香草味來源於海狸屁股的鍋，還得《美國國家地理雜誌》來背_風聞

　　撰文 蘇澄宇

　　在一家冰淇淋店排隊了很久，到了我點單的時候，看了很久，有各式口味的冰淇淋，一下不知道選什麼。

　　擔心後頭的人埋怨點單太慢，趕緊點了個最不容易出錯的口味：香草味冰淇淋。

　　香草味冰淇淋 圖源：theguardian

　　因為它是最傳統的口味之一。按常理，香草味的來源肯定是香草精。國標裏香草味的定義也是如此。**其實，現實中香草精都太貴，用其他便宜的人工合成調味劑組成香草味。**這是一種乙醇溶液浸提香草豆莢製成的溶液。

　　儘管其主要風味化合物是香草醛，但純香草提取物還包含數百種其他風味化合物，這是造成其複雜，濃郁風味的原因。

　　一瓶香草精 圖源：Wikipedia

　　但，如果你去谷歌搜索香草味（vanilla flavouring），出現在頭條的並不是香草精的解釋，而是海狸的屁股。

　　這是怎麼回事？

　　最早發現這個問題的人，是一個Tik Tok用户Sloowmoee，他自拍了一個關於搜索香草味從哪兒來的反應視頻。

　　視頻裏，Sloowmoee嚐了一大口香草拿鐵，然後搜到“答案”後，一臉震驚，大呼“再也不喝香草味的了！”

　　Tik Tok熱門視頻：香草味的真相反應

　　這下好了，視頻火爆全網，大家開始跟風拍“香草味的真相”短視頻。加上這種獵奇的“真相”本身就容易帶節奏，馬上就變成流言傳播開來。

　　而讓香草味變噁心這個鍋，還得《美國國家地理》雜誌來背。

　　這篇國家地理的文章名為《海狸屁股排出的粘液用於香草調味》，最早發佈於2013年。

　　因為它的搜索位置非常靠前，而國家地理雜誌又是比較權威的科普類雜誌，搜到它的人自然很容易相信這就是香草味的真相。

　　這件事不止在國外傳，在國內也快傳爛了，然後被各種營銷號當成“每日冷知識”賺取流量，其中不乏一些黃藍大V。

　　你本想刷刷微博，吃着香草冰淇淋，開開心心的，結果看到了不該看的東西，只想吐出來。

　　海狸屁股怎麼和香草味扯上關係的？

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　　在古代西方，人類採集藥物都是直接從動植物身上提取，海狸的屁股自然也不能倖免於難。

　　準確來説是是生殖器官附近的一對囊狀腺體，裏面滿是紅棕色的奶油狀液體。經過日曬後變成樹脂一樣的物質，稱為海狸香（ castoreum）。

　　海狸香的腺體位置 圖源：researchgate

　　那時候，海狸香是作為一種天然的藥物使用，用於治療癲癇、便秘、蜘蛛咬傷等等。有羅馬人把它點燃吸煙，當做引產的工具。

　　分泌海狸香的腺體 圖源：Wikipedia

　　對海狸腺體和皮肉的需求，讓海狸在歐洲的生存處境變難。到了中世紀末期，歐洲大部分海狸已被捕獵殆盡。當歐洲人殖民北美的時候，發現那還有大量海狸，欣喜若狂。

　　海狸這個名稱是不確 切的，因為這種動物並不生長在 大海中，而是生長在河流裏，所 以現在海狸的學名已改為河狸 了，但由於習慣，還叫“海狸”。圖源：Wikipedia

　　此時，北美的海狸被開發作了新產品—香水。香水歷史學家曼迪•阿弗特爾(Mandy Aftel)描述它是“一種性感，一種黑暗”的味道。

　　科學上講，就是有海狸香脂、揮發油、膽甾醇、安息香酸、酚類及炭酸鈣等成分組合的香氣。

　　**這種香繼而被開發成食物調味品，不過一般人用不起倒是真的。**在中世紀，這可是被用作宴會上的奢侈調料。

　　一種用海狸香釀造的酒 圖源：TAMWORTH DISTILLING

　　到了20世紀早期，一些調味師把海狸香用到了甜品上。一直到70年代，海狸香都還在用作香味劑使用，比如香草味冰淇淋、飲料、糖果、蛋糕和口香糖。香煙製造商也嘗試加入了海狸香，只為增加一股奢華氣息。

　　但它的使用量極低，同一個產品裏的添加量不超過十萬分之一。

　　即便是今天，它還是奢華無比，一般人也會對它的價格望而卻步。在Etsy上，你可以找到製備好的海狸香，價格十分感人，1毫升9美元，你還想拿它做香料嗎？

　　看到這，其實大多數人都應該明白，這玩意這麼奢侈，怎麼可能給你放到超市裏十幾塊的香草冰淇淋裏。

　　要是真把海狸香給整香草冰淇淋裏，一個香草冰淇淋球價格不得翻個10倍不止。

　　但，讓廠商減少使用海狸香的最大原因並不是價格，也不是因為海狸數量稀有，而是因為拉比猶太教的人覺得屁股不乾淨。

　　拉比猶太教建了一個潔食認證組織Seal-K，為餐廳提供猶太潔食監督和認證，如果不通過認證，是不能銷售的。一個冰淇淋裏添加了來源於海狸屁股的香味劑，那肯定不能賣的。

　　潔食認證章 圖源：Wikipedia

　　1982年，根據美國風味提取物製造商協會(FEMA)的數據 ，683磅的海狸香在美國被用於調味。到了1987年，這個數字降到了不到250磅。到了90年代，海狸香基本就消失在食品供應鏈中。

　　所以，你想在2022年的今天吃到海狸香的加工食品，這幾乎是一件不可能的事。當然不排除萬一，假如你真吃到了含有海狸香的香草冰淇淋，那一定要在留言區告訴我，我一定要去嚐嚐。