不再擔心瘋牛病，被禁止獻血的獻血者可以再次獻血 - 彭博社

(美聯社) -- 美國陸軍退伍軍人馬特·謝默霍恩多年來無法獻血，因為他曾在歐洲駐紮期間發生了致命的瘋牛病恐慌。現在，他自豪地回到了獻血椅上。

現年58歲的謝默霍恩是成千上萬人中的一員，包括現役和退役軍人，在聯邦衞生官員解除了持續兩多年的禁令後，他們紛紛回到全國各地的獻血中心。

“這是一種責任。這是一種公民義務，”在愛荷華州達文波特的ImpactLife中心，在退伍軍人紀念日獻血的謝默霍恩説道。“你真的不需要花費太多精力來幫助你的同胞。”

全國各地的獻血者正在追蹤像謝默霍恩這樣的人，即曾在1980年至2001年間在英國、法國、愛爾蘭工作、生活或度假，或在歐洲軍事基地服役的美國公民，以及自1980年以來在這三個國家接受過輸血的任何人。

自1999年以來，這些人因為擔心曾接觸過瘋牛病而被禁止在美國獻血。瘋牛病在歐洲肆虐，最終導致至少232人死亡，其中大部分在英國。美國報告了四例病例，都是在國外可能感染的人，衞生官員表示。

這種罕見疾病是由一種稱為朊蛋白的異常形式引起的，它會觸發對大腦和中樞神經系統的破壞性變化。它是通過食用受污染的牛肉的人傳播的，但也可以通過輸血傳播。但經過數十年的研究和重新評估，美國食品藥品監督管理局已經確定這種疾病的風險已經減輕，這在很大程度上歸功於牛隻飼養方式的改變和捐贈血液的處理方式。該機構在過去兩年放寬了限制，並在五月份完全解除了禁令。

這意味着數十萬名前捐贈者可以再次挽起袖子，或許會增加美國的血液收集量，因為在COVID-19大流行期間，血液供應一直不足。

“最重要的是，認為自己現在有資格的個人應該致電當地的血液中心，”代表美國近60%血液供應的美國血液中心首席執行官凱特·弗萊説道，該中心代表着600多個血液收集點。

美國紅十字會提供約40%的美國血液供應，上個月開始接受先前因瘋牛病風險而被推遲的捐贈者，瘋牛病正式稱為變異克雅氏病或vCJD。

克雅氏病是一種不可避免的致命疾病，潛伏期可能長達數年甚至幾十年。佛羅里達州一個收集中心OneBlood的首席醫療官麗塔·雷克博士表示，克雅氏病在上世紀90年代末出現在人類身上，引起了負責血液安全的官員的警惕。

“這是一種可怕的新疾病，”雷克説。“這就是為什麼需要花費如此長的時間來研究這種疾病，以便獲得足夠的安全感來推遲捐贈。”

根據英國國家衞生服務的數據，通過輸血傳播的克雅氏病病例有五例。雷克表示，如今通過輸血感染的風險“基本可以忽略不計”。

追蹤失聯的捐贈者是一個挑戰，俄克拉荷馬州血液研究所首席執行官約翰·阿米塔奇博士表示。他的工作人員通過電子郵件、明信片和電話聯繫了自1999年以來被拒絕的6300多名捐贈者。到目前為止，大約有350人回來捐血。

“作為第一次努力，我們對此感到滿意，”阿米特奇説。“我們知道還有一些人我們尚未觸及。”

對於被懷疑患有vCJD或相關疾病的人、有相關疾病血親的人以及接受過垂體人類生長激素或某種類型的屍體腦組織移植的人，禁令仍然有效。

現已解除的軍事禁令包括了舍默霍恩，一名退役陸軍中校，他曾在1988年至1992年間駐紮在德國。

舍默霍恩多年來一直遠離獻血，直到他看到一則關於最近變化的本地新聞報道。自去年以來，他已經獻出他罕見的O陰性血型八次。

對於舍默霍恩來説，獻血是一種回報過去那些在他哥哥在一次划船事故中嚴重受傷時挺身而出的獻血者的方式。

“我哥哥接受了九品脱來自完全陌生人的血液，”他説。“他們是維持他生命的生命線的一部分。”

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