紐約的MTA正在尋找新的資金，因為票款現金正在減少 - 彭博社

乘客們在6月30日離開紐約的一個地鐵站。攝影師：Jeenah Moon/Bloomberg乘客們沒有以足夠的數量返回紐約市的地鐵，無法緩解日益惡化的現金危機，迫使管理人員承認他們需要重新考慮機構的財務狀況。

來自紐約市大都會運輸局的官員計劃在未來幾個月與立法者和勞工團體坐下來，開始就新的資金來源和成本削減進行談判。他們表示現在討論具體選項還為時過早。但其他美國城市的成功措施提供了紐約可能考慮的線索。

根據MTA的數據顯示，隨着許多辦公室工作者開始在家工作，工作日地鐵乘客量已經穩定在疫情前水平的約60%。在疫情前，票價和過路費收入覆蓋了該機構一半的運營成本。現在這一比例已經降至約30%。這意味着該機構在2025年面臨26億美元的運營赤字，如果沒有新的資金來源，乘客可能會看到大幅度的服務削減和高額的票價上漲。

“他們的收入模式已經不再可行，”Reinvent Albany的高級研究分析師Rachael Fauss説道，該組織主張增加州和市政府的透明度和問責制。“最好的情況是他們獲得新的、持續的、專項的州援助。而不是某種一次性的東西，因為乘客減少的問題短時間內不會消失。”

紐約市地鐵週末的使用恢復速度比工作日快

隨着人們至少一週中有部分時間選擇在家工作，美國各地的公共交通系統正在應對乘客量回升較慢的問題。標普全球評級公司預計，美國的大眾交通乘客量直到2025年才會達到疫情前水平的75%，比該公司之前的預測晚了一年。

緩慢回升

紐約大都會運輸局的乘客量和收入仍遠低於疫情前水平

來源：大都會運輸局

注：2022年、2023年的數據為預測值

“應對這一挑戰是我們支持該地區復甦並實現我們使命的唯一途徑，”紐約大都會運輸局首席執行官詹諾·利伯在7月27日的會議上表示。“這也是一項公平使命和移動使命，即每個社區——尤其是那些無法選擇乘坐50美元優步的人——都能到達他們需要去的地方，實現真正的無障礙通行。”

大多數交通網絡，包括紐約大都會運輸局，在運營支出上依賴於州或地方政府的銷售和房產税收入或其他專項資金，因為票款收入不足以支付所有運營支出。

一個潛在的資金來源可能是額外的銷售税，其他交通系統嚴重依賴這種徵收方式來支付運營費用。儘管紐約大都會運輸局預計今年將通過大都會大眾運輸運營援助基金獲得13億美元的銷售税收入用於運營，但這只是180億美元預算的一小部分。專項銷售税收入佔波士頓、費城和舊金山等城市的交通提供者總收入的一半，而佔洛杉磯公共交通系統總收入的80%。

Janno Lieber攝影師：Amir Hamja/Bloomberg紐約市公共交通需要到2035年才能恢復到疫情前的乘客量

2023年底或2024年初，紐約大都會交通局計劃開始向開往曼哈頓南部60街以南的駕駛者收費。這項擁堵收費計劃是美國首個，預計每年將帶來10億美元的收入，大都會交通局將以此借貸籌集150億美元，用於其總額為515億美元的多年資本預算，旨在現代化這個有100多年曆史的系統。

但是，如果將擁堵收費的收入用於運營預算——州議員需要批准這一舉措——將削弱該機構的資本計劃，其中80%用於維護和維修工作。“這是資本計劃的最大收入來源，如果沒有擁堵收費，資本計劃將被削弱，”Fauss説。

如果該機構找不到新的資金，將不得不減少服務並提高票價，比已經計劃的更高。這意味着通勤者需要支付更多的費用乘坐並等待更頻繁發生故障的列車。

通勤者在紐約一地鐵站使用MetroCard自動售卡機，攝影師：Jeenah Moon/Bloomberg“我認為削減服務並不能解決問題，”紐約大都會交通局董事會成員安德魯·艾伯特在7月27日的會議上表示，會議討論了大都會交通局即將面臨的赤字問題。“這意味着更少的乘客會選擇這個系統，這將導致一個逐漸惡化的惡性循環——乘客減少意味着赤字增加。”

更緊迫的是，紐約大都會運輸署需要應對犯罪率激增以及伴隨而來的恐懼，包括四月份一起事件，當時一名男子在布魯克林的地鐵車廂內開槍，這導致人們不敢乘坐地鐵。此外，它還必須解決逃票問題，這在疫情期間增加，據估計今年將使該機構損失5億美元。據大都會運輸署稱，大約三分之一的紐約市公交乘客逃票。

根據市民預算委員會主席安德魯·萊恩的説法，大都會運輸署現在應該着眼於削減運營預算。這個非營利組織專注於州和市財政。他建議，運輸機構應該調整服務以適應更少的乘客，要求員工為他們的健康保險多出更多費用，並考慮採用單人列車操作，而不是兩人操作。

“我們需要一個運轉良好的強大大都會運輸署，但我們也需要一個運轉良好的負擔得起的政府，”萊恩説。“提高税收可能會損害紐約的競爭力。”