減税並非高油價的普遍解決方案 - 彭博社

插圖：Choi Haeryung for Bloomberg BusinessweekUber總部位於舊金山。

攝影師：David Paul Morris/Bloomberg今年 燃油價格激增 促使全球各國政府尋找減輕負擔、在某些地方鎮壓動亂的方法。許多國家已經實施補貼並且正在擴大補貼範圍。一些國家長期以來一直在規定價格。在歐洲大部分地區，燃油税已經大幅削減。其他國家則沒有采取任何行動。以下是全球51個國家實施的政策。

貢獻者：Juan Pablo Spinetto, Peter Millard, Maya Averbuch, Amy Stillman, Oscar Medina, Walter Brandimarte, Jonathan Gilbert, Chunzi Xu, Prinesha Naidoo, David Herbling, William Clowes, Taonga Clifford Mitimingi, Ray Ndlovu, Matthew Hill, Borges Nhamirre, Katarina Hoije, Kamlesh Bhuckory, Michael Kavanagh, Kossi Woussou, Kaula Nhongo, Fumbuka Ng’wanakilala, Oudaa Marouf, Verity Ratcliffe, Peter Flanagan, Kevin Whitelaw, Jess Shankleman, Paul Tugwell, Claudia Maedler, Stephen Treloar, Chiara Albanese, Joao Lima, Shoko Oda, Jing Jin, Maciej Martewicz, Alonso Soto, Niclas Rolander, Ott Ummelas, Zaid Sabah, Adveith Nair, Anne Riley Moffat, Maria Cervantes, Anusha Ondaatjie, Souhail Karam, Arne Delfs, Derek Decloet, Francois De Beaupuy, Ramsey Al-Rikabi, 和 Paul Richardson

優步於2月7日首次報告了年度盈利。對於這家總部位於舊金山的網約車和外賣公司來説，這是一個里程碑，曾經以不惜一切代價追求增長而聲名狼藉。優步不僅實現了穩健盈利，而且最近還被納入標普500指數，2月14日，其董事會批准了一項計劃，向股東返還高達$70億美元。

換句話説，這家曾經是硅谷顛覆的明星如今看起來已經長大成人。讓我們回顧一下這家公司通往盈利之路上的不同時代。

不惜一切代價追求增長

優步科技公司成立於2009年，在低利率時代，風險投資源源不斷。在聯合創始人兼首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克的大膽領導下，公司大舉投入，吸引專車司機和顧客在其即時用車服務應用上匹配。這使得專車服務更加便捷，還帶來了通過手機按下按鈕，幾分鐘內就能有私人車可用的新奇體驗。

當時的首席商務官埃米爾·邁克爾表示，為了創造足夠的訂單量，公司向司機保證前10次行程每次500美元，並向推薦朋友的顧客提供20美元的免費乘車券。“這花費了很多錢，”他説。“我們市場上的人甚至沒有試圖盈利。我們只是試圖獲得市場份額，並養成乘客可在任何城市可靠地在10分鐘內搭乘的習慣。”

優步還與市政監管機構玩起了貓鼠遊戲，規避了監管出租車的地方法律。它通過向檢查員和其他官員提供假應用程序的方式來躲避當局，以阻止可能“誘捕”其司機的突襲行動，激怒了當地官員。

優步並不介意這種激進的做法給它帶來敵人，只要這也有助於確保強勁的增長和市場地位。該公司不僅從出租車那裏吸引乘客，還從公共交通那裏吸引乘客。到2016年，在其成立七年後，該公司的估值為690億美元，擁有4500萬月活躍用户。其最直接的競爭對手Lyft Inc.在成立四年後擁有660萬用户。

優步的客户

來源：公司文件

除了其核心業務外，優步還開始了雄心勃勃的自動駕駛業務，並通過收購進入了自行車和滑板車共享市場。幾個虧損的業務組合並不是短期盈利的方案。到2018年，它已經累積了787億美元的虧損。

獨角獸的失誤

優步的公眾形象問題不僅限於城市官員。有關有毒的工作場所文化、卡蘭尼克的個人行為以及圍繞其業務實踐的監管調查的一系列媒體揭露引起了董事會成員和投資者的擔憂，因為首席執行官好鬥的個性帶來了法律風險。這些問題導致了他在2017年被解職。前Expedia Group Inc.首席執行官達拉·科什羅沙希被聘請來徹底改革公司。

2014年的卡蘭尼克。攝影師：斯科特·伊爾斯/彭博社霍斯羅沙希的領導風格與卡蘭尼時代截然不同。他在一則名為“前進”的廣告中以和解的口吻介紹自己，這是一項價值5億美元的全球宣傳活動的一部分，旨在修復公司形象。2018年聘請長期從事銀行業務的高管尼爾森·柴擔任首席財務官，也標誌着公司開始更加註重成本控制，從而使其走上了成為擁有健康資產負債表的上市公司的道路。

“達拉加入時，他有很多問題要解決，”柴説。“當我加入時，他真的需要一個夥伴——用他的話來説，而不是我的話：‘房間裏的另一個成年人’——來幫助公司。它確實沒有像上市公司應該或者會做的那樣運作。坦率地説，顯然，整個財務方面都面臨相當大的挑戰。”

霍斯羅沙希攝影師：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社在柴和新任首席會計官格倫·塞雷蒙尼建立了運營上市公司所需的控制和流程之後，優步得以在2019年在紐約證券交易所上市籌集81億美元。

儘管如此，投資者對公司和更廣泛的網約車行業的增長軌跡持懷疑態度。優步在交易所首日下跌了7.6%，使其成為十年來美國最糟糕的首次公開募股之一，這發生在公開市場動盪的時期。

一次大流行的機遇

新冠疫情成為優步的一個關鍵時刻。當疫情摧毀了其核心的乘車服務業務時，公司被迫重新評估其投資重點，Chai表示。優步在2018年收購的虧損的自行車和滑板車業務，並逐漸關閉了其自動駕駛車輛部門，該部門在一輛車在亞利桑那州撞死一名婦女後停止了車輛測試。公司退出了一些海外市場，並裁減了20%的員工。自那時以來，公司的員工人數相對穩定。

Chai攝影師：Michael Nagle/Bloomberg優步還大力投資於食品和雜貨配送業務，從而利用大流行導致的封鎖。它收購了食品配送應用Postmates、酒類配送公司Drizly和拉丁美洲雜貨配送公司Cornershop。在新市場的這些交易意味着優步在將交付業務發展成盈利業務之前繼續積累虧損。但在控制成本方面顯示出紀律性的跡象，優步後來裁減了收購公司的工作崗位，並將它們的品牌整合到其主要應用程序中。

優步的盈利能力

來源：公司文件

優步還在疫情緩解時花費了大量資金用於折扣和激勵措施，以吸引用户和司機回到平台。到2022年，它已經虧損超過300億美元。儘管如此，投資者仍被優步規模的潛在好處所吸引。公司設法吸引了比以往更多的用户和司機，並開始花費更少來吸引新用户，而不像早期那樣補貼乘車並提供大幅度的折扣。優步還間接受益於較高的利率，這降低了競爭，使潛在競爭對手更難找到投資。

未來挑戰

Uber和其他零工經濟公司繼續面臨法律審查，因為司機要求更高的工資和更好的福利。該行業在2020年花費了數百萬美元通過了加利福尼亞州的立法，使司機仍然被分類為獨立承包商，而不是全職工人，這將大幅增加成本。但司機和勞工團體繼續對Uber的不透明定價模型提出擔憂，該模型決定了公司從每次乘車中抽取的比例。根據對50萬名零工司機數據分析，2023年Uber司機和快遞員的月收入比去年同期下降了17%，這是由Gridwise提供的數據。一些分析人士認為，Uber主要通過削減司機付款而實現了盈利。

Uber 堅稱，它從司機那裏抽取的整體比例基本保持穩定。它表示，美國第四季度的頂級共乘司機收入下降了5.7%，從每小時35美元降至33美元，因為激勵措施減少，但這一指標在過去六年中增長了近30%。這種收入指標不考慮在接客之間等待的時間以及汽油和汽車維護等費用。

在實施勞動法規的市場上，優步及其同行大多將成本轉嫁給了客户。紐約市規定送貨司機必須獲得最低工資標準後，優步對所有訂單增加了2美元的快遞費。為了減輕消費者的衝擊，該公司修改了其應用程序，將小費選項移到結賬後，導致工人的小費大幅減少，儘管他們的整體工資提高以滿足新標準。它還推出了一個調度系統，限制了可以在特定時間內進行交付的司機數量，有效控制了成本。

總體而言，消費者似乎願意為優步服務不斷上漲的成本支付額外費用。即使面臨持續的監管風險，優步的主導地位也迫使官員們順應該公司的要求。“這向許多監管機構表明，這是消費者的首選，”自2019年以來一直關注優步的晨星公司高級股票分析師阿里·莫加拉比説。“最終，監管機構會記住這一點。”