科學,到底是什麼?(32)_風聞
西方朔-2022-02-08 06:56
一
在第三卷的“天文學”章,講到了中國歷史上的宇宙論模型、中國星表星圖、天文儀器、天象記錄以及曆法天文學,但沒有指出---中國天文學的根本動機和目標並不是探究天體運行的規律!
而在前面我們已經講過,事實上,中國古代天文學,只是貌似西方天文學而已,實際上是中國傳統禮學的核心科目之一。
皇家天文學家雖然也致力於日月運行週期的推算,但他們並不相信日月運行遵循着客觀必然的規律,也不以探求這種客觀規律為天文研究的最高使命。
李約瑟關於天文學部分的敍述,基本脱離了中國古代天文學的歷史語境,只談與西方天文學相似的儀器、觀測數據等硬事實,以致無法解釋為何到了清朝,中國傳統天文學會徹底垮台,讓位於西方天文學。
在第三卷的“地學”諸章,地學被按照現代科學分類方法分成了地理學、地質學、地震學和礦物學。以地理學為例,可以看出作者完全按照他那個時代的西方地理學的架構,剪裁中國的歷史資料。如何從中國地理學文獻的汪洋大海中打撈科學史內容呢?李約瑟的回答是鎖定製圖學。
但是,製圖學只是地理學史的一小部分,而中國因為既沒有幾何學傳統,也沒有地圓概念,因此並無西方意義上的製圖學。而更加豐富的別的地理學內容,都被李約瑟忽略了。
第四卷《物理學與物理技術》,分科為靜力學、動力學、熱學、光學等等,內容只能是打撈歷史碎片。
其餘各卷評述從略。
李約瑟這部鉅著的價值毋庸置疑,但是新一代的科學史家,應該突破這個範式,嘗試以“中國古代的科學本質上是博物學”這一新綱領來重寫中國古代科學史。
二
中國是一個史學大國,中國學術有強烈的史--志風格,就此而言,對中國傳統的自然知識進行整理,使用博物學框架比使用數理實驗科學的框架,更為貼切和自然。
李約瑟範式編寫的中國科學史,不是歷史學家的歷史,而是科學家的歷史。
今天的我們,應該嘗試以博物學的眼光看待全部中國傳統自然知識。在這種眼光下,不僅植物誌、動物志、礦物志是博物學,天學、地學、農學、醫學都是博物學。
中國古人有天地人三才之説,可以以此為框架來整理中國古代自然知識,因為與西方“自然界”相對應的就是中國的“天地萬物”。
中國科學史界傳統上把農醫天算作為中國古代四大傑出科學學科。事實上,農學和醫學作為中國傳統典範學科顯而易見,無需多言。但是,算學在中國歷史上並非獨立學科,突出算學顯然是按照現代科學的眼光和標準。若按照博物學眼光看待中國傳統自然知識,以天學、地學、農學、醫學四大學科為代表更為恰切。
前面曾經提到,中國古代天文學,本質上是天界博物學、星象解碼學、政治占星術、日常倫理學。“天文”在古漢語中的意思是“天象”,即天空之景象。中國天文學的觀測,都是服務於最終的星象解讀。
以現代科學的眼光看,中國傳統天學有價值的部分,也是其觀測和記錄,即博物學部分。