深度 | 變種的變種：需要擔心Omicron的BA.2亞型嗎？_風聞

一種被稱為BA.2的Omicron亞型病毒正在許多國家傳播，病毒學家仍在努力尋找更多有關它的信息。

顯微鏡下的Omicron變種新冠病毒。

根據病毒基因測序數據庫GISAID的數據，**BA.2在美國、印度、菲律賓、越南、瑞典、南非等40多個國家被發現，共錄得10144例確診病例。**目前還不清楚這個亞型最早在哪裏出現。

據路透社報道，英國衞生安全局（UKHSA）1月21日宣佈，已將Omicron毒株的BA.2亞型列為“正在調查中的變種”。截至1月21日，英國共發現了426例BA.2病例，較1月10日的53例有所上升。20日，丹麥傳染病研究機構Statens血清研究所（SSI）報告稱，BA.2亞型正在“取得進展”，佔該國所有新冠病例的近一半，較2021年底時大幅增加。挪威也報告説，BA.2亞型在該國“增長迅速”。1月4日，只有7例病例被發現，但到1月19日，病例總數已上升到611例，主要發生在奧斯陸。挪威公共衞生研究所（Norwegian Institute of Public Health）在一份報告中表示，“與最初的OmicronBA.1相比，這一版本的Omicron增長強勁。”“這種病毒的特性目前還不清楚，只知道它的傳染性比BA.1更強，並且在丹麥和瑞典相應增加，似乎已經接管了BA.1，”該報告補充道。

奧密克戎的“姊妹株”

隨着高傳染性的奧密克戎“姊妹株”BA.2在亞洲和歐洲部分地區傳播，世界衞生組織(World Health Organization)於本週建議官員們開始調查其特徵，以確定它是否會給那些疲於應對疫情的國家帶來新的挑戰。

目前衞生部門正在調查這種新形式的變種，因為多項數據顯示，它可能已經傳播得更廣泛，並導致更多的新冠確診病例。奧密克戎目前共有3個不同的分支，分別為BA.1、BA.2和BA.3。世衞在去年12月曾報告稱，感染奧密克戎的患者中，通過測序發現有99%以上是BA.1。結果還不到一個月，BA.2就在多國被發現。

BA.2相較最早的BA.1分支，由於缺少“S基因脱落”的特性，核酸檢測（PCR）會更難測到它，也因此被稱為奧密克戎的“隱形版本”。

更具傳染性，住院率未見差異

目前還不清楚BA.2是否會對許多國家的現狀產生影響。弗雷德·哈欽森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）研究病毒進化的布魯姆實驗室（Bloom Lab）在推特上表示，這種亞型“與Omicron BA.1原版本有許多共同的突變，但不是所有突變都一致。”倫敦帝國理工學院病毒學家湯姆·皮科克（Tom Peacock）19日在推特上寫道，**BA.2“在某種程度上可能比最初的Omicron變種更具傳染性”，**但不知道BA.2是否比原來的Omicron變種引起更嚴重的疾病。

倫敦帝國理工學院病毒學家湯姆·皮科克推文截圖。

他補充説，他“不確定”該亞型是否將對當前的Omicron傳播趨勢產生重大影響。而在接受雅虎新聞採訪時，皮科克説，“疫苗對BA.1和BA.2的效力可能差異極小。”以色列病毒學實驗室的研究員Shay Fleishon説，“我認為負責任的做法是將BA.2作為一種完全不同的變體，可以與BA.1相提並論的。初步分析顯示，BA.1和BA.2在導致的住院率上沒有太大差異。此外，由於兩者相似，預計疫苗在防重症方面也能有效對抗BA.2。”

在美國比例仍然很低

美國德克薩斯州休斯頓衞理公會醫院(Houston Methodist Hospital)至少發現了3例病例，該醫院也在研究來自患者病毒樣本的基因組成。休斯敦衞理公會學院分子和轉化人類傳染病研究中心(Center for Molecular and Translational Human Infectious Diseases Research)主任詹姆斯·馬瑟(James Musser)表示：“好消息是，我們目前只發現了3個病例。”

但馬瑟強調，BA.2值得密切關注，因為人們對它知之甚少。

本週一，美國報告了超過69.5萬例新增病例。檢測顯示，幾乎所有病例都來自奧密克戎。不過，根據華盛頓郵報跟蹤的七天平均數據顯示，這一數字較前一週下降了13.7%。美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)發言人克里斯汀·諾德隆德(Kristen Nordlund)説:“儘管BA.2最近在一些國家的比例有所增加，但在美國和全球範圍內，它的比例仍然很低。目前，還沒有足夠的數據來確定BA.2比BA.1更具適應性優勢。CDC將繼續監測在國內和國際上傳播的變種。”

《紐約時間》出品

來源：新聞週刊、獨立報、華盛頓郵報

翻譯：胡安、Yumi