陳根：希望元宇宙熱能催生中國未來學家_風聞

文/陳根

當下，當大家開始談論元宇宙的時候，通常引用，也是最喜歡引用的則是1992年，尼爾·斯蒂芬森在他的科幻小説《雪崩》中提出了“元宇宙”（MetaVerse）概念，也就是在元宇宙中，人們可以擁有自己的虛擬替身。

但要知道，這本書是寫於30年前，30年過去了，隨着數字孿生、量子計算、人工智能、虛擬現實、5G/6G/星鏈等高速傳輸技術的出現，這個時代的我們似乎看到了30年前科幻小説中所描繪那朦朧場景的輪廓。

那麼，為什麼美國的科幻小説，以及一些基於科幻小説所拍攝的電影，很超前，但又讓人看到其在作品中所描述的關於未來的一些預見性。儘管這些技術很多在作者寫小説的時候都還沒有，甚至於大部分人連這些技術的概念都還沒有出現過。其原因就在於美國一個很重要的學科，那就是未來學。

什麼是未來學，維基百科是這樣闡述的：

未來學（英語：Futures studies、futures research 或 futurology）是對社會和技術進步以及其他環境趨勢的系統性、跨學科和整體研究，通常旨在探索人們未來將如何生活和工作。可以應用預測技術，例如預測，但當代未來研究學者強調系統探索替代方案的重要性。

總的來説，未來學被認為是社會科學的一個分支，與歷史領域平行。未來研究旨在瞭解什麼可能會繼續，什麼可能會發生變化。因此，該學科的一部分尋求對過去和現在的系統和基於模式的理解，並探索未來事件和趨勢的可能性。

與研究更窄、更具體的系統的物理科學不同，未來學涉及更大、更復雜的世界系統。與自然科學和社會學、經濟學等社會科學相比，其方法論和知識的證明要少得多。關於這門學科是藝術還是科學存在爭論，有時更被描述為偽科學。

未來學是一個跨學科領域，它通過專業方法和專業方法彙總並分析趨勢，以及其構成的可能的未來。一般會分析包括來源、模式，以及造成改變的原因，以及試圖發展前瞻企圖的穩定度。全世界會以未來學術、未來研究、策略前瞻預測、未來學、未來想像、未來發展，以及未來學。在英語世界大都用未來學研究以及策略前瞻預測等用詞。

未來學通常不關注短期預測，例如下一商業週期的利率，或短期內的經理或投資者的利率預測。研究一到三年內的未來不被視為未來學。通常，未來學關注的是變革性趨勢。

未來學排除了那些通過自稱超自然手段做出未來預測的人。

簡單來説，未來學不是那些藉助於超自然力量，或者什麼占卜術，或者當下熱門的那位印度神童的星象占卜術。準確的説未來學是基於歷史、文化、技術等學科，基於其歷史的發展規律，以及一些前瞻性科學家的研究所構建出來，關於未來的一種前瞻性預測。

未來學不是迷信，而是一種基於歷史與技術發展軌跡作出的前瞻性預測。也正是這個學科在美國的高度發展，就誕生了一批具有影響力的未來學家。這些未來學家分佈在美國的各大院校、大型企業、前沿性實驗室裏，這也就是為什麼IBM、谷歌、蘋果等公司會時不時的推出一些前沿的技術，或者投入巨大的資金進行前瞻性的研究與探索，這背後都離不開未來學家的主導。

未來學家與科學家以及巨大科研資金的投入，在這三者配合下，就成就了今天美國的未來學這門學科的發展。同時這門學科的發展也推動與帶動了美國前瞻性技術的探索。而這些未來學家們正是美國科幻小説與科幻電影繁榮的根本。

**因此，藉助於元宇宙熱潮，我呼籲我們國家要儘快引入、發展與推動未來學這一學科的搭建與發展。**當我們也如美國一樣有着一批優秀的未來學家時，我們的前瞻性技術思考與探索，將會從當前的製造強國走向真正的創新型強國。