斯里蘭卡通貨膨脹和腐敗引發經濟危機 - 彭博社

康提附近的一個種植園。插圖：警察在七月份向抗議總統哥塔巴亞·拉賈帕克薩的抗議活動投放水和催淚瓦斯。

攝影師：中尾百合子/蓋蒂圖片社（茶園）；普拉迪普·丹巴拉格/蓋蒂圖片社（抗議活動）

斯里蘭卡的中部高地是茶鄉。鬱鬱葱葱的種植園沿着山坡蔓延，裝滿40公斤（88磅）茶葉包的卡車沿着蜿蜒的道路駛向科倫坡港。

但最近訪問斯里蘭卡第二大城市康提郊外的 Geragama茶園時，幾乎沒有茶葉包出售。該國正經歷數十年來罕見的經濟崩潰，像幾乎所有企業一樣，Geragama也在努力獲取基本材料。自2019年以來，化肥價格上漲了9倍，電力短缺迫使其每天至少依賴發電機幾個小時。

Geragama茶園。攝影師：普拉迪普·丹巴拉格/彭博商業週刊Geragama在其加工廠每個班次的工人人數減半至15人，他們的工資被高漲的通貨膨脹所貶值。68歲的勞工達瓦託波拉·瓦特·伊蘭加尼在照料烘乾窯時解釋説，隨着能源價格飆升，她再也無法承擔家裏幾十年來使用的煤氣做飯的費用。相反，伊蘭加尼，一位面容深陷皺紋、手部有力的老人，砍伐了她花園裏的一棵樹，生產柴火，使煙霧從她的房子裏升騰。當柴火用完時，她在叢林中尋找更多。她説：“我記不得有這麼困難的時候了。”伊蘭加尼是一位寡婦，是家裏唯一的經濟支柱，包括自兒子去世後一直照顧的兩個孫子。她説：“我非常擔心他們的未來，擔心他們長大後是否能找到工作。”

像Irangani這樣的故事在斯里蘭卡變得驚人地普遍。僅僅三年前，世界銀行將其經濟分類為中上收入，與巴西和土耳其同屬一類。在壽命等健康指標上，它與中國或波蘭相當。如今，聯合國估計，其2,200萬人口中多達700萬人需要緊急人道主義援助，其中許多人面臨營養不良的風險。

一名工人在Geragama整理樹葉。攝影師：Pradeep Dambarage 攝於彭博商業週刊斯里蘭卡崩潰的程度令人震驚。像許多發展中經濟體一樣，它依賴於食品、燃料和化肥的進口。俄羅斯入侵烏克蘭限制了供應，並大幅提高了這三種商品的價格，加劇了美元價值的飆升，這是購買這些商品所需的貨幣。汽油和柴油正在嚴格配給，任何需要超過每週配給量的人必須從黑市交易商那裏購買，他們用罐子給汽車加油的價格是官方價格的兩到三倍。

但全球趨勢只是斯里蘭卡經濟火藥桶中已經變得更加危險的導火索。自2005年以來，除了大約五年，該國一直由拉賈帕克薩家族統治，這是一個龐大的政治家族，曾分別佔據總統、總理、財政部長和國防部長的職位。拉賈帕克薩家族拒絕了印度和美國等傳統盟友，重新調整了斯里蘭卡的外交和經濟政策，向中國傾斜，並從中國國有貸款人那裏借款用於支付奢華基礎設施項目。他們還引入了批評者稱之為的一段戲劇性腐敗時代，數十億美元的公共資金被挪用並轉移到國外。

今年，斯里蘭卡人推翻了家族統治，舉行了大規模的街頭抗議活動。總理馬欣達·拉賈帕克薩，曾在2005年至2015年擔任總統，於5月辭職，他的弟弟、總統哥塔巴亞·拉賈帕克薩在7月也辭職，因一羣暴徒衝入他的官邸。哥塔巴亞逃往新加坡，但在9月返回斯里蘭卡，科倫坡充滿了拉賈帕克薩家族的傳言，他們在政府內部仍有忠實支持者，正在策劃重返權力。他們拒絕接受本文的採訪請求。

目前，一個臨時政府正在努力控制經濟後果。斯里蘭卡正在與超過400億美元的外債進行重組談判，並預計將在明年初與國際貨幣基金組織達成一項援助協議。然而，這可能不會立即幫助普通公民。“小型工業、中小型工業一個接一個地關閉。食品價格上漲到2019年的三倍，”斯里蘭卡議會經濟穩定委員會主席帕塔利·錢皮卡·拉納瓦卡説。“最糟糕的事情還在後頭。”

馬欣達·拉賈帕克薩是斯里蘭卡南部鄉村地區的律師和議會議員，於2005年當選總統，當時正值一場殘酷的內戰進入第三個十年。交戰雙方——中央政府和尋求為斯里蘭卡被邊緣化的泰米爾少數民族建立獨立國家的泰米爾伊拉姆解放之虎組織——殺害平民、虐待囚犯並暗殺敵方指揮官。在20世紀80年代和90年代，泰米爾伊拉姆解放之虎組織，國外更為人所知的是泰米爾猛虎組織，率先使用自殺式爆炸作為游擊戰術。

為了結束戰鬥，馬欣達轉向他的兄弟戈塔巴雅，一個長期在加利福尼亞移居的陸軍軍官。戈塔巴雅離開了他的IT管理員工作，回到斯里蘭卡擔任國防部長，這無疑是洛杉磯歷史上最激進的職業轉變之一。他監督了一系列針對LTTE的無情進攻，迫使其戰士逐漸退至越來越小的領土。根據聯合國的一份報告，可能有多達40,000名平民在這個過程中喪生，有些是因為炮擊而死在政府聲稱為非射擊區的地方。LTTE在2009年5月領袖維盧皮拉伊·普拉巴卡蘭去世後有效投降。

最終，斯里蘭卡實現了和平，開始對外開放。對於馬欣達、戈塔巴雅和他們的兄弟巴西爾來説，這意味着尋求來自中國而不是印度等民主國家的投資，印度是該地區的超級大國。根據一位要求匿名的前政府官員透露，印度領導人在私下會議中多次表達對這一發展的不滿。但中國已經從全球金融危機中更加強大地崛起，其基礎設施驅動的發展模式對於一個需要重建的國家顯然具有吸引力。

拉賈帕克薩家族的旗艦提議是一對重大基礎設施項目——在南部漢班託塔地區建設一個巨大的海洋碼頭和一個國際機場。該地區偏遠且欠發達，有大象家族在其曬熱的平原上漫遊。但它有一個關鍵優勢：那裏是拉賈帕克薩家族的祖居地和選區的根據地。這兩個項目以及連接它們到科倫坡的高速公路得以實施，主要由中國借款資助，它們的成本不斷膨脹。

2006年，當機場仍處於設計初期時，預期價格為6000萬至7000萬美元，根據維基解密後公開的美國國務院電報。到2013年開放時，總成本為2.44億美元，其中四分之三來自中國貸款。 幾乎沒有航空公司 願意服務漢班托特，它是如此安靜，以至於一些出現在滑行道上的交通來自於孔雀闖入圍欄。

海港的情況也不容樂觀。中國為該項目提供了13億美元的貸款，與機場一樣，由中國建築公司建造。根據一位曾在科倫坡從事基礎設施事務的外交官透露，顯然成本被極大誇大。但拉賈帕克薩政府樂意繼續，滋養了外交官所描述的“中國人相當擅長傳播糞便”的看法。結果是：一個 未充分利用的航站樓，其2014年的總收入為900萬美元。

腐敗侵蝕了各類政府業務。2010年，由國家控制的 斯里蘭卡航空公司（SLA） 開始研究替換老化飛機的選擇。根據後來的官方調查，高管最初提出了“分階段”採購，以保持成本可控。第二年，政府任命了一位新的首席執行官 Kapila Chandrasena，他此前曾經經營過拉賈帕克薩政府設立的一家較小的航空公司。他與新任主席Nishantha Wickramasinghe—馬欣達·拉賈帕克薩的妹夫一起加入。

SLA的採購策略很快變得激進，要求公司至少花費23億美元購買至少11架新的空中客車寬體飛機。根據英國法院的文件，當空中客車員工談判銷售時，他們得知一個名為Priyanka Neomali Wijenayake的第三方顧問將參與其中。英國調查人員後來指出，Wijenayake“沒有航空航天專業知識”，但她碰巧是SLA的首席執行官Chandrasena的妻子。

2013年，空中客車和Wijenayake達成協議：每交付一架飛機，她的公司將從空中客車獲得100萬美元或更多的支付，此外，如果SLA不從主要競爭對手波音公司購買飛機，她的公司還將獲得一次性500萬美元獎勵，總計近1700萬美元。最終，該航空公司只交付了最初尋求的七架飛機，Wijenayake的公司只收到了200萬美元。該交易後來成為美國、英國和法國聯合調查的一個主題，調查對象是空中客車在全球範圍內使用“代理人”來促成銷售。作為2020年與英國當局達成的延期起訴協議的一部分，空中客車承認與Wijenayake簽訂了諮詢協議並支付了她。她和她的丈夫否認有任何不當行為。

在斯里蘭卡揭露腐敗的努力有時會帶來危險。一家名為Sunday Leader的週報的編輯Lasantha Wickrematunge領導了一項調查，調查斯里蘭卡空軍從烏克蘭購買戰鬥機的交易。該報報道稱，一家應該收到1500萬美元的飛機的公司似乎並不存在，並暗示Gotabaya Rajapaksa涉嫌侵吞部分資金。Gotabaya否認了這些指控，並起訴誹謗。Wickrematunge拒絕退縮，即使有人送給他一個葬禮花圈和一張浸過紅漆的報紙。上面寫着“如果你寫作，你會被殺害。”不久之後，2009年1月，在一個擁擠的十字路口，一羣身穿黑衣的摩托車手包圍了Wickrematunge的車。他們打破了車窗，然後用尖鋭物體擊打了他的頭部，刺穿了他的頭骨。他當天晚些時候去世。

沒有任何事情似乎能夠動搖馬欣達·拉賈帕克薩的聲望，尤其是在斯里蘭卡的信哈拉人多數羣體中。他的家族因為結束內戰的角色而享有相當的合法性，中國的投資和增加的旅遊業帶動了全國大部分地區的經濟繁榮。新的豪華酒店擁擠在南部和西部海岸的白色沙灘上，名人們紛紛湧向這個島嶼度過五星級的蜜月。在科倫坡，傳統上是一個狹窄巷道和低矮平房的寧靜城市，來自中國的開發商宣佈了不在深圳格局之外的購物中心和摩天大樓的計劃。從2009年到2014年，國內生產總值幾乎增長了90%。

考慮到拉賈帕克薩的地位，政治觀察家們在2015年總統選舉中，當反對派候選人麥特里帕拉·西里塞納以微弱優勢獲勝時感到驚訝。在競選期間，西里塞納承諾重建與印度和日本等國家的關係，並警告稱拉賈帕克薩家族向中國和其他借款人大量借貸可能會使斯里蘭卡人變成“奴隸”。

西里塞納政府的首要任務之一是追回被盜資產，一位高級官員公開聲稱這些資產可能高達180億美元。然而，據一位參與資產追蹤工作的人士稱，斯里蘭卡幾乎沒有能力進行復雜的金融調查，政府機構中充斥着拉賈帕克薩的忠實支持者。一位前官員回憶説，當他到達新工作崗位時，發現一個重要金融機構的下屬人員大多來自斯里蘭卡深南部的家族聚居地。官員們試圖培訓反腐專家，同時尋求來自美國的幫助，美國派遣調查人員前往科倫坡收集信息。但據兩位知情人士稱，包括聯邦調查局在內的機構不願分享信息，擔心信息會泄露給拉賈帕克薩家族。據信，大部分非法獲得的資金被認為存放在迪拜。然而，根據其中一位知情人士稱，阿聯酋當局拖延交出請求的記錄，最終沒有提供任何實質性的信息。（根據一位阿聯酋官員向彭博商業週刊發表的聲明，稱斯里蘭卡未能提供“阿聯酋當局要求的信息”以處理其請求，阿聯酋“願意協助”未來的調查。）

與此同時，拉賈帕克薩家族正逐漸迴歸。他們的機會出現在2019年復活節，當時自殺炸彈襲擊者在科倫坡周圍的教堂和酒店實施了協調的襲擊。這些爆炸事件由一個伊斯蘭組織發動，造成269人死亡。隨着全國關注安全問題，這正是拉賈帕克薩家族擁有充分信譽的問題，Gotabaya宣佈了自己競選總統的意圖。（由於任期限制規定，馬欣達無法競選總統。）他在隨後舉行的選舉中輕鬆獲勝，然後任命馬欣達為總理和財政部長，並給了另一個兄弟Chamal一個經濟部門的職位。最終，馬欣達的兒子Namal被任命為體育和青年事務部長，Basil接替馬欣達擔任財政部長。

在斯里蘭卡，政府再次成為了一個家族企業。

時任總統馬欣達·拉賈帕克薩在2010年漢班託塔港口開幕式上到達。攝影師：Dinuka Liyanawatte/路透社南部高速公路從斯里蘭卡西海岸附近的科倫坡郊區開始，向南方粗略地呈現一個四分之一圓弧形。這條路鋪設得非常完美，配有美式服務站，在更遠的地方還有電氣圍欄，以防止大象漫遊，這條道路與大多數斯里蘭卡城鎮之間狹窄而曲折的道路完全不同。這條高速公路的建設本應改變該地區的交通狀況，使通勤更加便利，並幫助農民和工廠將商品迅速送到買家手中。

在十月中旬駕車前往南部深處時，高速公路幾乎空無一人；燃料短缺和過路費使得長途旅行對許多司機來説已經不再可及。道路盡頭是漢班托特港，可以看到新港口的中國建造起重機。自2017年以來，這個設施一直由總部位於香港的國有海事公司中國招商局控制，他們以112億美元向斯里蘭卡政府支付了99年租約。美國軍事戰略家表示，他們擔心這筆交易可能為中國海軍創造立足點，一位知情人士表示，美國外交官曾激烈反對這一交易。在拉賈帕克薩執政後幾年之後，斯里蘭卡政府在籌集現金方面幾乎沒有其他選擇，所以錫裏塞納政府還是繼續進行了這筆交易。

連續的斯里蘭卡領導人表示，他們不會允許漢班托特成為任何外國軍事基地，目前它仍然是一個商業港口——一個安靜的港口。它顯然沒有給該地區帶來繁榮。在當地醫院外，R.M. Lakmali Perera在一個用薄金屬板搭建的攤位上賣彩票和醫用口罩。她解釋説，直到最近，她的丈夫作為公共汽車售票員掙得不錯的收入。但由於柴油短缺，他的班次被減少，Perera每天的收入約為700盧比（1.91美元），現在成了他們的主要收入來源。“這永遠不夠，”她説。食物變得如此昂貴，以至於她只能給她的兩個十幾歲的女兒每天兩頓飯。Perera自己只能吃一頓，吃剩下的。“我很生氣，但還能做什麼呢？”她問。

導致斯里蘭卡財政困境的一系列事件始於2019年底哥塔巴亞·拉賈帕克薩擔任總統後。他的第一個重大政策舉措是一攬子税收削減措施，包括將銷售税幾乎削減50%。這些變化被宣傳為一項刺激措施，但也導致政府收入減少了多達三分之一。斯里蘭卡通過更多借款填補了這一差距，而這些借款又試圖通過央行印鈔來籌集資金。

經濟專家們大為震驚。經濟學家、反對派議員哈沙·德·席爾瓦認為，拉賈帕克薩一家被“對現代貨幣理論的錯誤解讀”所説服——這一理論認為政府可以大筆支出而無需擔心，因為隨時可以創造更多貨幣。但即使是現代貨幣理論的擁護者也不建議將其應用於像美國這樣的“貨幣主權”國家之外，因為這些國家可以輕鬆以自己的貨幣出售債務。在斯里蘭卡，可預見的結果是一系列評級機構的降級，使其為進口所需的以美元計價的債務變得更加昂貴。此外，疫情的到來摧毀了該國主要外匯來源之一：旅遊業。從2015年到2019年，旅遊收入年均約為37億美元，但2020年跌至不到7億美元。

次年4月，哥塔巴亞宣佈了一項更加驚人的變化：立即禁止化肥進口。宣稱目標是促進全國轉向有機農業，但更緊迫的財政壓力也是故事的一部分。斯里蘭卡正面臨2021年化肥進口高達4億美元的支出，需要越來越缺乏的美元。

影響是災難性的。作物產量急劇下降，包括茶園，其出口是斯里蘭卡的另一個重要外匯來源。 錫蘭工人大會主席森蒂爾·通達曼是代表種植園員工的政黨的領導，他表示他曾警告哥塔巴雅，該行業無法一夜之間轉向有機農業。他説：“我告訴他，‘我是一個實際的人。我知道什麼是可能的，什麼是不可能的。’” 但總統“從未考慮過這個行業可能會崩潰。”

四月份，丹麥阿里，一名在澳大利亞接受教育的斯里蘭卡顧問，幫助學生辦理外國簽證申請，加入了在科倫坡中心的加勒臉綠地上聚集的人羣，有些人正在那裏搭帳篷，準備進行長期佔領。經濟狀況變得非常糟糕。外匯儲備下降到5,000萬美元，從2019年底的760億美元下降，這使得從藥品到煤炭的進口變得不可能。每天供電時間長達12小時，有些加油站排隊等候的人數如此之多，以至於有人在等候時死亡的報道。

阿里的生意也受到了影響。在斯里蘭卡繁榮時期，出國上大學相對普遍，但現在除了最富裕的人之外，其他人都無法實現，這讓阿里的客户大大減少。而且為他仍然有的客户提供服務也變得越來越困難。他沒有發電機，當停電時，他只能希望他的筆記本電腦和手機有足夠的電量讓他度過工作日。

加勒臉上的抗議者聚集在一起，提出了一個簡單的要求，用適合Instagram的標籤#GotaGoHome表達。更廣泛地説，阿里表示，他們想要表達對一個“被設立來腐敗，為政客和為他們工作的人賺錢”的政治體系的憤怒。起初氣氛是歡樂的。然後，大約一個月後，一羣親政府的反對者，一些人手持刀和棍棒，走向了營地。目擊者報告説，警察似乎讓路讓他們通過。“他們襲擊我們，”阿里説，“人們做出了真正的回應。”示威者進行了反擊，與警察發生衝突，並焚燒了拉賈帕克薩和他們的盟友擁有的房屋。九人喪生。隨之而來的全國憤怒甚至對斯里蘭卡的統治家族來説也太過分了。馬欣達立即辭去了總理職務。戈塔巴亞一直堅持到7月，當一羣人衝破他的官邸大門時。當抗議者在總統游泳池裏游泳的畫面被全世界廣播時，他宣佈了辭職的意圖。

現在斯里蘭卡政府由總統拉尼爾·維克勒馬辛哈領導，他是一位以平淡技術官僚能力而聞名的政治老手。他的政府面臨一些巨大的挑戰。斯里蘭卡在4月暫停了對外債務的償還，觸發了其歷史上首次主權違約。現在正在與債權人進行重組談判：包括中國、印度和日本在內的外國政府，以及持有其主權債券的投資者。與中國達成公平協議可能是最具挑戰性的問題。“信號表明中國準備支持斯里蘭卡，”斯里蘭卡央行行長納達拉爾·維拉辛格説。但在與其他債權人的重組談判中，中國極不願意接受減少應償還總額，更傾向於提供再融資或延長償還時間表。無論是私人投資者還是政府，斯里蘭卡的其他債權人都將抵制提供比中國獲得的更不利條件的協議。

澄清斯里蘭卡的財務狀況將是解鎖IMF的緊急援助的關鍵，這是恢復穩定的下一階段。該國和基金已經原則上同意了條款，包括29億美元的貸款。IMF的董事會現在必須批准該協議，這可能會在明年初發生。基金的批准將允許斯里蘭卡再次從其他國際借款人那裏借錢。

決策者急於強調，緊急援助只是一個初始步驟。要真正結束當前的危機並防止未來的危機，斯里蘭卡將不得不做一些根本性的改變——削減支出，提高税收，遏制腐敗。在最後一項上，早期跡象並不令人鼓舞。在最近寫給維克勒馬辛哈總統辦公室的一封信中，主持經濟穩定委員會的議員拉納瓦卡指出了一個奇怪的趨勢。在2022年初達成購買汽油和柴油的協議時，拉賈帕克薩政府支付了每桶3至6美元的溢價——給定石油產品的批發價格和最終收費金額之間的差額。但在7月和8月的裝運中，溢價飆升至每桶25美元或更高。目前尚不清楚是什麼導致了這一增加，以及誰可能從中受益。

與此同時，拉賈帕克薩家族並不遠離舞台。自Gotabaya離任以來，家族的公眾形象一直是馬欣達的兒子納馬爾，一個36歲的人，舉止隨和，活躍在Twitter上。相關的比較可能是與菲律賓的馬科斯家族。獨裁者費迪南德·馬科斯在1986年因一場反對其統治中的腐敗和免責的大規模起義而逃離該國。但他的繼任者未能帶來真正的改變，選民開始更積極地看待這位受辱的領導人。今年，他的兒子邦邦當選總統。

M.G. Sagara和他的家人在他們的農場。攝影師：Pradeep Dambarage為彭博商業週刊拍攝隨着斯里蘭卡的經濟在2023年繼續崩潰，斯里蘭卡人被迫思考更常見於世界上最貧困國家的問題。科倫坡智庫“智慧未來中心”首席執行官Anushka Wijesinha表示：“我們面臨新的糧食安全和營養不良緊急情況，這將對我們勞動力的生產力產生持久影響。”“在教育和營養方面將會留下傷痕，時間會很長。”這種痛苦也可能引發新一輪的民眾抗議，特別是如果税收增加和支出削減最嚴重地影響到社會底層。Wijesinha表示，儘管#GotaGoHome運動是由相對富裕的人領導的——他們感受到了“對生活方式的直接打擊”——但下一波動盪可能由絕望的窮人推動。

很難想象對他們中的許多人情況會變得更糟。農民M.G. Sagara在他的1.5英畝地塊上種植稻穀和蔬菜，離科倫坡通往康提的道路不遠。Sagara説，在2021年禁止化肥之前，“我們過得很舒適。”他種的足夠養活他的妻子和三個孩子，他們與他分享一個靠近菜園邊緣的鐵皮屋，並通過出售剩餘物資賺取額外現金。儘管Gotabaya政府在幾個月後放寬了對化肥的禁令，但只有少量化肥進入該國，而高昂的價格使小農無法購買。Sagara説，在他附近的稻田上，他的稻穀植株通常會長到約3英尺高。相反，稀疏的稈幹或許只有一英尺高。他轉而出售在附近叢林中手工採集的柴火。“我沒有經驗做其他工作，”他説。“我必須生存下去。”

薩加拉和他的妻子完全變成了素食主義者，停止購買奶粉，每天只吃兩頓飯。他最擔心的是危機對他孩子教育的影響。他的中間兒子——一個英俊的12歲男孩，在薩加拉講話時總是在旁邊晃悠，只穿着一條綠色格子短褲——正準備參加一場可能讓他贏得獎學金的考試。但家裏再也支付不起補習費用了。薩加拉説，他明顯地變得情緒激動，有一次，這個男孩建議他去修道院，這樣父母就不用擔心養活他了。

薩加拉強調他不想批評任何特定的領導人。但他明確表示，他認為誰應該為他和家人所遭受的一切負責：“政客們讓我們的國家陷入了這種境地。” —與蘇迪·蘭讓·森，阿努莎·翁達吉和本·巴滕斯坦閲讀下一篇文章：全球經濟受到的衝擊如何變得更加清晰明瞭