新冠病毒Omicron的壞消息和好消息_風聞

【本文原標題：新冠病毒的Omicron變異株有什麼特徵？】

新冠病毒最新的令人矚目的變異是Omicron株。隨着對該變異株的研究深入，我們對它可以做一個初步的總結了。

一，病毒學特徵

新冠病毒變異的核心關注點是它的S蛋白變異。S蛋白是新冠病毒與宿主細胞ACE2受體連接的蛋白，更準確的説是S蛋白上的RBD區域。

根據基因測序結果，Omicron變異株的S蛋白上面有32個突變。如果我們只看RBD區域的話，對比原始毒株：

Beta有3個突變，

Delta有2個突變

Omicron有11個突變

目前的疫苗主要是針對S蛋白來促生出中和性抗體，從而避免病毒跟人體細胞的結合。S蛋白的變異越多，理論上逃逸疫苗的能力就越強。

但是，病毒S蛋白的變異越多，跟人體細胞的結合能力會有所改變。

比如，目前的研究發現，Omicron變異株更傾向於上呼吸道感染；比如，易感鼻黏膜。而相對不易導致肺部感染[1]。

但請注意這裏的“不易”是相對原始的新冠病毒、以及前面的Delta變異等等。並非説絕對不累及肺部。

二，臨牀特徵

目前的數據還只是初步的，還需更多更嚴謹的對照研究以佐證。但已經可以看到Omicron變異株感染有如下特徵[2-5]：

傳播速度迅速，傳染力強；

潛伏期短；感染病毒後會更快的出現症狀。

重症率顯著下降。即便在沒有接種疫苗的人羣裏也是如此。

接種疫苗者也容易感染；但疫苗接種者更不容易重症。

既往感染的保護力顯著下降；但重症率也相對偏低。

這裏的壞消息：傳播速度更快，疫苗保護力下降，既往感染後的保護力下降。

而好消息則是：重症比率下降，感染者的住院時間更短、需要呼吸支持的更少。

比如，來自南非的Omicron感染者臨牀表現的回顧性研究證實[4]：第一次疫情高峯中，入院患者病死率為19.7%，Delta高峯中為29.1%，Omicron僅為2.7%。

請注意，該研究裏66.4%沒有接種過疫苗。同時，還需警惕的是，該研究裏的整體人羣偏年輕。沒有做年齡匹配下的對照研究；因此單純依據該研究來説Omicron的病死率偏低，其可信性還不夠。

新近研究還證實，前期治療新冠病毒的“中和抗體”類藥物集體滑坡，只有Sotrovimab仍表現良好[6]。

但必須強調抗體類藥物只適合“剛感染病毒的輕症病人”。抗體治療對這些剛感染者可以顯著降低重症率、死亡率；但對於已經重症的住院病患，抗體類藥物未能降低死亡風險[7]。

好在，非抗體類的抗病毒藥物並沒有很大影響，仍有良好的治療效果。

三，疫苗的價值

目前尚未有針對新冠病毒Omicron變異株的疫苗上市。

但根據已有的資料顯示，近期接種第3針的新冠mRNA疫苗仍展示有一定的保護率。雖然主要體現在「進一步」降低重症率、死亡率方面。對於無症狀感染、輕症感染的保護效果可能不盡如人意。

新近的發現：感染Omicron後，可以產生針對其他突變株尤其是Delta的保護力，這是目前Omicron取代Delta成為主要流行突變株的一個原因。

這提示針對Omicron變異株的疫苗研發可能很有實際意義。

（致謝：莊時利和、子陵在聽歌、阿司匹林42195米等朋友的文章。在他們那裏學到了很多關於新冠病毒、疫苗等等相關知識。）

補充閲讀：

1，《如何不被欺騙？----看透醫學世界裏的迷霧和詭計！（三）》

2，《為什麼再好的檢查也只能是輔助？》

3，《我們該如何診斷疾病？從症狀、體徵出發！》

……

參考文獻：

1，Thomas P. Peacock，Jonathan C.Brown，Jie Zhou，et al，The SARS-CoV-2 variant, Omicron, shows rapid replication in human primary nasal epithelial cultures and efficiently uses the endosomal route of entry，bioRxiv 2021.12.31.474653; doi: https://doi.org/10.1101/2021.12.31.474653

2，Tshwane District Omicron Variant Patient Profile - Early Features https://www.samrc.ac.za/news/tshwane-district-omicron-variant-patient-profile-early-features (Accessed on December 06, 2021).

3，SARS-CoV-2 B.1.1.529 (Omicron) Variant — United States, December 1–8, 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2021.

4，Caroline Maslo, Richard Friedland,Mande Toubkin, et al，Characteristics and Outcomes of Hospitalized Patients in South Africa During the COVID-19 Omicron Wave Compared With Previous Waves，JAMA. Published online December 30, 2021. doi:10.1001/jama.2021.24868

5，Paul A. Christensen, Randall J. Olsen, S. Wesley Long, et al，Early signals of significantly increased vaccine breakthrough, decreased hospitalization rates, and less severe disease in patients with COVID-19 caused by the Omicron variant of SARS-CoV-2 in Houston, Texas.medRxiv 2021.12.30.21268560; doi: https://doi.org/10.1101/2021.12.30.21268560

6，B.1.1.529 escapes the majority of SARS-CoV-2 neutralizing antibodies of diverse epitopes https://assets.researchsquare.com/files/rs-1148985/v1_covered.pdf?c=1638996264 (Accessed on December 15, 2021).

7，Wesley H.Self，Uriel Sandkovsky，et al，Efficacy and safety of two neutralising monoclonal antibody therapies, sotrovimab and BRII-196 plus BRII-198, for adults hospitalised with COVID-19 (TICO): a randomised controlled trial，Lancet Infect Dis 2021 Published Online December 23, 2021 https://doi.org/10.1016/ S1473-3099(21)00751-9