喝茶，或喝咖啡能預防心血管疾病？科學家“挖”關鍵分子機制_風聞

咖啡和茶，都是深受全球廣大消費者的喜愛的飲品，兩者也都具有保健和益壽延年的功效，其中一些益處多是咖啡因的功勞。

近年來，咖啡因對心血管疾病的潛在益處已引起公眾和科學家的極大關注。眾所周知，心血管疾病是全球頭號健康殺手，最近一年已奪走1860萬人的生命，比癌症死亡人數多了86%。因此，預防心血管疾病變得尤為重要。

此前，發表在《歐洲預防心臟病學雜誌》上的一項研究中，來自中國醫學科學院顧東風院士領導的研究團隊基於10萬中國成年人羣隨訪7年的觀察發現，習慣性喝茶與較低的心血管疾病和全因死亡風險有關。對於長期有喝茶習慣的人來説，這種有益健康的影響最為明顯。

近期，發表在開放獲取期刊《PLOS Medicine》上的一項研究中，來自天津醫科大學王耀剛團隊通過調查大型隊列研究發現，飲用咖啡或茶，或兩者結合與降低中風、痴呆和中風後痴呆的風險有關。

因此，飲用咖啡與茶對心血管系統的保護作用已經得到了有力證明。然而，導致這一關鍵益處的生物化學機制還是未知的。

近日，發表在《Nature Communications》上的一項研究中，來自加拿大麥克馬斯特大學領導的研究團隊現，攝入咖啡因會觸發一種能降低血液中低密度脂蛋白膽固醇的級聯效應，從而降低了心血管疾病的風險。

相信大家對膽固醇已經很熟悉，它們是在血液中呈蠟狀存在的物質。根據對人體健康的影響不同，膽固醇可分為兩種：高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C），即所謂的好膽固醇，以及非高密度脂蛋白膽固醇（non-HDL-C），non-HDL-C主要包括低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），即壞膽固醇。

過量的壞膽固醇會壞事！因為它們會沉積在血管壁上，影響正常供血，導致心腦血管疾病風險增加；而好膽固醇則具有預防心血管疾病的作用，並且可以吸收多餘的壞膽固醇。

在這項研究中，研究人員發現咖啡因及其衍生物能阻止一種名為SREBP2的蛋白質激活，而這種蛋白質會增加肝臟PCSK9的表達，並將其輸送到血液中。PCSK9在2003年被發現，在健康中扮演的是一種反面角色：PCSK9阻礙肝臟處理過量LDL膽固醇的能力，它還是冠狀動脈狹窄程度的獨立危險因子。

此前的研究發現，PCSK9缺失人羣的壞膽固醇水平降低了40%，心臟病發病率降低了88%。隨後，各大藥企紛紛競相開發用於治療高膽固醇血癥的PCSK9抑制劑。

因此，這項研究提供了咖啡因及其衍生物阻斷肝臟PCSK9的表達，進而降低心血管疾病風險的潛在機制。

在該團隊此前的研究中，他們發現PCSK9基因中一種罕見的突變能降低肝臟中PCSK9的分泌，從而使攜帶這種突變的人膽固醇水平降低，還擁有更長的壽命。

研究人員表示，這些發現完全出乎意料，表明像咖啡和茶這樣的普通飲品對人體健康的影響比想象的還要複雜。鑑於SREBP2與一系列心臟代謝疾病有關，如糖尿病和脂肪肝，這些發現可能具有深遠的意義。

論文鏈接：

https://www.nature.com/articles/s41467-022-28240-9

https://doi.org/10.1177/2047487319894685

https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1003830