“小中國”的故事_風聞

作者：楊冠羣  新中國資深外交官；1950年調入外交部，1951-1954年派往朝鮮，在志願軍停戰談判代表團工作；歷任中國駐阿富汗大使館隨員、國際關係學院和外交學院講師、外交部美大司副處長、中國駐紐約總領事館領事、中國駐華盛頓大使館一秘、中國駐泰國大使館參贊、常駐聯合國亞太經社會常務副代表等職。

1980年，由副委員長阿沛·阿旺晉美率領的中國人大代表團赴中南美訪問。代表團先在南美訪問，繼而來到了加勒比海的巴巴多斯。這個小島國僅有30萬人口，面積166平方英里。環島修了一條公路，如遊客有興趣的話，連走帶看，花上半天的時間就可把這個國家大致環遊一週。

好客的主人把代表團安置在島上最豪華的旅館“希爾頓飯店”下榻。飯店的樓層不高，但佔地甚廣，院內樹木葱鬱，鳥語花香，舞池、咖啡廳、燈光球場等一應具備。尤令人羨慕的是，有敞篷旅遊車定時往返於飯店和海灘之間。一站到海邊，精神便為之一爽。海水就像藍寶石那樣清澈晶瑩。層層白浪咆哮着撲向岸邊。海灘上，柔軟的白沙點綴着五彩繽紛的浴具。島國的景緻美不勝收，但它非本文要介紹的內容，只好按下不談。

代表團到達的次晨，我起了個早。在院子裏轉了一圈，呼吸呼吸清新的空氣，活動了一下手腳後，我便徑直向指定給代表團專用的飯廳走去，想檢查一下早餐的準備情況，以免團長到來時，如有不周，措手不及。

飯廳的大門虛掩，輕輕一推就開，裏面的燈光明亮，靜悄悄地空無一人。昨晚用過的兩張大餐桌已合在一起，四周擺滿了椅子，足夠全團20人使用。我正高興巴巴多斯外交部的聯絡官安排得周到時，忽然目光觸及潔白的枱布上一張粉色的紙條，湊近一看，吃了一驚。紙上用藍筆寫着兩個英文大字：little China——小中國。有情況！我本能地警覺起來。

在我腦子裏，中國總是同“大”字聯繫在一起，如：地理上的地大物博、文化的博大精深、國際上的大國地位等。戰前，日本的國號是“大日本帝國”，但在中國老百姓眼裏卻是“小日本”。我們不會在自己的國名前加上一個“大”字，但也不能容忍被人添個“小”字。我不相信這個島國的公民會這麼不友好。明天中國代表團還要作為特邀來賓，出席巴巴多斯的國慶盛典，但旅館裏住了不少西方人，誰能保證沒有個別人搗亂。

我拿起了電話，撥了聯絡官的號碼，請他馬上到飯廳來一趟。

兩分鐘後，門響處進來一個瘦高個的男子，50來歲，棕色的皮膚，頭髮及兩鬢稍有花白。他面帶微笑，伸出一隻乾癟的大手，向我道了一聲“早安”。我有點不高興，冷冷地握了他的手，隨口應了一句“早安”。

我們各自拉開了一張椅子，在桌旁坐下。他伸長了脖子，等待我開口。是我找他來的，於是我開門見山，指着那張可疑的紙條，用嚴肅的口吻道：“請問，那張紙條是誰寫的？”

“我寫的，”他回答地乾脆利落，沒有顯出半點不安。我越發感到奇怪，駐在國外交部的禮賓官員怎能幹出這種事來。

“這紙條是什麼意思？”我進一步問道，語氣又重了些。

“沒什麼特別的意思，”他的神態還是那樣自若，把背靠在椅子上，朝我看看，好像對我的問題感到迷惑不解。

“為什麼在‘中國’前加上個‘小’字？”我索性把問題挑明瞭。

“中國朋友遠道而來，我想讓你們就好像在中國國內一樣，在巴巴多斯有個同胞間的聚會——巴巴多斯的小中國。”

至此，我才恍然大悟，十分後悔我的唐突。原來，這個“小”字沒有渺小、微小的含義，而僅是表示小型、小規模之意。實在委屈了他，把他的好心當作了歹意。

我不好意思承認我弄錯了，只好自己找台階下，破愠為笑，謝謝他的解釋，然後快快轉了話題。

早餐時，中國大使和大使館官員也來了，20餘個中國同胞聚在一起，融融一堂，談笑風生，真是一個異國他鄉的“小中國”。

後來，我到了紐約，發現緊挨着唐人街便有個“小意大利”（意大利移民區），工作中又接觸到南極洲還有個“小美國”（美國探險人員的基地），更是感到自己孤陋寡聞，少見多怪。

事情已過去多年，每當我想起在巴巴多斯干的那件蠢事時，那聯絡官迷惑不解的神態就浮現在我的眼前。

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文章來源 |《苦甜的雞尾酒》

作者 | 楊冠羣  圖片 | 網絡

編輯 | 外交官説事兒 青巖