陳根：Soul式“元宇宙”，不是未來元宇宙_風聞

文/陳根

在元宇宙大火的背景下，以“元宇宙”概念為核心的SoulApp也廣受關注。

**與其他社交軟件不同，****將技術作為產品驅動力的Soul，基於用户的社交畫像和興趣圖譜，通過機器學習來推薦用户關係，致力於打造社交元宇宙。**經過過去5年的磨礪，Soul似乎已經得到了Z世代的認可，日活躍用户數量（DAU）已達千萬量級，同時在商業化上有了質的提升。

**然而，雖然Soul不斷拓展自己的新領域，並得到了用户和商業化同步快速增長，但以“元宇宙”概念為核心的Soul在元宇宙道路上的發展似乎並不順利。**根據相關媒體報道顯示，它所申請註冊的“社交元宇宙”、“任意門元宇宙”等好幾個與元宇宙相關的商標申請狀態均變更成了“駁回複審”。此外，Soul在光鮮數據背後，Soul賬面虧損也正在不斷擴大。

當前，即便是借元宇宙東風，Soul的前景也依然撲朔迷離。

東風吹向元宇宙

與充斥着荷爾蒙氣息的陌陌和探探相比，2015年上線的Soul屬實是一股清流。用户不能上傳真實照片，只能使用虛擬形象，完成測試之後由Soul的平權流量算法基於用户的興趣圖譜為其進行匹配推薦和分發內容。

此外，Soul放棄了陌生人社交軟件的核心功能——地理定位，希望鼓勵用户進行跨區域溝通。於是，去掉顏值和地域因素，Soul進一步降低了社交壓力，讓更多用户獲得了平等的溝通交流機會。**當然，彼時，由於缺乏可以造富的故事，**Soul開局並沒有吸引太多資本的目光。

直到2018年底，Soul推出了“戀愛鈴”功能。用户開啓地理位置授權後，系統會自動尋找附近匹配度高的其他用户，然後以響鈴的方式提醒。新功能一經上線便吸引了大批用户，2019年1月Soul的日活用户數同比激增268.06%，年底更是突破300萬大關。

試水約會功能雖然為Soul帶來了漂亮的數據，卻也讓其產品定位變得模糊不清。希望與陌生人以興趣為基礎交友的用户對不再純粹的溝通感到失望，而追求快餐式婚戀匹配的用户在Soul能得到的效率價值遠不如陌陌和探探。在尋找新機遇的路上，很快，Soul就看中了元宇宙，並開始着手打造“社交元宇宙”。

除了打破了傳統的顏值社交、定位社交模式外，Soul的核心業務轉向為用户創造一個虛擬世界，應用算法分析用户人格測試結果，基於靈魂畫像和興趣圖譜為用户推薦感興趣的人和內容，並通過UGC社區自由地使用虛擬身份建立社交關係和自我表達。Soul致力於打造屬於新一代年輕人的虛擬社交網絡。

Soul對用户匹配信息的收集主要分為兩個階段：一是用户註冊時，必填性別、生日、地區以及6道初級人格測試題，形成基本用户畫像，根據初級人格測試結果，每位用户將被分散至“思想家”、“務實家”、“藝術家”等五大一級星球之一。

二是註冊完成後，用户可以進行進階靈魂測試和深層靈魂測試，提供更全面的性格信息，並分配至定位更加明確的二級星球，目前Soul已建立了“低調學霸”、“中堅實幹家”等25個二級星球，從而為匹配算法提供更多的底層邏輯依據，提高好友匹配的精準度。

此外，用户可以為自己添加“引力籤”和“聲音名片”，以展示更豐富的自己。引力籤包括喜歡的音樂、遊戲、運動、書籍、職業等類別，也可以創建自己獨特的標籤，幫助用户吸引與自己標籤相同的人。

打着“靈魂社交”和“元宇宙”賣點的Soul似乎很快就受到了歡迎。當前，Soul的DAU已達千萬量級，同比增長94.4%。在用户粘性上，2021年3月，每月活躍天數超15天的比例達56.4%。2020年12月活躍超15天的用户中，有78.4%的用户在三個月後仍維持同樣的活躍度。Soul 的日均DAU打開次數為24次，為行業最高，且日均DAU使用時長在40-50分鐘。

資本市場也觀察到Soul在陌生人社交賽道上的獨特之處，2017-2018年Soul先後完成由五源資本、元生資本等機構領投的A、B輪融資。2019年，公司完成新一輪C輪融資。根據相關數據統計，Soul獲得私有投資者領投的6000萬美元融資，甚至一度申請上市。

“靈魂”社交遭遇商業難題

雖然Soul得到了用户和商業化同步快速增長，但以“元宇宙”概念為核心的Soul在元宇宙道路上的發展似乎並不順利。

儘管Soul打着元宇宙社交的旗號，但其本質依然只是一個披着元宇宙社交的陌陌升級版產品。可以説，Soul其實就是樹洞+陌生人荷爾蒙社交，這和曾經的陌陌並沒有根本區別，只是Soul在產品的算法、推送技術，以及社交的展示方式上做了一些升級。甚至可以説，Soul就是第二代的陌陌。

畢竟在陌陌的快餐荷爾蒙社交模式被大眾所熟知之後，陌陌就因為其秘密被揭露而逐漸沉默下去。究其原因，快餐荷爾蒙社交模式到底是私密的，是用户不願意被大眾所知道的，然而這種秘密一旦被暴露在眼光下之後，大眾就會本能的抗拒，為了防止被周圍的人發現這個秘密而排斥陌陌。

**於是，抓住了新一代年輕人荷爾蒙社交軟件缺口的機遇，Soul搭載着二次元的這股浪潮就成為了年輕人的一個秘密基地。**但顯然，Soul的本質跟元宇宙幾乎毫無關係，因為到目前為止，元宇宙連個基本的模樣都還沒有出現。

元宇宙是一個依靠多重前沿技術發展下所搭建的科技產物，因此，元宇宙的發展必然要遵循科技本身的產業技術發展規律，需要在產業技術的研發上進行突破才能推進技術朝着未來的方向發展。這種依靠技術產業突破所推動的社會變革與發展，其底層的核心就是技術的突破，但目前，連最基礎的VR、AR技術都還沒有實現，根本談不上元宇宙時代。

據企查查顯示，Soul關聯公司上海任意門科技有限公司申請註冊的包括“社交元宇宙”“任意門元宇宙”等多個元宇宙相關商標也被駁回，這批商標申請於2021年9月，國際分類涉及通信服務、科學儀器等。顯然，Soul作為一家沒有任何元宇宙產業鏈技術研發實力的企業，一家只是開發了一個社交軟件的企業，Soul的“元宇宙社交”也難以被真正認可。

並且，除了Soul尚未搭建起“社交元宇宙”，陌生人社交舊的問題仍在外，新的質疑也在發芽。招股書顯示，雖然毛利超80%，Soul的淨虧損卻在逐年擴大。2020年虧損同比增長63%，2021Q1虧損為同期的6倍有餘。血流不止的主要原因是高企的廣告營銷費用，2021年Q1Soul的總營收為2.38億元，營銷費用卻花掉了4.71億元，是總營收的近2倍。

節流無望，只能從開源入手。會員付費、增值服務、廣告和電商是如今Soul已經在嘗試的變現模式。其中，會員付費和虛擬幣等增值服務最為成熟，2021年Q1會員付費和增值服務共佔總營收約94%，而廣告收入僅佔總營收的2.6%。2021年初，Soul正式上線Giftmoji，用户間可以互相贈送虛擬禮物，也可以選擇將虛擬禮物兑換成實體禮物，成功開闢社交電商領域。

**然而，**現實是殘酷的，Soul的用户們對此似乎並不買賬，用户付費率就是最好的證明。2021年一季度月均用户付費率從2020年的4.5%上升到4.8%，僅增長了0.3個百分點，而每付費用户月均收入從2020年的43.5元只增長到2021年一季度的48.6元。

在入不敷出的情況下，Soul賬面虧損正在不斷擴大。據數據顯示，2019年，Soul錄得淨虧損2.995億元，2020年淨虧損同比擴大至4.881億元；2020年一季度，Soul錄得淨虧損5280萬元，2021年一季度淨虧損同比擴大至3.825億元，淨虧損額分別同比擴大62.67%和624.7%。

Soul如何造夢？

縱觀各類在移動互聯網時代崛起的軟件，或者是工具型，直接解決用户的痛點，能滿足用户的強需求；或者有成癮性，可以佔據用户更多的時間。但陌生人社交更多時候是一種弱需求，層出不窮的亂象和潛在危險使在虛擬世界社交的時間成本和試錯成本變得愈加高昂，使得一部分人會選擇棄之而去。

**面對開源艱難，節流無望，元宇宙遙遠的現狀，顯然，和任何互聯網創業公司一樣，Soul也面臨着一個問題，就是如何實現資本期待下的故事，也就是如何變現。**無疑，Soul要想獲得更高的估值，必然要向資本證明其所描繪的期許是可以期待的，不論這個期待的時間是多久，但至少一定是可以期待。

如果Soul在上市之前，連這種給資本描繪的基本期待也沒有的話，其估值就會很骨感。2020年年底時Soul準備登陸納斯達克，但在最後一刻還是放棄的背後的根本原因，就是當時Soul能夠給資本描繪的期許還太模糊。

在這種壓力下，Soul當然也一直在尋找更多方式變現的可能，從而讓自己登陸資本市場的時候能有一個讓資本可期許的故事，從而來支撐它的估值。這就是為什麼Soul在佈局多元化方面一直在發力的原因**。**

其中，社交屬性，一直是Soul的主元化業務。除此之外，Soul還一直在嫁接各種屬性的產品，如Giftmoji的購買屬性、Soul狼人和電子寵物的泛娛樂屬性，SSR優質內容創作者機制，甚至發起了“元宇宙音樂計劃”。

其中，Giftmoji是一種新型業務，以Soul為平台，商家和商品為媒介，連接起社交關係兩端的用户，增加了GMV收入變現渠道。在玩法上用户既可以為自己購買，也可以贈送他人。此外，2021年6月，Soul APP上線了個性商城，邀請了超過80位捏臉師來捏造這些非常具有特色和創意的頭像，用户可以根據自己的喜好去進行購買。

商業化是企業成長過程中必須要面對的一環，但一直以來，Soul對產品和商業模式的探索都充滿了猶豫和焦慮。陌生人社交需求不強，興趣社區註定小眾，而做一款“不看臉”的約會軟件對人性的要求未免過高，於是電商平台、狼人殺、桌遊、聲音選秀統統都裝進了“元宇宙”這個筐。資本的耐性是有限的，留給Soul的時間已經不多了。

並且，在變現狂奔路上的Soul，還需要面對的另外一個現實的問題，那就是它的前任，曾經的陌陌危機。**沒有人知道，當Soul這種基於二次元文化下的年輕人荷爾蒙社交的模式被揭開後，大眾是否會如同曾經拋棄陌陌一樣的無情拋棄Soul。**基於荷爾蒙的社交模式，不斷有機會，也不斷被拋棄。説到底，基於年輕人荷爾蒙的社交模式還是把雙刃劍，因為這是即是所有年輕人內在的小衝動、小激情，同時也是他們心中的秘密。當秘密不在是秘密的那一天，Soul或許不得不面對陌陌被默默拋棄的那一天。