HBO如何在本世紀兩次最糟糕的媒體合併中倖存下來 - 彭博社

Lucas Shaw

攝影師：Gabby Jones/Bloomberg特拉維斯·凱爾斯和泰勒·斯威夫特在M&T銀行體育場慶祝美國橄欖球聯盟冠軍賽。攝影師：Patrick Smith/Getty Images North America伊拉克安巴爾省阿爾-卡伊姆市哈什德·沙阿比總部遭到破壞，日期為2月3日。

來源：Anadolu/Getty Images 你需要知道的三件事

  • 布拉德·皮特即將與一家法國投資集團 達成交易。
  • 媒體公司已開始 披露紐約空缺職位的薪水。
  • Meta將在本週裁員 數千名員工。

HBO如何度過了本世紀兩次最糟糕的媒體合併

週五晚些時候，HBO宣佈取消了 西部世界，這是一部受邁克爾·克萊頓1973年電影啓發的複雜電視劇。至少在社交媒體上，立即引起了 震驚。

該節目的創作者喬納·諾蘭和麗莎·喬伊曾表示他們計劃在第五季結束後結束該節目。 HBO已經建立起了一種以藝術家為中心的聲譽。毫無疑問，它會讓這個節目的創作者完成他們的故事。這是華納兄弟探索首席執行官大衞·扎斯拉夫最新的一次削減成本的例子嗎？

彭博社屏幕時光2024年格萊美獎已經公佈，SZA、Phoebe Bridgers和Victoria Monét領跑提名匆忙布丁獎將“鹽燧”演員巴里·基奧根尊為年度人物卡爾·韋瑟斯，曾是橄欖球運動員轉型演員，主演過《洛基》系列電影和《曼達洛人》，去世這是他們的故事：山姆·沃特斯頓將在本月晚些時候離開《法律與秩序》後，該劇已播出400集2.46億美元的男人，取消了一部已完成的電影的發行，從HBO Max撤下了標題，並解僱了數百人。

但是《西部世界》之所以消亡，是因為一個更簡單的原因。它是HBO上成本最高的節目之一，並且從第一季起就失去了大部分觀眾。儘管扎斯拉夫在公司的業務方面做出了許多改變，但他已經非常明確地表示尊重HBO的節目製作實力。

HBO已經經歷了歷史上兩次最糟糕的企業合併 - 先是被AOL收購，然後是被AT&T收購 - 儘管面臨着持續激烈的競爭，它仍在繼續製作一些世界上最好的電視節目。雖然也有乾旱期，但HBO在過去25年一直是出色故事的穩定來源。（如果包括授權電影、現場體育賽事和紀錄片，那就是50年了。）

Felix Gillette和John Koblin寫了一本關於HBO歷史的好書，我上週五與他們談過他們的報道。（你可以在這裏訂購他們的書。）

HBO最著名的口號是“這不是電視。這是HBO。” 你們把這個作為書名。HBO與電視的不同之處是什麼，今天它是否仍然獨一無二？

Gillette: 從一開始，他們決定進行對抗性節目。在20世紀70年代和80年代，ABC、CBS和NBC實在太強大、太富有，無法直接競爭。他們進行對抗性節目的第一種方式是拳擊、脱口秀、音樂會和電影，但他們對抗電視的方式隨着幾十年的發展而演變。

這個口號的起源是HBO的高管Bridget Potter。這是一個令人難忘的口號，因為它確實是真實的。我認為現在仍然是這樣。

Koblin: 自2007-8年，當來自AMC、FX和Showtime的競爭真正顯著增加時，情況變得更加困難。但我認為如果你只看艾美獎，HBO的勝率仍略高於其他所有人。

HBO的編程中一直存在明顯的低谷。在黑道家族和慾望都市首播之後，出現了一個低谷。在權力的遊戲結束時，又出現了一個低谷。為什麼會出現這種情況，它是如何總能東山再起的呢？

Koblin：與亞馬遜、Netflix或蘋果不同，HBO從來沒有被一個有遠見的領導者所定義。它是一系列將接力棒傳給下一代的高管。Casey [Bloys]自2016年以來一直擔任編程主管。他於2004年加入該網絡。他的所有直接下屬都是該網絡的老手。他們當初並不在那裏，但他們都是由當初在那裏的人培訓出來的。他們有一個非常具體的策略：相信藝術家。

他們不依賴算法或數據來影響編程選擇。市場研究告訴你過去發生了什麼，但它並不能告訴你接下來會發生什麼。

Gillette：HBO在開發過程中投入了大量時間和精力。HBO非常相信試播集，確保故事開頭就做得對。他們會一直保持開發，直到感覺合適。

他們也只需要每週編程一晚。他們可以分批處理。另一面是，有時候他們會陷入開發停滯的階段。在第二次低谷，即Vinyl時代，他們收購了大量項目，卻什麼都沒做。

你在25頁中概括了HBO的前十年。為什麼要匆匆忽略這一點？

Gillette: 在講述50年曆史時，你需要捨棄很多有趣的事情。我們早早決定要做出艱難的選擇。HBO歷史上發生的巨大變革……為了給予這些時刻應有的重視，你必須做出關於留下什麼的選擇。

Koblin: 費利克斯有這樣一個很好的規則：讓我們確保每一章不超過5000字。讓故事繼續發展。

對HBO的成功更重要的是體育還是性愛？

Koblin: 必須是體育。

Gillette: 邁克·泰森的拳擊非常重要。每次他比賽時，他們都會獲得提升。在某種程度上，邁克·泰森成為了HBO的一部分。他們看着他成為吸引注意力的磁鐵。他們的觀眾喜歡這些邪惡、暴力、黑暗的角色，同時又有着柔軟的一面。

邁克爾·福克斯認為廣播電視偏向女性觀眾。他的想法是通過製作一個更偏向男性興趣的網絡來進行反向節目安排。你會看到拳擊、有女性裸體的成人情景喜劇。這就是為什麼你會看到關於脱衣舞俱樂部和妓院的深夜紀錄片。

《女孩們》中，你寫到了HBO從認為男性控制遙控器到現在認為女性或孩子控制遙控器的轉變。現在誰控制着遙控器？

Koblin: 目前這一點相當均衡。2016年，當凱西接管節目時，收視率為57%男性和43%女性。到了2021年，現在大約是50-50。

你寫了很多關於網絡缺乏多樣性以及克里斯·阿爾佈雷赫特的過失。人們是否在沒有提示的情況下提到這一點？HBO的許多高管是否都在考慮這個問題？

Gillette: 公司內部的性別問題在我們進行報道之前並不是我們真正考慮的事情。在採訪中經常提到，特別是在那些早期年份。HBO和時代華納在上世紀80年代和90年代對女性來説可能是一個非常困難的工作場所。

我們都知道HBO在反英雄和困難男性崛起中扮演的角色。現在你可以看到在過去幾年中出現瞭如此多的女性主角

Koblin: 也許我當時很天真或愚蠢，但我沒有意識到他們是如何明確地為男性設計網絡節目的。這是一個很難擺脱的遺產。

有沒有一部原創節目宣告HBO是原創節目製作中的真正玩家？

Koblin: 我認為是 Oz。多年來，福克斯一直對做分集電視劇持抵制態度。那是廣播網絡的做法。之前有過一些嘗試，比如 第一和十，夢幻人生和拉里·桑德斯秀。

Gillette: Oz是他們可以指向的第一件事，他們讓某人從事廣播電視並授權他們做以前無法做的一切。甚至做一檔監獄節目也是被禁止的。

給予創作者更多自由是早期HBO和早期Netflix之間的許多相似之處之一**。您在書中花了很多時間在這兩者之間進行比較。最大的相似之處和不同之處是什麼？**

吉列特：他們的成功很大程度上是通過率先採用新技術而取得的。HBO決定支付數百萬美元跳入RCA衞星並將節目傳送到全國各地，這是有線電視發展史上的重要時刻。每個人都跟隨他們，他們享受了所有先發優勢的好處。這非常類似於Netflix在跳入流媒體領域時的情況。

另一個相似之處是HBO最初的成功引起了好萊塢電影公司的很多怨恨。電影公司認為HBO只是拿走他們的電影並把它們提供給人們在家中觀看。當HBO最初宣佈將製作原創節目時，每個人都對他們嗤之以鼻。

而電影公司沒有創建HBO的競爭對手的唯一原因是法院制止了他們。

科布林：HBO在20世紀70年代和80年代就是Netflix。直到我們開始進行報道，我才完全意識到這一點。我們都知道泰德·薩蘭多斯的著名語錄“我們需要比他們更快地成為HBO”。我沒有意識到HBO在Netflix進入原創節目方面發揮了多大作用。

但Netflix基本上是一家數據科學和技術公司，立志達到HBO的創意卓越水平。他們使用不同的工具來實現這一目標。

Netflix成功了嗎？

Koblin: 從技術上講，HBO花了一段時間才搞定流媒體。它仍然可能會出現故障。在節目方面，很快就顯而易見，Netflix不會成為HBO。他們會成為每個人。從HBO優質內容的角度來看，HBO仍然有更好的表現。

一些HBO高管在2006/2007年推動創建一個獨立的流媒體服務，就在Netflix和Hulu開始運營的時候。這樣做會成功嗎？

Gillette: 我認為不會。如果他們收購了Netflix，他們會毀了它。從AOL收購時代華納留下的機構遺留問題太多了。每個人都對這些來自弗吉尼亞州的網絡願景家感到興奮，但那是災難性的。這在時代華納內部留下了怨恨。

他們也被自己的成功所困擾。整個業務都與有線運營商的關係緊密相連。沒有明確的直接面向消費者的願景，打破這些關係太冒險了。

AT&T也重蹈覆轍。這家電話公司將時代華納的不同部分彙集在一起，我認識的大多數人認為這最終是個好主意，即使處理方式不是最佳的。但你在書中談到HBO受益於保持獨立。它需要保持獨立嗎？HBO Max是個壞主意嗎？

Koblin: 這對HBO品牌構成了重大風險。HBO優質節目能與 生活大爆炸 和 老友記 共存嗎？儘管如此，HBO已經證明事情進展得很順利。他們一直在不斷推出優質節目。這是一個非常艱難的過渡。

AT&T的交易對HBO比Discovery的交易更困難嗎？

Koblin：目前是的，考慮到離職的高管數量。但如果Zaslav過來問‘你需要舉辦那個首映派對嗎？你需要做這麼多節目嗎？’或者如果Zas或[首席財務官] Gunnar [Wiedenfels]決定稍微收斂一點，他們會做AT&T沒有做的事情。評判結果還沒有出來。— Lucas Shaw

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Screentime的精選內容（以及其他內容）

好萊塢在經濟衰退中的贏家和輸家

股市今年表現不佳，媒體和科技公司遭受的打擊比大多數行業更嚴重。例如：

  • Warner Bros. Discovery的股價本週下跌了近20%，自4月以來已下跌近60%。
  • Paramount Global的股價本週下跌了18%，今年已下跌近50%。
  • DraftKings的股價週五下跌了28%，公司有史以來表現最差。
  • Roku Inc.的股價今年已下跌了78%，在公司報告本季度預測不佳後，上週暴跌。

唯一有好一週的公司是Fox Corp.，儘管其股價今年仍下跌約20%。

這些波動很大程度上與整體經濟有關，Fox和Roku的表現凸顯了廣告市場的情況。廣告商正在削減支出，專注於他們認為最有效或最重要的內容。

體育賽事期間的廣告投放-一直很可靠-將保持強勁。與新聞和體育相關的公司（如Fox）將受益。這對大多數其他電視網絡以及仍被視為更具實驗性的新參與者（如Roku）來説是個壞消息。

以下是頂尖華爾街分析師Michael Nathanson的看法：

在經濟放緩的情況下，對視頻廣告的散播需求不足對那些未經證實、難以衡量或受益於一度緊縮廣告市場的媒體產生更負面影響。這將影響Roku和Pluto等其他CTV參與者。

*再想一想…*所有這些合併都應該為股東、公司和消費者創造價值，對吧？這就是我們允許它們發生的原因。讓我們回到2018年。 Scripps Networks Interactive，Discovery Communications和Time Warner當時都是獨立的，並且總價值超過1080億美元。如今，它們都屬於同一家公司，總價值為250億美元。一個視覺輔助可能有所幫助：

減值

自2018年以來，時代華納、探索和斯克里普斯的綜合價值已經下跌超過75%。

來源：彭博社

相比之下，標普500指數自2018年初以來上漲了40%，迪士尼股價下跌了11%，而Netflix股價上漲了30%。

這還不包括債務，債務會影響公司的企業價值。如果你想要購買華納兄弟探索公司，你需要一起購買債務。華納兄弟探索公司的企業價值為780億美元，比被收購時的時代華納的企業價值低300億美元（這還不包括探索和斯克里普斯）。

世界上暢銷的專輯是…

午夜 泰勒·斯威夫特。斯威夫特發佈了自2015年阿黛爾發佈 25以來最好的首周銷量。實體媒體推動了很多業務。她售出了57.5萬張黑膠唱片和另外39.5萬張CD。CD！

斯威夫特上週售出的唱片比接下來80位暢銷藝人的總和還要多。

世界上票房第一的電影是…

仍然是 黑亞當。但電影在三週內的表現意味着華納兄弟很難在短期內盈利。

DC漫畫電影的製作成本約為2億美元，市場推廣費用還要上億。它可能需要達到6億美元才能收回成本。目前票房為3.19億美元，而新的黑豹本週上映。

世界系列賽的收視率很好。不，它們很糟糕。

與去年相比，世界系列賽的電視收視率有所提高，與2020年相比甚至更高。這是好消息。

壞消息呢？過去三屆世界系列賽是有史以來收視率最低的三屆。

交易，交易，交易

  • 藝電將推出基於漫威漫畫的三款視頻遊戲，加深了與迪士尼的關係。（EA也推出星球大戰遊戲。）
  • 司法部阻止了兩家最大圖書出版商的合併。喬·弗林特發表了一條有趣的推文。
  • 華納兄弟探索正在削減其電影工作室和CNN的工作崗位。
  • 亞馬遜將數百萬首歌曲添加到其Prime音樂服務中，使其音樂庫與其其他音樂產品Unlimited以及Spotify相媲美。但你只能隨機播放歌曲。

每週播放列表

星期五晚上我去了洛杉磯高地公園的Lodge Room看演出。（五週年快樂！）最初吸引我的是洛杉磯的樂隊The Marias，他們即將迎來事業的大突破。

但就在他們上場之前，我遇到了他們的開場表演，一位名叫Ogi的年輕歌手。第二天，我在Spotify上搜索了她，意識到我之前聽過這張EP（而且很喜歡）。她將會成為一顆明星。

日本駐華盛頓大使館對Swift的粉絲們發佈了令人放心的消息。

Taylor Swift應該沒有問題從她的東京演唱會飛往拉斯維加斯，去看她的男友，堪薩斯城酋長隊的緊密端 Travis Kelce，在超級碗比賽中的表現。

“儘管有12小時的飛行時間和17小時的時差，大使館可以自信地現在説，如果她在演唱會結束後的晚上離開東京，她應該可以在超級碗開始前舒適地抵達拉斯維加斯，” 大使館在週五發佈的一份聲明中在X上説。

粉絲們猜測這位億萬富翁流行天后可能會因為在東京巨蛋結束為期四天的演出後的第二天就要參加堪薩斯城對陣舊金山49人的大賽而感到為難。東京巨蛋。

閲讀更多：想要跟隨Swift和Kelce下週末嗎？這將花費11.9萬美元

大使館表示時間在她這邊。“任何擔心的人都可以毫無畏懼地知道，這位才華橫溢的表演者可以給日本觀眾留下深刻印象，然後仍然能夠前往拉斯維加斯支持酋長隊，當他們穿着紅色球衣登場參加超級碗比賽時。”

伊拉克政府表示，至少有16人在美國空襲中喪生，其中包括平民，這場空襲被這個中東國家稱為對該地區安全構成嚴重風險。

週五晚上，數十次美國空襲針對伊拉克和敍利亞的伊朗部隊和民兵，是為了報復一週前在約旦東北部發生的一起無人機襲擊，這起襲擊是由一個與伊朗有關的激進組織發動的，導致三名美國士兵喪生。伊拉克表示，這些空襲還造成至少25人受傷，破壞了住宅建築。