天問一號再次傳回世界唯一的火星合影_風聞
太空精酿-航天学博士-2022-01-03 20:24
2022年的第一天,國家航天局發佈天問一號探測器傳回圖像。其中一張軌道器和火星的合影驚豔眾人,這也是人類航天史上首次從這個視角拍攝。
毫無疑問,一定要有一個距離軌道器很遠的相機才能拍下這個合影。

實際上,拍照用的是“自拍神器”,分離測量傳感器,簡單來説,就是扔出去一個小相機幫忙拍照。天問一號的這種“騷操作”,已經不是第一次了。
早在2020年就有過一次,在10月1日公佈。那是難得一見的國慶節和中秋節日期重合機會,已經連續飛行近1.9億千米的天問一號火星探測器也送出了它最獨特的祝福:一張中國歷史上最遠最強的超級自拍,鮮豔的五星紅旗在太空深處熠熠生輝。

完成這個自拍操作可並不簡單。從圖中可以看到天問一號的整體結構,它包括帶着巨大太陽能帆板和通信天線的環繞器,以及被包裹起來的着陸器和巡視器組合體。如果以圖中的五星紅旗作為參考,它的尺寸(39*26 cm)與一張A3紙大小接近,對比來看整個組合體的大小可想而知。這種角度的自拍顯然不是“自拍杆+廣角相機”組合能夠完成的,天問一號需要帶一個“獨家攝影師”。
這個“攝影師”就是從天問一號上分離出去的分離測量傳感器,通俗點説,一個類似相機的微小衞星。它由中國航天科技集團有限公司上海航天技術研究院研製,作用是在離開天問一號的過程中,監測探測器整體工作狀態,為它全方位拍照測(留)量(念),記錄這一特殊的時刻。測量傳感器沒有複雜的姿態保持系統,為最好完成目標,它前後各有兩個廣角鏡頭,離開天問一號後保持1秒1張的速度拍攝天問一號。

由於自身能力有限,這顆微小衞星沒有巨大的天線能將照片數據直接傳回地球,還需要依靠與天問一號之間通信用的超級Wi-Fi傳輸數據,天問一號隨後擇機將處理完的圖像數據發回給地球上的中國航天人,而這顆微小衞星將最終消失在深空中。
所以整體過程可以描述為:“網紅”天問一號把自拍神器前後置兩個相機都調成自動拍攝模式,把它拋到更遠更高的地方,以便於讓它拍到自身巨大的全景。天問一號以最精緻的妝容面對相機,尤其是露出那面大大的國旗。在“咔擦”、“咔擦”、“咔擦”拍攝過程中,相機把照片數據傳回天問一號。天問一號經過“精修”操作後,隨後發到朋友圈(地球),果然引起了各媒體和粉絲們熱烈追捧!
論“網紅”的美美自拍是怎麼煉成的,就是這麼高難度操作!
這一次在新年時間,毫無疑問天問一號再一次扔出了一個分離測量傳感器,自拍完成了一次如此酷炫的太空自拍。

當然,天問一號攜帶的分離測量傳感器作用不僅是自拍,它最重要的使命是整體上監測天問一號飛行狀態,例如經過軌道修正操作後整體狀態。在火星這個距離尺度,航天人是根本沒辦法通過光學觀測等手段監測它的。而通過傳回的自拍數據,是一種有效的監測手段。小相機質量輕,成本也可以接受。
甚至對於祝融號火星車,也選擇了同樣的手段,它着陸後與着陸器著名的合影“星火燎原”,也是通過類似的手段。只不過這個相機是扔到了地上。

不僅有拍照,還有它轉身移動等視頻記錄。可以清楚看出來是從祝融號扔下來後,祝融號再慢慢離開,擺好pose,拍下了合影。

可以説,天問一號和祝融號的這種自拍方式,是人類火星探測史上前所未有的新思路。科研科普效果,都沒誰了,值得多多向公眾介紹。