為什麼沒有更多同時也是租户的市長？- 彭博社

巴爾的摩市長布蘭登·斯科特（Brandon Scott）於2020年當選，也是一名租房者 — 在美國政府官員中很罕見。

攝影師：克里斯汀·康登（Christine Condon）/巴爾的摩太陽報/美聯社通過蓋蒂圖片社

今年三月，布爾漢·阿齊姆（Burhan Azeem）搬進新公寓的一個小時內，一支 NBC新聞團隊來參觀。一個月後，他在新前門前自拍的照片被 刊登在 波士頓雜誌上。

這個地方並不那麼特別 — 阿齊姆在馬薩諸塞州劍橋市的一個四卧室單元裏有一個75平方英尺的房間，與其他三名室友共享。對於一個25歲的人來説，在這個全國最昂貴的城市之一支付每月1000美元的生活費，情況也並不那麼特別。

但阿齊姆並不是普通的20多歲租房者。他於2021年當選，是 劍橋市議會最年輕的成員之一，也是少數幾個沒有自己房產的人之一。

“在市議會中有租房者是一件非常罕見的事情，即使在像劍橋這樣的城市，那裏 65%的人口是租房者，”阿齊姆説，對於人們對他的住房搜索所付出的關注感到困惑 — 但並不驚訝。“這在我們的政治中根本沒有體現出來。”

在當選官員中房主的壓倒性優勢不僅僅是劍橋現象。這一現象在美國政府的各個層面都明顯，無論是在每個州還是每個城市。 根據今年秋季發佈的一項研究。

研究人員在2019年確定了10800名市政廳、州議會和聯邦辦公室的代表，並將他們的家庭地址與税收記錄進行了交叉參考。他們發現大約93%的美國參議員、國會代表、聯邦法官、市議會成員、州參議員、州代表和州長肯定或可能擁有自己的住房。

在另一個包含1800名市級官員的樣本中，選民和他們所選官員之間的差距非常明顯：研究人員調查的190個市政府中，全市範圍的住房所有權率約為50%，而83%的市長擁有自己的住所。

按辦公室類別的住房所有權狀況

在分析了10000多名當選官員的財產記錄後，研究人員發現93%的人肯定或可能擁有自己的住房。

來源：Katherine Levine Einstein、Joseph T. Ornstein 和 Maxwell Palmer（2022年）

“這告訴我們的是，從民主角度來看，租户在政治話語中很大程度上並不占主導地位，”波士頓大學教授凱瑟琳·萊文·愛因斯坦説道，她與波士頓大學的同事麥克斯韋爾·帕爾默以及喬瑟夫·T·奧恩斯坦，一位來自喬治亞大學雅典分校的教授合著了這項名為“誰代表租户？”的研究。

儘管全國範圍的數據令人震驚，但愛因斯坦表示，這些數據很可能是低估的：一些政客購買房產時使用未知的有限責任公司，或者暫時居住在像州長府邸這樣的官方住所，可能無法與自住房產税記錄匹配，因此被排除在房主統計之外。

愛因斯坦説，這直接影響了政客們制定的議程以及他們推動的政策。她説，對當前的住房危機採取的方法將“根據他們個人經歷這場危機的程度和個人對其理解的程度而有所不同，因此會有不同程度的緊迫性。”

愛因斯坦原本期望發現地理變化——也許那些租户比例較高、租户保護措施較強或城市核心更密集的城市會有更多的租户當選，例如，在紐約市，大約65%的居民租住他們的住所，選民選舉了著名的皇后區租户出身的眾議院代表亞歷山德里亞·奧卡西奧-科爾特斯。2020年，當布蘭登·斯科特當選為巴爾的摩市市長時，這位36歲的市議員租住了一套兩卧室公寓。（*《華盛頓郵報》*的報道當時尖刻地指出“這位市長是單身，他表示對改變自己的居住安排不感興趣。”）

儘管存在這些備受關注的例外情況——像阿齊姆這樣的年輕有色人種——研究人員發現，在一個又一個城市中，更廣泛的住房擁有趨勢仍然存在，即使在像邁阿密和波士頓這樣租户占主導地位的昂貴城市中也是如此。愛因斯坦説：“實際上並沒有哪個城市有大量租户當選到地方、州或聯邦職位上。”

這篇論文描述了可能阻止租户代表參選的兩個“瓶頸”：要麼參選的租户更少，要麼願意選舉他們的選民更少。通過分析2017年至2018年加利福尼亞市議會候選人的住房狀況，他們發現前者更有可能發生。

加利福尼亞市議會租户更不願參選

房主在地方政府中占主導地位，部分原因是他們更有可能參選。

來源：Katherine Levine Einstein，Joseph T. Ornstein和Maxwell Palmer（2022年）

數據來自2017年至2018年。排除可能是房主的候選人。

在劍橋，Azeem説作為租户的經歷影響了他支持的法案，比如一項放寬分區規定，允許在城市周圍建設更密集的經濟適用房，該法案於2020年通過，並且另一項法案將允許在交通豐富地區建造更高的經濟適用塔樓，目前仍在激烈討論中。

“住房在很多方面都很受歡迎。我們知道這一點，通過多項調查以及選舉結果，最終這才是最重要的，”他説。“然而，當我在本屆會議上提出新的經濟適用房延期計劃時……每一項變革都會遭到如此多的負面反對。”

Azeem不僅在他的同事議員中觀察到這種現象，還在公開會議上發言或向市政廳發送評論的人中觀察到。他説：“城市政治被出席的人扭曲了。”在劍橋，這看起來像是比其他鄰居更白皮膚和更富有的房主。

這一觀察結果也得到了愛因斯坦過去的研究的證實愛因斯坦過去的研究，該研究表明波士頓地區在住房問題上最積極參與的成員符合這一人口統計特徵。業主更有可能出席市議會會議，更有可能反對新的發展而不是支持它。

當涉及到他們居住的地點和方式時，當選官員與他們所在社區更加脱節。研究人員發現，當地、州和聯邦官員居住的房屋價值平均比其郵政編碼的中位數高50%。公共職位的級別越高，這個比例就越大。將近80%擁有自己房屋的官員住在獨棟住宅中，而全國範圍內只有67%的房屋被認為是獨棟住宅。

這加劇了租户和代表他們的人之間的脱節。愛因斯坦説：“[政治學家認為]如果在高級公職中有與您背景相似的人，您的利益將更好地得到體現，並且您將對民主進程更加信任。”