都柏林將建設首條地鐵線，共設16個車站 - 彭博社

計劃中的St. Stephens Green地鐵站完工後可能會是這樣。

來源：愛爾蘭交通部

經過數十年的辯論和延誤，都柏林正計劃建設其第一條地鐵線。

這條主要地下線路將連接都柏林市中心和最北部的郊區，共有16個車站，全長19.4公里（13英里）。這條被稱為MetroLink的地鐵線路將能夠在滿載時每小時運送多達20,000名乘客。它還將在都柏林機場設有一個站點，這也將使該市擺脱一個可疑的榮譽 —— 成為西歐主要城市中唯一沒有鐵路或地鐵連接到機場的城市之一。

隨着愛爾蘭政府本月批准了商業方案，並計劃在下一個十年初完成，MetroLink可能會大大降低都柏林對汽車的高度依賴。截至2020年，根據德勤的城市移動指數，該市內所有出行的59%是通過私家車，僅有15%是通過公交車、輕軌或火車。

對於進出城市的通勤者來説，情況要好一些 —— 在2019年，超過一半在早高峯時段進入市中心的通勤者使用公共交通工具，另有18%選擇步行或騎自行車 —— 但現有的市郊鐵路服務存在多個空白和瓶頸。都柏林主要分隔的兩線輕軌網絡，即Luas，在城市北部覆蓋較少，而事故或道路施工可能導致從機場出發的公交車行駛緩慢。MetroLink可以填補這些空白，為都柏林提供一個更加連貫的公共交通網絡，減少對道路擁堵的脆弱性。

儘管有這些好處，但該線路花了很長時間才達到目前的階段，其規劃過程仍未最終確定。這個想法最早是在2000年認真提出的，當時出現在愛爾蘭的國家交通戰略中，但由於行政糾紛而被擱置，並受到2007年至2008年全球金融危機的拖累。當項目重新啓動時，更多時間被耽擱在改變有關其路線和範圍的決定上。即使從現在開始流程順利進行，建設可能要等到2025年才會開始。

獲得批准的困難部分原因在於成本。政府目前的暫定成本估計為95億歐元，這筆款項將被137億歐元的收益輕鬆抵消，尤其是在城市北部的芬加爾已經是增長最快的縣。即便如此，這只是一個大致的數字，商業案例估計成本最終可能上升到122億歐元。對於一個只有500多萬人口且自千禧年以來已經經歷過一次重大衰退的國家來説，這不是一個輕率承擔的項目。

對於是否需要地鐵也存在猶豫不決。在20世紀末出現增長乏力甚至負增長後，都柏林的城市人口僅在20年前才超過100萬居民。對於一些批評者來説，建設地鐵系統似乎更多地關乎都柏林渴望成為大城市，而非其市民實際需求。

即便如此，這座城市在過去的二十年裏發展迅速，人口現在已經超過140萬。與此同時，大部分的發展都是低層、低至中等密度的擴張，這種擴張不容易或者高效地通過鐵路連接。隨着都柏林的人口預計會繼續增長，現在似乎是時候為這座城市配備更符合歐洲其他地方的交通網絡了。