美國宇航局的阿耳忌美斯任務在獵户座飛船上搭載了亞馬遜的Alexa - 彭博社

一名記者在獵户座宇宙飛船上測試小工具。

來源：NASA 我在太空中花了一些時間與Alexa相處。但首先…

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太空奇遇

“Alexa，我們現在離地球有多遠？”我對着手持麥克風説道。

大約五秒後，一個熟悉的聲音回答道：“目前，獵户座距離地球264,628英里，距離月球45,759英里。”

我當時正在與亞馬遜公司的智能音箱互動，這個音箱正乘坐NASA的獵户座宇宙飛船在深空中飛行。製造了機組艙的洛克希德·馬丁公司在休斯頓為記者和客人安排了在飛船上進行技術演示。

獵户座目前正在繞月球遠處軌道上執行一項無人任務，旨在為NASA的阿爾忒彌斯計劃帶人類返回月球表面。這項始於11月16日並將持續25天的任務旨在在人員登上飛船之前展示獵户座的安全性。

這也是現代家用電子產品在外太空表現的一個示範。奧賽羅內部的一個有效載荷名為卡利斯托，裏面裝有一個Alexa音箱和一台加載了思科系統公司的Webex視頻會議軟件的iPad。目標是測試宇航員可能在未來飛往月球時使用的通信工具。

由於我無法親自登上飛船，洛克希德·馬丁公司在卡利斯托上設置了第二個音箱，可以向第一個音箱廣播語音命令。我就坐在約翰遜航天中心著名任務控制室附近的一個房間裏，假裝在奧賽羅內度過一個典型的一天。

“當你醒來時，你會做什麼第一件事？”洛克希德·馬丁公司的發言人、我的導遊布蘭登·布里格斯問道。

“我會查看手機，”我羞怯地承認。

宇航員的版本是檢查飛船的狀態。我讓Alexa提供了有關奧賽羅的更新，包括電池的電量、速度和圍繞月球的位置。這個版本的Alexa可以訪問奧賽羅系統中數十萬個數據點，並且工程師們編寫了大約1000個獨特的、定製的短語，旨在涵蓋宇航員或任務控制可能會問的所有信息。

主要目的是實用性，但也可以作為無聊的太空旅行者的消遣。Alexa可以播放一些音樂，儘管目錄有限。我想播放“通往地獄之路”，但洛克希德·馬丁公司表示無法獲得AC/DC的版權。我只好選擇了一首“帶我飛向月球”的翻唱版本。我命令Alexa將駕駛艙的燈光從品紅色改為青色和黃色。“如果你沒有用Alexa控制燈光，那你實際上甚至沒有達到成功的最低標準，”洛克希德·馬丁公司商業民用空間戰略與業務發展總監羅布·錢伯斯説。

在布里格斯的催促下，我説：“Alexa，紅色警報”，紅燈閃爍，警報響起。美國宇航局的任務控制中心並不覺得好笑。

Webex 運行得相當順利，但無法克服物理限制。由於我和太空中的 iPad 之間相隔26萬英里，視頻聊天存在明顯的延遲。Alexa 也同樣不完美。有時我問問題卻得不到答案。

洛克希德·馬丁表示他們仍在進行微調，但總體而言，我對這項技術印象深刻。一旦“獵户座”返回地球，公司將決定是否在下一次任務中包含這項有效載荷。

在離開之前，我忍不住問：“Alexa，請打開艙門。”

説話者立刻回答道：“對不起，戴夫，我恐怕不能這樣做。”

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