颶風菲奧娜暴露了波多黎各未能修復脆弱電網的問題 - 彭博社
Jim Wyss, Michelle Kaske
波多黎各卡塔諾胡安娜馬託斯社區的被淹街道，9月19日。攝影師：法新社/蓋蒂圖片社當颶風菲奧娜在週日襲擊波多黎各時，造成至少一人死亡，沖毀橋樑和道路，撕毀屋頂，使超過2,100人匆忙前往緊急避難所。它再次暴露了該島電力基礎設施的脆弱性。
甚至在風暴觸及該島西南端之前，它已經引發了一場普遍的停電，影響了整個擁有310萬人口的美國領土。盧馬能源表示，已經為其150萬客户中的超過10萬人恢復了電力。
停電發生時，波多黎各的電力管理局，即普雷帕，正在應對一場沒有明確結束的破產。法院命令的調解以減少公司欠下的90億美元債務於週五破裂 -- 就在菲奧娜襲擊前幾個小時 -- 打開了與債券持有人之間長期且昂貴的訴訟之門。
對許多人來説，停電是對2017年颶風瑪麗亞襲擊波多黎各時的黑暗日子的提醒。瑪麗亞奪去了近3,000條生命，摧毀了電網，使該島的大片區域陷入黑暗。幾乎花了一年的時間才完全恢復電力。
問題仍然存在
56歲的Yajaira Vargas在星期一早上在聖胡安的Barrio Obrero社區的車後賣豬肚和雞湯，當時颶風Fiona仍在向首都傾瀉雨水。颶風瑪麗亞過後，她的電力中斷了一個多月。儘管與颶風瑪麗亞相比，Fiona相對温和，但Vargas對電力能夠迅速恢復並不抱有信心。
“我要賣完這些才回家，因為這些必須放在冰箱裏，我不會讓它變質，”她一邊從冷藏箱裏舀湯一邊説道。“你永遠不知道燈什麼時候會亮。”
自瑪麗亞颶風襲擊以來，聯邦政府已指示撥款95億美元用於修復電力系統，並將電力傳輸和分配管理交給了私人企業。
觀看：波多黎各部分地區在颶風Fiona造成“災難性破壞”後，電力正在緩慢恢復，州長佩德羅·皮埃爾路易斯表示。
然而問題仍然存在。該島仍然擁有美國所有司法管轄區中最昂貴且最不可靠的能源之一。即使沒有風暴，停電也很常見。在四月的一個晴朗無風的日子裏，一座老化變電站發生火災，導致全島停電，需要數天才能恢復。
儘管聯邦資助的項目至關重要且規模龐大，但進展緩慢。根據聯邦緊急事務管理局(FEMA)副局長安妮·賓克的説法，用於電網的數十億美元中，僅發放了約4000萬美元。
緩慢的進展不僅限於該島的電力部門。政府問責辦公室國土安全部和司法團隊主任克里斯·柯里表示，FEMA為波多黎各總體公共援助項目指定的210億美元中，僅有2%被支出。
電力財團
上週在國會發言時，柯里表示，缺乏受過訓練的員工和波多黎各政府未提供配套資金正在拖慢聯邦援助的流動。
他説：“這些聯邦資金不僅對於重建受損項目至關重要，對於未來幾年波多黎各的經濟也至關重要。這是他們預期國內生產總值的一個重要組成部分，我認為繼續監控它們非常重要。”
波多黎各電力公用事業逐漸走向訴訟以削減債務
很多事情將取決於盧馬的表現，這是由Atco有限公司和Quanta Services公司組成的私人財團，與Innovative Emergency Management公司合作。該公司去年6月贏得了估計價值15億美元、為期15年的合同，承諾能夠解鎖聯邦資金並加快恢復速度。
9月18日，維拉布蘭卡的一條被淹沒的道路。攝影師：何塞·羅德里格斯/法新社/蓋蒂圖片社但在合同簽訂15個月後，不滿情緒正在增長。當地智庫新經濟中心最近的一份報告指出，自接管以來，盧馬既沒有改善服務也沒有降低成本。持續的停電引發了不滿客户的大規模抗議。全球流行歌手Bad Bunny在他的售罄音樂會上經常諷刺盧馬。波多黎各立法機構的一個強大派系，包括眾議院議長拉斐爾·埃爾南德斯，現在正在積極嘗試撤銷合同。
Luma否認工作失誤，並將大部分問題歸咎於其前任Prepa，後者仍控制發電。
存在威脅
“Luma繼承的輸電和配電系統經過多年，甚至幾十年的糟糕設計、幾乎沒有維護、缺乏適當檢查和其他嚴重失敗的削弱，這些問題繼續影響系統的整體穩定性和可靠性，” Luma工程高級副總裁Shay Bahramirad上週告訴美國國會。
週一，工作人員急忙評估損失，警方表示他們發現了一名58歲男子的屍體，他被卡梅里奧市的一條河沖走。農業部長拉蒙·岡薩雷斯告訴《新一天報》，農作物損失可能達到“數百萬美元”。
儘管Luma Energy剛剛開始評估損失，但它還警告可能需要“幾天時間”才能完全恢復電力。
電力困境不僅僅是一個麻煩，對該島經濟構成了存在威脅，波多黎各製造商協會執行副總裁Yandia Perez表示。
“憑藉昂貴、低效和污染的能源，我們無法促進工業，甚至無法談論該島的可持續經濟發展，”她説。
缺乏可靠的能源和經濟增長緩慢導致了歷史性的人口外流。從2010年到2020年，該島失去了12%的人口--大多數人搬到了美國本土。
為了讓波多黎各的經濟和人口復甦，經濟實惠且可靠的能源至關重要，CreditSights的高級市政研究分析師約翰·塞法里奧表示。
波多黎各“有一次機會重建其電網，並利用來自颶風瑪麗亞的聯邦資金使其更具彈性，”Ceffalio説。“對於島嶼的未來來説，他們利用這個機會盡快重建一個現代化的電力配送系統至關重要。”