那些偷偷厲害着的傢伙（七）_風聞

　　波特蘭來到了十字路口，這句話念叨了大半年，現在似乎看到了他們的選擇。雙槍時代還沒有徹底終結，但雙槍成員起了變化。送走CJ麥科勒姆的碎碎念成為現實，鮑威爾和小南斯扮演了匆匆過客，考文頓再一次更換門庭，開拓者剛剛組建出的所謂競爭力，就如中產在郊區大平層與學區老破小的糾結中敗給了現實，承認了他們與總冠軍之間的距離，從來不是1~2張關鍵牌，而是建隊根本上的先天不足。

　　如果開拓者意識到這點，那麼“利拉德+小西蒙斯”似乎並不比利拉德+CJ麥科勒姆更有想象空間。所以是不是還有一支靴子沒落地，這應該是聯盟中很多有企圖的管理層合理的揣測。

　　的確，現在一切都沒有定論，利拉德沒有宣佈徹底賽季報銷，球隊表示還會圍繞他建隊，而開拓者在“自廢武功，重新修煉”的運作後，卻迎來了一波4連勝。波特蘭沒有如人們預期的那樣，務實地做一波極限俯衝。這也不難理解，戰績本就領先擺爛區，發力追不容易，畢竟人家看你追上來，也會跟着降節操。

　　開拓者當初在小南斯交易中給了公牛首輪，這個首輪是樂透區保護，但可以延遲到2028年，早晚要給，早給早解套。由於CJ交易拿到了鵜鶘今年5-14順位的首輪（未拿到延遲到下一年），考慮到鵜鶘未來贏球的動力十足，今年把這個首輪拿到手最穩妥。開拓者自己贏球，也就意味着鵜鶘進不了附加賽，這多少又加了一旦贏球的動力。當然了，這些都不重要。對球員來説，能贏為什麼不努力爭取呢？

　　我喜歡最近的這支開拓者，他們用行動否定了“邊角料”定義，給管理層的運作再出了一道難題——會不會，這些人就是開拓者想要的人呢？

　　你的確很難猜到，温斯洛下一個三分球會偏到什麼位置，他近些年不斷打臉着試圖刮彩票的下家，按正常邏輯，開拓者本該在交易截止日前再幫他找個落腳點，徹底清除下賽季工資單上的410萬。但6場過後，開拓者對温斯洛多少會有點期待，對一支防守無可救藥的球隊來説，這傢伙是解渴的。一個能在多個位置承擔各種防守任務的匪徒，不可能不被比盧普斯喜歡。考慮到他不高的薪資，下個賽季留在陣中的可能性並不低。

　　約什·哈特則是直接帶來勝利的那個人。儘管這並不意外，哈特被放入CJ交易包裹，不是因為鵜鶘認為他不好，而是鵜鶘需要一筆配平合同+鵜鶘有替代品+哈特合同剩餘部分有點古怪。純粹以能力而論，哈特是任何球隊都需要的球員——強勁，活躍，不放過每一個籃板，把握任何快下衝擊的機會，用拉滿的存在感吹響衝鋒號，然後投出了21中11的三分球。這1300萬，怕是也不會動了。

　　開拓者從來都想要3D，然後從來都沒能抓住重點。考文頓有這個名號，但他太偏於協防，開拓者首先得有人領防。鮑威爾比3D會的東西多，但在一支有雙槍的球隊裏，需要在側翼提供基本的體型。哈特和温斯洛都不高，但都是不錯的保鏢。

　　努爾基奇與開拓者彼此有意續約，小西蒙斯當然會拿到一份滿意的合同，那麼開拓者所謂清理空間的運作，其實到最後清了個寂寞，摳出來的空間並不夠玩票大的。

　　我的意思是，現在依然不能説，開拓者有了確定的答案，他們怎麼選，未來都有辦法，也都有理由。但我們並不確定這跟利拉德的時間線是否足夠重合，也不能認為建立一套風格更接近18-19賽季的陣容，就能產生什麼突破。你只能説，開拓者有希望把換來的球員重塑價值，然後走一步看一步，若是逮到機會，他們可以做進一步的運作，這可以是綁定哈特+温斯洛+今夏兩個順位不低首輪去做交易，也可以是重提利拉德要去哪這個話題。

　　開拓者和利拉德都很難做出最後的決定，他們彼此習慣的捆綁和共同期許，都在努力推遲那一天到來。在今年休假期的談判結束之前，很難下定論。

　　對一支普通球市的球隊來説，獲得利拉德這個級別的球星並不容易，因為擺爛從來都不等於必然用高順位選秀權培養出一陣球星和75大。如果沒有小西蒙斯，也許開拓者按下重啓鍵會更加掙扎——崛起的小特倫特沒有讓開拓者改變方向，他們用他換來了體型差不多的鮑威爾，而更年輕的小特倫特在猛龍拿到的合同比鮑威爾的還要優質。可見開拓者為了贏在當下挺拼了——在他們確認自己起碼有一個保底的建隊選擇之後，才有了大動干戈，然後進退皆可的局面。

　　那麼，小西蒙斯到底有多好呢？

　　進入2022年之後，場均23.6分，三分命中率41.8%，場均命中4.4個三分球，真實命中率61%，場均6.1助攻，助失比2.18。

　　對數據再不敏感的球迷，也應該知道這大約是什麼級別——這差不多就是CJ開啓傳控慾望的平均數據，而小西蒙斯在把這種勢頭不斷提升，越來越好。從他身上，你能看到開拓者雙槍的合體，各項技能包大約等於(利拉德*70%+CJ*80%)/2:

　　他沒有利拉德蹬地那一步的衝刺能力，但運球流暢，可以從掩護牆邊靈活地溜過，單擋掩護就拔三分，自信不輸利拉德；

　　他在中距離找節奏的變向或許沒有CJ級別的絲滑，但也能見縫插針地找到投籃空間，一手拋投是同款現代派後衞的風範；

　　他的出球遠比預期要好，有利拉德式的非必要不冒險，打1號位的潛能已經被釋放出來。

　　我不敢説小西蒙斯就是開拓者的未來，他偏瘦的身形限制了終結上限，跟防守人發生對抗後，你會知道為何利拉德是利拉德，那個級別沒這麼容易觸摸。但讓西蒙斯在送走CJ後，填補第二主攻手的空白，這件事是能做到的，他解決了開拓者一直以來的煩惱——若CJ變成3D前鋒，誰補CJ的位置？——然後給開拓者出了這個魔咒般的難題：

　　還是後場雙槍，要選擇繼續嗎？

　　小西蒙斯比CJ瘦得多，誰都知道他跟利拉德擺在一塊，防守端的上限在哪。開拓者只有小西蒙斯的日子，圍繞了一圈強悍的肌肉棒子，短暫擁有了期待中的防守畫面，而小西蒙斯在並不優越的空間裏強行解決了大量問題，這很了不起。但開拓者最終要面對的，還是兩個後衞拿走太多錢時，如何走得更遠的問題。

　　也許，這道題就是屬於利拉德的天命吧。

　　不管怎樣，你要承認，開拓者有了新的希望與生機，而小西蒙斯是這個偷偷厲害的集體中，最光彩照人的存在。只看進攻，他遠比希羅、普爾震撼人心，就像是一個從利拉德和CJ身上提取超能力基因的合成品。你知道雙槍時代終歸有一天會徹底落下帷幕，那麼最後的紀念，或許就是西蒙斯傳承的技藝。他曾是他們的影子，後來，他們的影子成為了他們。