Grace Beverley：新的天使投資者規則加劇了女性的“嚴峻”局面 - 彭博社

Grace Beverley，多家企業的創始人，包括服裝品牌TALA。

攝影師：Alex Morgan/Bloomberg

英國的生活成本危機正推動食品銀行達到“崩潰點”，因為首次使用者的數量在冬季開始之前激增，該國最大的食品銀行網絡表示。

根據週四發佈的一份報告，在4月至9月間，特魯塞爾信託基金會的食品銀行迎來了32萬名新訪客，比去年增加了40%。該報告還指出，緊急食品需求首次超過了捐贈。

英國政府承諾與企業家和投資者合作，以緩解對英國“天使投資者”計劃引入的更新所引起的擔憂，批評者稱這將加劇對女性的投資環境。

財政部經濟秘書官Bim Afolami於週三與Startup Coalition代表會面，討論了同一天實施的立法變更引發的反對聲浪，該立法規定了誰可以被邀請投資於企業。在會後傳達的情況説明中，財政部表示Afolami“承諾與受影響的部門密切合作，以解決提出的問題。”

對天使投資者規則的修改增加了支持初創企業的人的准入門檻，包括將所需的收入門檻提高了70%，達到17萬英鎊。這一變化可能會排除該領域的女性，甚至可能排除該國的整個地區。根據英國税務局數據，在2020/2021税年，英國有近148,000名男性的年收入超過15萬英鎊，但女性的這一數字僅為46,000。

“景觀已經非常嚴峻，”Grace Beverley説道，她創立了包括服裝品牌TALA在內的多家企業。2023年上半年，僅有3.5%的股權融資流向了所有由女性創立的企業。“顯然，英國不是女性創業的好地方。我認為這絕對是我們需要解決的問題。”

政府最初在2021年提出了對天使投資者規則的修改，此前投資者湧入市場，花費他們在疫情期間積累起來的資金。政府擔心確保投資者瞭解他們所承擔風險的保障措施過於薄弱，表示希望加強符合天使投資者資格的標準。

但投資者團體表示，小型企業的資金已經枯竭，幾乎沒有證據表明投資者的保護措施不足。

儘管立法發生了變化，但Startup Coalition的執行董事Dom Hallas相信政府可能會在未來幾個月改善天使投資者的環境。

“會議是富有成效的，”他在週四寫信給成員時説。“我相信政府‘明白了’。許多行業內人士，包括大量女性和少數族裔投資者和創始人，都明確表明了這一變化的風險。”

哈拉斯表示，他將與阿福拉米在未來幾周內合作，探討如何使新規則更具包容性，以吸引更廣泛範圍的投資者。有人認為選項包括重新引入類似於以前存在的條款，即如果一個人在過去一年內進行了未上市投資，則可以被視為天使投資者。

女性天使投資者更有可能提供財務支持給由女性創立的公司，根據2022年的一份報告，她們的投資中約佔25%，而整個天使社區中僅佔19%。一份政府委託的報告還發現，如果女性以與男性相同的速度創辦和發展企業，將為英國經濟增加2500億英鎊。

“令人難以置信的是，這不會被視為對女性和弱勢創始人產生巨大不利影響的事情，因此絕對不應該繼續進行，”貝弗利在彭博電台上説。