微軟的魅力宣傳活動在FTC起訴阻止收購動視的交易中失敗 - 彭博社

動視暴雪的《使命召喚：現代戰爭》視頻遊戲和微軟的Xbox One視頻遊戲控制器。

攝影師：Michael Ciaglo/Bloomberg以幾乎任何重要指標來衡量——市值、收入、用户數量——微軟公司都是Alphabet Inc.、Apple Inc.、Amazon.com Inc.和Meta Platforms Inc.的同行。但是，當所有這些公司的CEO在2020年7月被召集到國會回答有關其市場影響力的問題時，微軟並未入選。事實上，這家總部位於華盛頓雷德蒙德的軟件巨頭在過去幾年中逃脱了大部分落在行業其他公司頭上的反壟斷審查，這既是由於一些重大業務失敗，也是由於近20年來在華盛頓、布魯塞爾和其他地方的影響力建設。

本週微軟面臨的問題是，該公司這場運作的成功是否使其高管們忽視了一項價值690億美元的收購交易可能會遭到監管機構的反對，這是該公司有史以來規模最大的一筆交易。

美國聯邦貿易委員會週三 投票 試圖阻止微軟收購遊戲發行商動視，稱這筆交易將損害競爭。微軟憑藉其Xbox遊戲機以及Halo和Minecraft等系列作品，在視頻遊戲領域是一家巨頭。FTC表示，在收購一些行業最大熱門遊戲的開發商——包括使命召喚和魔獸世界等作品的創作者時，微軟很可能會限制競爭對手獲取動視熱門遊戲的機會。

微軟總裁布拉德·史密斯回應稱，他相信這筆交易將“擴大競爭，為玩家和遊戲開發者創造更多機會。” 他表示公司準備向FTC提供讓步，但微軟將在法庭上捍衞這筆交易。

當然，微軟之前曾面臨反壟斷挑戰，這給公司留下了多年的傷疤，併為整個行業提供了一個警示故事。2000年，一位美國地方法院法官下令拆分該公司，原因是微軟試圖利用其在Windows PC軟件領域的主導地位來在互聯網瀏覽器市場取得優勢。這一決定在上訴中被推翻，最終以微軟、聯邦政府和美國各州個別達成和解告終。後續影響持續多年。

史密斯於2002年擔任微軟的首席法律官，當時這家軟件製造商正試圖結束那些戰鬥，與全球各地的監管機構和解，並展現出願意妥協的態度，這家曾經是一傢俱有侵略性、時而敵對的公司。他的努力取得了成功，史密斯已經晉升為公司的副董事長兼總裁。他還是首席執行官薩提亞·納德拉的謀士，以及一位友好的大科技公司駐各國議員和監管機構的大使。

使微軟遠離反壟斷聚光燈的不僅僅是史密斯的工作，還有業務轉型的結果，有時讓微軟處於關鍵市場的邊緣。（絕大多數個人電腦仍然運行Windows系統，但隨着越來越多的工作在智能手機上完成，這種區別每年都變得越來越不重要）。該公司在社交媒體上著名地失誤，網絡搜索方面排名第二，而在互聯網廣告方面搖擺不定。擔心科技公司非法施加影響力的監管機構如今有許多其他目標。

儘管如此，收購動視暴雪一直都會受到審查，無論是因為交易規模巨大，還是因為存在將過多權力集中在高端視頻遊戲市場的風險，微軟和索尼集團的PlayStation處於領先地位。

熟悉微軟反壟斷戰略的某人表示：“在某種程度上，這是一個不必要的錯誤”，他要求不透露身份以保護行業關係。“這也可能是微軟新時代的開端。一旦他們改變業務方向，他們必然會面臨更多的監管審查。”

史密斯的團隊試圖為這筆交易鋪平道路。今年6月，他承諾微軟將與勞工團體合作，如果其員工希望組成工會，這是對動視暴雪和更廣泛的遊戲行業正在興起的員工組織的一種承認，後者以長時間和嚴苛的工作日而著稱。這種中立宣言與像蘋果和亞馬遜這樣反對工會運動的公司形成鮮明對比，似乎旨在安撫控制着國會和FTC的民主黨人，讓他們相信一個規模大大擴張的微軟視頻遊戲特許經營權將有利於工人。

而本週，微軟公佈了一項為期10年的協議，將使命召喚帶到任天堂公司的遊戲平台，表明願意將動視暴雪的產品帶到競爭對手的設備上，而不是限制在微軟產品上。據彭博新聞本週報道，史密斯和其他高管於週三會見了FTC主席莉娜·可汗和其他委員，以陳述他們的立場。

汗和她的同事們在週四表示，這種魅力攻勢並沒有起到作用。

“在這種環境下，這似乎完全誤讀了情況，”曾與微軟打交道的人説。“事實是，至少在今天，反壟斷的聚光燈幾乎完全集中在他們身上*。”*

重要新聞

迪士尼正在嚴格控制廣告內容，同時推出其低成本廣告支持的流媒體服務。迪士尼+ 的推出對該公司處理高管變動和其他業務問題至關重要。

充分充電

Meta平台和FTC在反壟斷審判中對峙。

FTC表示，微軟計劃讓《上古卷軸VI》獨佔。

馬克·貝尼奧夫避免談論Salesforce高管的離職。

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