NJ衞生保健費用上漲可能意味着納税人要支付3.5億美元賬單 - 彭博社

新澤西州州長菲爾·墨菲

攝影師：Eva Marie Uzcategui/Bloomberg新澤西州公共工人醫療保健成本上漲20%，讓立法者大吃一驚，並批評可能會讓已經支付全國最高房產税的房主面臨3.5億美元賬單。

民主黨參議員兼預算委員會主席保羅·薩洛表示，本地僱員和退休人員的增加“在今年早些時候的預算聽證會上，財政部未能披露，令人遺憾”。

“目前這筆費用全部由市政府和地方工會承擔，包括環衞工人、警察和消防員，” 薩洛説，他還是伍德里奇市市長。他的講話發生在特倫頓的一個委員會聽證會上。

州工會在九月份宣佈了一項協議，將工人為保費貢獻的增加限制在3%，其餘費用由州政府承擔。然而，根據一個遊説團體新澤西縣協會的説法，那些為城鎮和縣工作的人明年將面臨3.5億美元的額外費用。

去年，新澤西州的平均房產税賬單達到創紀錄的9284美元。高額的房產税用於支付地方政府、學校和其他服務，是新澤西人在民意調查中最大的抱怨。

星期四，共和黨州參議員史蒂夫·奧羅霍和德克蘭·奧斯坎隆在一封信中批評民主黨州長菲爾·墨菲，他們稱其在地方成本上缺乏透明度。他們呼籲成立一個小組來“探討和解釋墨菲政府未能及時披露保費增加的原因。”

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參議院民主黨領袖發言人理查德·麥格拉斯拒絕就這封信發表評論。墨菲的發言人克里斯蒂·皮斯表示，州長“理解並分享受到這次醫療保費增加影響的工人的擔憂。”

州財政廳表示，從7月1日開始的財政年度預算包括成本細節和更高的撥款。州財政廳發言人梅琳達·卡琳多表示，在預算聽證會上，當地醫療費率的計算方式和成本信息當時還不可用。

卡琳多表示，政府在預算過程中“明確表示，隨着我們看到使用率增加，州僱員的醫療福利成本可能會上升。”

去年，州財政部官員試圖在與保險公司Horizon Blue Cross Blue Shield的合同糾紛中追回3400萬美元，但在墨菲辦公室的壓力下，對Horizon的內部投訴被中止，彭博社在6月份報道。墨菲表示他沒有干預，Horizon則對州方指控其違反合同的説法提出了異議。這次意外的漲價在九月引發了公共工會的強烈抗議。

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