。一系列後續交易可能有助於支撐全球原油價格，並減輕OPEC+聯盟一直在限制產量以支撐市場的壓力。

Endeavor是Permian盆地增長最快的運營商之一，自2022年以來增加了30%的產量。但在與Diamondback合併後，增長將放緩至不到2%，之前用於租賃鑽井平台和相關成本的現金將用於股息和股票回購。

這個新時代還代表着高管團隊的更迭。Endeavor的八旬創始人奧特里·斯蒂芬斯將在交易結束後成為美國最富有的石油大亨。他的離開留下了持久的遺產。

“他是最後一批原始的野探者之一，用自己的口袋資助事情並承擔風險，”德克薩斯州米德蘭市ProPetro Holding Corp的首席執行官山姆·斯萊奇説。“我們現在在玩一個不同的遊戲。”

斯蒂芬斯決定保留Diamondback 40%的股權，以及沃倫·巴菲特“隱性”支持Occidental Petroleum Corp.最近收購CrownRock LP的原因，是投資者對這些交易感到安心的關鍵原因，這是併購諮詢公司Petrie Partners的聯合創始人安迪·拉普説。

“在某種社交或情感層面，這種認可推動了市場對這些交易的接受，”他説。