音樂人的好時代真的要來了？_風聞

作者 | Echo          編輯 | 範志輝

繼去年夏天索尼音樂宣佈免除音樂人未償付的遺留債務計劃（Legacy Unrecouped Balance Program）後，今年2月1日，華納音樂也採取了類似的行動—— 免除音樂人未償清的預付款計劃（legacy unrecouped advances program）。據悉，環球音樂也正在考慮引入類似政策，預計將在未來幾周內公佈。

與索尼音樂類似，華納音樂的計劃對象也是2000 年之前簽約，但至今都沒有償清預付款的藝人和詞曲作者。該計劃將免除他們未收回的預付款，並從今年將於7月1日生效。

也就是説，對於那些版税收入每月都被華納保留用於償還預付款的藝人和詞曲作者，從今年夏天開始，那筆錢就會進入他們自己的銀行賬户。而且，該計劃還將使其他幕後創作者受益，如製作人、工程師、混音師和混音師。

與此同時，越來越多的三方公司也以預付款的形式為獨立音樂人提供資金，並通過新型金融工具力圖營造更加自主、寬鬆的創作環境。如以數據驅動為核心，提供無需用版權換預付款服務的音樂融資平台beatBread，不久前它還獲得了3400萬美元種子輪融資。

種種動向表明，一度被忽略、被工具化的創作者羣體正在受到更多重視。在數字經濟發展給予創意勞動更多空間和便利的背景下，伴隨流量紅利見頂、內容比拼更加激烈的行業現實，支撐起音樂產業命脈的創作者價值正在被市場各方重新加以正視和估量。

音樂人正在受到市場各方重視

索尼音樂、華納音樂相繼推出的免除音樂人遺留債務的計劃，對音樂行業究竟有怎樣的意義？這得從歷史中去找答案。

在傳統唱片約中，唱片公司會先給簽約藝人一筆預付款，這筆錢隨後會從音樂人的版税分成中扣除，除了預付款，音樂人還要按照合同規定支付其他的支出，如巡迴演出、包裝、營銷等，這兩筆款項之和就叫做償付款。這意味着，即便唱片開始盈利，在音樂人應得版税足以抵消這筆償付款之前，其實都得不到收入，而傳統唱片公司旗下音樂人分到的利潤通常不會超過25%。

因此，藝人們在簽完合約幾十年後無法獲得版税的情況並不少見，尤其是21世紀前簽訂的合約，那時藝人相對唱片公司處於絕對弱勢的地位。而對於那些二十多年來都沒有償清預付款的音樂人而言，現今流媒體播放帶來的版税或許也就是他們的全部收入了。但音樂人能從中獲得的報酬仍舊很低，英國的音樂流媒體現在每年能夠帶來超過10億英鎊的收入，但音樂人只能獲得13%。

也就是説，索尼和華納的這類計劃，或許並不能為那些至今都沒能通過音樂賺錢的創作者帶來多少實際收益，但起碼承諾了這些千禧年前的簽約藝人能夠享受到現今的流媒體紅利。

更重要的是，這是音樂行業對於從唱片時代到流媒體時代都並未改善的音樂人收入困境的回應。

除了免除遺留的償付款，唱片公司此前也將其流媒體收益與旗下藝人分享。2016年，華納音樂成為第一家將出售Spotify股權所得收益與藝人分享的大型音樂公司，索尼音樂也緊隨其後。在Taylor Swift 的推動下，環球音樂也對此做出了承諾。

無論是免除簽約藝人的遺留債務，還是與其共享流媒體股份收益，任何具有全球影響力的唱片公司對創作者的普惠行為所能造成的連環效應，對整個行業而言都是值得期待的。

而作為新型音樂市場主導者的流媒體平台，也將未來的發展目光投向了創作者，Spotify創始人丹尼爾·埃克在第四季度財報電話會議上就提出將大力發展“創作者經濟”， 並將平台上的5000萬活躍創作者比作5000萬家中小型企業。

近來，把創作者放到價值鏈最前端的“創作者經濟”受到熱議，有人稱它是“互聯網最大的機會之一”，也有人稱它是“最大的謊言”。雖然這一模式能否實現尚未可知，但背後透露出創作者羣體將會越發受到重視的行業趨勢。

對於遲遲未實現盈利的Spotify和“去獨家”後的國內音樂平台而言，直接吸引、培養創作者是幫助平台進行內容比拼、創造營收的必要手段。

早在2018年夏天，Spotify就開始在Spotify for Artists平台支付小規模的唱片公司和經紀人預付款，國內音樂平台則通過音樂人扶持計劃、深度捆綁合作與有走紅潛力的藝人提前綁定。

不過，Spotify明目張膽搶藝人的做法受到了主流唱片公司的抗議，2019年夏天，Spotify就取消了創作者可直接上傳音樂的實驗。然而，獨立音樂人並沒有因此就重回唱片公司的懷抱，轉而讓更多三方公司嗅到了其中的商機。近年來，伴隨獨立音樂自發行市場興起的，還有各種新型音樂融資工具，前者需要後者提供足夠的現金流並贏得競爭力。

在音樂融資平台beatBread獲得3400萬美元的融資前，獨立音樂發行平台UnitedMasters在去年就與其達成了合作。當時，UnitedMasters宣佈了兩個針對獨立音樂人的全新金融工具，第一個工具就是與beatBread合作推出的，它使 UnitedMasters 能夠為符合條件的音樂人提供 1,000 到100萬美元不等的預付款。

 

但是，錢從哪來？

據悉，beatBread的ChordCash 技術引擎會評估音樂人的流媒體和社交數據以生成預先報價。它宣稱，由數十億數據點建構的智能算法，能夠最大程度保證投資人的每一次投注都可以獲得理想回報，從而吸引投資者為音樂人支付預付款。據悉，UnitedMasters並不是唯一一家與beatBread合作的發行/服務音樂公司，Symphonic Distribution、Horus Music 和 Indie Amplify 等公司最近也都與該公司簽署了協議。

UnitedMasters 的第二個主要的新金融合作伙伴是Paperchain，它也是利用算法來預測音樂人的版税收入，然後通過數字錢包實現音樂人的流媒體收入即時可用。

正如beatBread首席執行官Peter Sinclair所言：“beatBread的團隊與 UnitedMasters有着共同的願景，即在不犧牲音樂人所有權或選擇權的情況下，擴大其獲得資本的途徑。”

而無論是自發行平台、音樂融資工具等新型事物的出現，還是唱片公司和流媒體平台做出的主動改變，這無疑預示着整個音樂行業的前進方向。

為什麼音樂人越來越受到重視？

正如丹尼爾·埃克在電話會議上提到的，“創作者的快速專業化”是“互聯網上最大的機會之一”。

在互聯網頭部效應的驅使下，“生產大規模業餘化”的人人時代正在向“業餘生產的加速專業化”進化，UGC平台在與PGC的博弈中逐漸結合，在音樂行業則表現為——傳統唱片藝人的“獨立化”與獨立音樂人的“公司化”正在同時發生。

相應地，各個平台MCN機構的湧現，便是為了在幫助創作者專業化的過程中收穫“養成”利益，國內平台的音樂人扶持計劃也出於此種邏輯。

對創作者的扶持，本質上是對內容產出的重視，而在音樂人扶持計劃之外，無論是去年騰訊音樂組織架構大調整中新增的內容業務線、投資一大批本土唱片公司，還是網易雲音樂推出雲上、颶風、青雲lab、子彈等多個音樂工作室，都是為了加強內容投入，增強平台的內容生產能力。

而在拼內容的自下而上邏輯裏，獨立音樂人也有了更多出頭機會。

過去一百年來，唱片公司掌握着錄音技術和錄音製品的生產、傳播和銷售。如今，大部分工作音樂人已經可以獨立完成，而音樂公司所能做的更多是在傳播和營銷環節上提供服務。而隨着全能型唱作人成為獨立音樂人的主要類型，他們對於音樂的主導權也有着更多的要求，生長於網絡的他們甚至比公司更懂得如何營銷自己的音樂。

因此，越來越多的唱片全約正轉向“服務型合約”，音樂人自發行、音樂融資等三方平台一併湧現，音樂市場中的利益組織與音樂人的關係，正在經歷從版權控制到音樂人服務的轉向。

市場研究機構Midia Research2019年發佈的報告《獨立音樂人的賦能時代》稱，2015年以來，音樂人自發行收入快速增長。2018年，全球獨立音樂人自發行收入達到6.431億美元，比2017年增長了34.6%，是2015年的2.5倍。

2021年，Midia Research發佈的數據同樣顯示，獨立音樂人市場份額持續增長，獨立音樂人通過第三方平台上傳的音樂在2020年產生了12億美元的收入，增長了34.1％。

獨立音樂發行服務這一賽道越發擁擠，各種為了更大程度保障創作者收入的金融工具也隨之而來。而這一市場藍海，歸根究底還是源自音樂產業中的創作者羣體長期無法改善的收入困境，音樂人日益激烈的抗議之聲也在敦促行業做出改變。

音樂人的好時代真的來了？

自2014年流媒體崛起以來，整個音樂行業一直保持盈利，但是音樂人一次又一次地表明，這個行業的新財富並沒有滲透到他們中的大多數人身上。不公平的唱片約和流媒體利潤分配的複雜機制，在一定程度上已將他們排除在經濟轉機之外。

英國音樂家聯盟的一項民意調查發現，82%的受訪者在2019年全年從流媒體平台賺取的收入不足200英鎊，而那一年英國流媒體的收入突破了10億英鎊。尤其當主流平台憑藉其壟斷地位無視音樂人的感受時，音樂創作者的處境便更加艱難。

以獨立音樂人MIRI為例，她於去年11月19 日在宣稱“按播放次數付費”的音樂流媒體網站Sonstream上率先發布了單曲《Trends》，然後在一週後同步發行至其他主流平台，但結果是——“兩週之內，我在 Sonstream 上賺了20多英鎊，而在其他兩個更大的平台上，我只賺到了0英鎊和1.08英鎊……這讓我意識到音樂人在主流音樂平台上的交易是多麼糟糕。”

這兩年，疫情帶來的經濟低迷讓音樂創作者的控訴更加激烈且集中，如正在遊説議會通過立法重組該行業的英國#BrokenRecord運動、美國音樂工作者聯盟UMAW和近期對流媒體平台版税過低進行控訴的美國版税委員會CRB，以及由 30 位前衞音樂家合作運營的小型流媒體服務Catalytic Sound、前文提及的Sonstream，其共同目標都是敦促行業更加公平地支付音樂人報酬。

這些抗議也的確取得了一些成效，在Spotify推出“Loud and Clear”透明計劃一個月後，Apple Music聲稱將為每條播放流支付音樂人0.01英鎊。此前，Spotify 上每條播放流的收入低至 0.002 至約 0.0038英鎊，在 Apple Music 上能獲得約 0.0059英鎊。

屬於創作者的好時代真的來了嗎？我們持謹慎樂觀。但好在，遭遇瓶頸的音樂產業不得不重新正視創作者的重要性，而在以創作者為中心的行業轉向中，獨立音樂人也得到了更多機會。

雖然類似免除二十年都未償清的預付款不算什麼壯舉，但至少創作者的艱辛因此得到了更多關注，行業要實現音樂人的自給自足還道阻且長，但改變正在悄然發生。

排版 | 安林

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