新加坡的第二個小型機場將來可能成為飛行出租車中心-彭博社
Anurag Kotoky
新加坡的實裏達機場。攝影師：勞林·伊沙克/彭博社距離新加坡東北方向僅20分鐘的地方是實裏達機場，這座城市國家的第二大機場，遠不如常年被評為世界最佳的樟宜機場為人所知。這裏主要是超級富豪們乘坐私人飛機降落的地方。這也可能是航空業未來起飛的地方。
這個以修復的英國殖民時期建築和寧靜的漁村而聞名的社區，正在將自己定位為飛行出租車的樞紐。新加坡已經與先進的空中移動初創公司Skyports Ltd.和Volocopter GmbH簽署了兩項協議，這可能會將這座老化的飛機場改建為一個垂直起降的機場，類似《傑森一家》。
這並不是一個遙遠的夢想。實裏達機場很快就會投入使用，可能在2024年就會開始運營，這座機場或垂直起降機場可能成為未來移動方式的全球典範。
近來對所謂的eVTOL（電動垂直起降飛行器）的興趣十分巨大。今年2月的新加坡航展上，電動出租車成為焦點，馬來西亞商業大亨託尼·費爾南德斯（AirAsia的創始人）向Vertical Aerospace Ltd.租賃至少100輛電動出租車。包括美國航空公司和維珍大西洋航空公司在內的航空公司也訂購了大量的eVTOL。
“新加坡是，並繼續努力成為，全球移動性領域的領導者，這一發展是這堵牆中的又一塊磚，” Sunny Xi，諮詢公司奧緯諮詢（Oliver Wyman）交通與服務實踐的負責人説。“這不僅僅是解決道路交通問題。新加坡擁有測試、學習和擴大移動性採用和商業的所有正確要素，然後將其輸出到全球。”
但是飛行出租車——直到最近還是科幻小説的內容——有一個重大而關鍵的障礙需要克服。迄今為止，沒有一家監管機構批准任何飛行出租車實際搭載乘客飛行。監管機構可能需要數年時間批准新技術，直到最近，飛行出租車才從概念變成現實邁出了巨大的一步。監管機構現在正在審查這類車輛的安全性，然後批准它們進行商業運營。
像Volocopter這樣的公司表示，這只是時間問題，亞洲將在eVTOL採用中發揮重要作用。
Volocopter 2X 電動空中出租車。攝影師：Qilai Shen/Bloomberg閲讀更多：不，真的，飛行出租車越來越接近為您提供乘車服務
“在亞洲，你有其他地區沒有的大量超大城市，” Christian Bauer，Volocopter首席商務官，在一次採訪中説。“這個新行業是創新的，對居民、遊客以及跨境連接都有好處，可以緩解擁堵問題。”
Volocopter，預測到2030年對新加坡的累計經濟效益將達到42億新元（30億美元），並將為該行業創造多達1,300個本地工作崗位，本月晚些時候將在這個城市國家展示其飛行器，以增加公眾意識。該公司還強調了“政治利益”，包括減少汽車擁有量以及新加坡能夠將自己定位為亞洲其他地區的引領者。
根據鮑爾的説法，乘客的車費預計將從直升機費用的40%左右開始。他説，這個價格可能在五到六年內降至高級出租車的價格左右。
“這使得任何能夠支付出租車費的人都有興趣搭乘Volocopter，”鮑爾説，並補充説公司的服務“與直升機相比非常安靜。你根本聽不到聲音。”
Volocopter的支持者包括中國汽車製造巨頭浙江吉利控股集團有限公司，以及德國物流公司DB Schenker和芯片製造商英特爾公司的風險投資部門。Skyports得到了日本金松公司和澳大利亞的Goodman Group的支持，並且DHL電子商務首席執行官肯·艾倫也是董事會成員。
儘管在實裏塔進行的革命工作已經在幕後進行，但目前還不可見。
一架從馬來西亞飛來的航班降落在實裏達機場。攝影師：Lauryn Ishak/Bloomberg最近一次訪問時，機場停機坪上散落着私人和小型教練飛機，幾架更大的噴氣機正在修理中的機庫裏。俯瞰跑道的一家以航空為主題的小酒吧裏，大多數顧客是外國人或在附近飛機維修公司工作的本地人。在航站樓內，工作人員正忙着引導幾名乘客登上飛往馬來西亞Subang Jaya的航班——這是機場運營的僅有兩條商業航線之一。
新加坡的裕廊鎮發展公司，通常被稱為JTC，是實裏達機場潛力巨大的主要國有房地產開發商。圍繞着這片機場的更廣闊區域被稱為實裏達航空園區，是新加坡航空產業集羣的核心，擁有大約60家公司，涵蓋從發動機製造商、維修、研究到培訓等各類業務。
“城市空中移動的未來令人興奮，為實裏達航空園區帶來了廣闊的可能性，”裕廊鎮發展公司航空和海洋集羣總監Lim Ai Ting表示。“我們目前正在與各方就新合作進行討論。這將增添園區的活力，也將使航空產業生態系統受益。”
到2050年，預計亞太地區將有大約82,500架乘客用eVTOL飛行器投入運營，該地區將佔全球市場的大約一半，根據今年早些時候由勞斯萊斯控股有限公司和諮詢公司羅蘭貝格發佈的一項研究。根據該研究，這些飛行器可以用作機場班車，用於旅遊飛行或城際旅行，單次充電飛行距離可達250公里（155英里）。
所謂的垂直起降機場，即空中飛行器起飛和降落的機場，可能看起來是這樣的。來源：Skyports Ltd.“由於其高層建築和高密度景觀，以及高效的國內交通系統，新加坡的願景首先集中在旅遊飛行，最終是區域連通性，”Skyports亞太區負責人Yun Yuan Tay表示。Seletar，以其集成的航空相關設施羣，是“作為像先進空中移動這樣新興行業的全面發展的理想場所，”他説。
總體而言，eVTOL的發展不僅僅侷限於新加坡或亞洲。
肯尼亞航空公司的一個單位上個月同意從EVE UAM購買多達40架飛行出租車，從2026年開始，EVE UAM是總部位於美國的Eve Holding Inc.的一部分。英格蘭的考文垂，曾被稱為英國的汽車城，正在準備在今年春天舉辦被宣傳為首個完全功能齊全的飛行出租車樞紐。這個場地位於考文垂主要火車站對面繁忙十字路口的一個停車場，由總部位於倫敦的初創公司Urban-Air Port Ltd.開發，該公司與Skyports競爭。
“好消息是，幾年前，我們正在接近城市，”Volocopter的Bauer説。“現在城市正在接近Volocopter，因為他們看到了需求，看到了這場革命性的變革，他們想要參與其中。新加坡是首選。”
除了監管批准之外，另一個障礙是航程，eVTOL的飛行時間相對有限。像空中客車公司A320系列或波音公司737家族這樣的熱門客機的電氣化潛力已經被排除在外，因為需要飛行數百英里的電池重量巨大。
空中設備是電動的事實也不會對航空業巨大的碳足跡產生太大影響。
顧客在實裏達機場的候機廳內的咖啡館用餐。攝影師：Lauryn Ishak/Bloomberg約80%的行業碳排放來自超過1,500公里的航班，這就是為什麼飛行出租車在短期內不會成為解決方案的原因，國際航空運輸協會的總幹事Willie Walsh在五月份表示。航空公司最大的遊説團體對技術對行業實現零淨排放的影響持“保守”態度，Walsh説。
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Oliver Wyman的Xi同意。他認為全電動推進系統主要限制在短途飛機應用，主要是通勤或9至19座之間的應用。
“如果電池的比能量密度與煤油相比沒有顯著提高，那麼電動飛機很可能不會對現代商業航空產生威脅。”