醫療價格從未如此詳細，也從未如此令人困惑 - 彭博社

護士在電腦前工作

攝影師：湯姆·格里爾/泰特拉圖像/蓋蒂圖片社

嗨，我是約翰在紐約。美國的醫療費用長期以來一直很難找到，因為它們被隱藏在中間商之間的私人合同層中。本月生效的新透明度規則旨在改變這一點 — 但它們也帶來了自己的挑戰。接下來更多內容，請看以下內容，但首先…

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萬億行數據找到你MRI的價格

這應該是美國人試圖掌握醫療費用的重要月份。

早在2019年，特朗普政府的衞生官員發佈了規定，強制醫院和健康保險公司揭示長期隱藏在其私人合同中的醫療價格。（你可能還記得蘇珊·薩蘭登在電視上告訴你這件事。）經過多年的法律挑戰和延遲，一個關鍵政策於7月1日生效，要求保險公司披露他們向每個醫療提供者支付的費用，每項服務的費用，以及每份商業合同。

好消息是：保險公司正在發佈所需的數據文件，這比適用於醫院的相關政策要好。壞消息是：保險公司的文件如此龐大，以至於即使是熟練的數據專家也被難倒。

“我從來不知道一個文件裏可以有220億行數據，”Health Cost Labs的聯合創始人利昂·維什涅夫斯基説道，“這將是數萬億行記錄。這太令人難以承受了。”

手術工具和美國賬單攝影師：Tetra Images/Getty Images“數據的規模之大為普通研究人員設置了一些進入障礙，”Turquoise Health的首席執行官克里斯·塞文説，該公司是另一家試圖將文件轉化為有意義信息以供尋找醫療護理的人使用的公司。

有數千個帶有價格的程序代碼，乘以數千名醫生、實驗室和醫院，覆蓋數千份健康計劃合同。塞文表示，他正在處理保險公司內部網絡價格的70萬個獨特文件。“這是數百太字節，達到了皮字節級別，”他説。（這相當於一百萬吉字節，或者是我正在打字的電腦硬盤空間的大約2000倍。）

Health Cost Labs正在嘗試找到儘可能高效地解壓數據的編程技術，Wisniewski説。他正在努力確定要投資多少雲服務器，而不知道客户願意為從數據中獲得的任何見解付出多少。

明年，僱主將不得不提供計算器，幫助工人估算其自費醫療費用，這可能會刺激一些需求。但與此同時，試圖整理這一大量數據是一項昂貴的工作，回報不確定。

“如果我們要改善醫療保健，就需要使用這些文件，”Wisniewski説。理論上，人們可以比較各種計劃和提供者的成本，這正是最初政策的動機。但實現這一願景的道路並不清晰。“我不確定任何一家公司能負擔得起加載所有這些文件並收取人們能負擔得起的價格，”他説。— John Tozzi

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