陳根：咖啡預防心血管疾病，原因揭曉_風聞

文/陳根

咖啡和茶都屬於世界上最流行的飲料，並含有大量咖啡因，由於咖啡因的提神功效，咖啡和茶也成為世界上最廣泛攝入的精神活性物質。二戰以來，隨着全球範圍內商業和文化的交流，咖啡也席捲了中國和其他東方國家。然**而，咖啡的流行也伴隨着關於咖啡的臧否，人們在攝入咖啡的同時也常對咖啡帶來的健康影響存疑。**儘管近年來，已經不斷有研究表示，適量咖啡有益健康。

比如，對於心血管疾病來説，根據ENJM的研究，在一般人羣或者有高血壓、糖尿病或心血管疾病病史的人羣中，與不飲用咖啡相比，每日飲用多達6標準杯的含咖啡因的過濾咖啡與這些心血管結局的風險增加不相關。實際上，飲用咖啡與心血管疾病風險降低相關，每日飲用3～5杯咖啡時心血管疾病風險最低。觀察結果表明，飲用咖啡與冠心病、卒中及心血管原因死亡風險呈負相關。

但關於咖啡和咖啡因研究中的一個關鍵問題是：咖啡還含有其他數百種具有生物活性的植物化學物質，包括多酚（例如綠原酸和木脂素）、生物鹼葫蘆巴鹼、烘焙過程中形成的類黑精（melanoidins）以及少量鎂、鉀和維生素B3（煙酸）。

咖啡中的這些化合物可減輕氧化應激，改善腸道微生物羣，並且調節葡萄糖和脂肪代謝。而未過濾的咖啡中含有的二萜咖啡醇會提高血清膽固醇水平。因此，對於咖啡和咖啡因的其他膳食來源，人們並不能確定其效應是否由咖啡因本身所產生。

**對於此，2月9日，加拿大的研究人員在攝入咖啡因與心血管健康之間找到了分子機制上的解釋。**在發表於Nature Communications上的一篇論文中，研究人員揭示了咖啡因是如何與關鍵的細胞因子相互作用，從而清除血液中的“壞”膽固醇，起到保護心血管系統的作用。

**具體來看，研究顯示，****攝入咖啡因會使血液中PCSK蛋白的水平降低。**PCSK9作為一種蛋白質，主要在肝臟表達並分泌到血液中，這種蛋白可降低肝臟處理過量低密度脂蛋白（LDL）膽固醇的能力。

而血液中的LDL膽固醇，也就是俗稱的“壞”膽固醇，是心血管疾病風險的重要指標。當PCSK蛋白水平下降或活性受到抑制時，肝細胞表面的LDL受體會迅速去除血液中多餘的LDL膽固醇。事實上，****通過抑制PCSK蛋白來降低LDL膽固醇******，正是科研人員為治療心血管疾病開發療法的一個重要策略**。

至此，研究人員通過分子水平上將人們廣泛攝入的咖啡與膽固醇代謝聯繫了起來，也算為咖啡做了正名。當然，這也為治療心血管疾病新療法的開發開闢了新的道路，由此有望帶來新的降血脂藥物。