貝爾納和《科學的社會功能》_風聞
返朴-返朴官方账号-关注返朴(ID:fanpu2019),阅读更多!2022-03-13 15:12
撰文 | 姬揚(中國科學院半導體研究所)
《科學的社會功能》
現在是科學昌明的時代,生活和工作中處處離不開科學。科學拓寬了我們的眼界,推動了社會的進步。科學研究的對象包括了自然界和人類社會的方方面面,那麼問題來了:科學本身是不是科學研究的對象呢?你還真問對了,科學確實有這麼一個分支,其研究對象就是科學本身,這個分支的名字叫作科學學,就是“科學的科學”(Science of Science)。著名科學家貝爾納(J. D. Bernal, 1901~1971)就是這門學科的創始人,他在1939 年出版的著作《科學的社會功能》奠定了這門學科的基礎。
科學學研究的不是科學的具體內容,而是科學的具體活動,包括開展科學活動的理由和條件,從事科學活動的個體和團體,科學活動的發展規律,科學活動對社會的影響,預測科學發展的趨勢,制定科學發展的總體戰略,乃至更加具體一些的科學決策——這些都是科學的社會功能。貝爾納曾經引用過我國古代著名哲學家老子的話,“道,可道,非常道;名,可名,非常名”,認為我們並不需要給科學和科學學下一個嚴格的定義,因為過於刻板的定義有可能損害精神實質。他採納的是普賴斯的説法,科學學就是“科學、技術、醫學等等的歷史、哲學、社會學、心理學、經濟學、運籌學及其他”。
科學是一種社會活動,科學不能脱離社會單獨存在。科學與社會是相互影響的。早在兩千多年前,莊子講過一個故事,討論了機械和人的相互影響。漢陰丈人抱着大罐子給菜園子澆水,又累又慢,子貢建議他用機械裝置從井裏打水,可以做得又快又好。漢陰丈人説,“有機械者必有機事,有機事者必有機心”:我當然知道機械能讓人省力,但這樣就學會了投機取巧,所以我不幹。莊子是唯心主義者,反對社會進步,所以子貢只能認輸。我們現在看來,漢陰丈人當然是在詭辯,如果他是認真的話,就應該連罐子都不用,坐等老天爺下雨才對呢。莊子對科學的看法當然不足為訓,貝爾納的工作才是第一次嚴肅地系統地把科學本身作為研究的對象。
貝爾納是著名的科學家,也是科學學的奠基人,他是20 世紀最有影響力的知識分子之一。貝爾納以X射線衍射為手段,在晶體學、液體結構和分子生物學方面都做出了重要的貢獻;他是傑出的社會活動家,擔任過世界和平理事會的主席,在克里姆林宮、白宮和唐寧街十號都出席過會議,他還兩次訪問過中國,見過毛主席和周總理。
貝爾納從小就表現出過人的科學天賦,年輕時就因為博學多才而被同伴們暱稱為“哲人”(sage)。他的傳記中譯本把sage 翻譯為“聖徒”,似乎不是很妥當。“聖”這個詞,在中國有着太多道德方面的含義,但貝爾納的品行根本不能算是具備中文意義上的“聖”,最多算個“情聖”,還是“濫情”的那種。
貝爾納是一個飽受爭議的人物。他是卓有建樹的科學家,完全應該得到諾貝爾獎。他開闢了“科學學”這個領域,對科學運行的方式、目的和意義有着獨特而深刻的看法。他與很多人有染,跟妻子保持着開放的婚姻,甚至他的長子都不一定是他的血脈。他在第二次世界大戰期間參與了很多國防事務,把科學應用於戰爭防禦。他説,除非讓科學家扮演更重要的角色,否則無法打贏戰爭。他是共產主義者,在20 世紀30 年代,他認為蘇聯是最接近理想的進步社會,而西歐的資本主義力量很快就會被粉碎。在第二次世界大戰以後,他的親蘇姿態使他成為備受爭議的人物。
貝爾納不僅對很多科學領域的具體研究內容感興趣,還深入思考了科學活動的本身。他不認同“為科學而科學”的態度,認為科學不能僅僅是為了發現新東西,還要關心如何利用這些新發現。他認識到當時的科學研究活動的效率很低、管理很差。這些思考最終都體現在《科學的社會功能》裏。商務印書館在1950 年出版了張子美的摘譯本《科學與社會主義》,在1982年出版了陳體芳的全譯本。
圖1 著名科學家貝爾納的傳記(左)和科學學的開山大作《科學的社會功能》(右)
這本書有一個完備的目錄,從序言到正文到附錄,從部分到章到節再到小標題,寫得非常詳細,只要讀一遍目錄,就能知道整本書的全貌。這本書的正文分為兩部分:第一部分是“科學現在所起的作用”,第二部分是“科學所能起的作用”,各自有八章的內容。
第一部分講述了科學的歷史和現狀。緒論介紹了科學麪臨的挑戰以及科學與社會的交互作用;科學的歷史概況從科學的原始形態講到現代科學的誕生,然後是科學與製造業的關係,科學與國家的關係;從大學、政府和工業、農業、醫學等多個方面分析了英國科研組織的現狀,特別還提到了科研經費的籌措和預算;科學教育不僅講了中學和大學的情況,還特別提到了培養科研工作者和進行科普工作面臨的困難;在討論科學研究的效率的時候,給出了科學的三個目的(心理目的、理性目的和社會目的),他反對純科學的理想,認為科研工作缺乏協調、效率低下,科學正處於危機之中;《科學的應用》和《科學和戰爭》這兩章強調了科學的功利性,科學能夠為人類造福,也能夠毀滅人類,社會要注意壟斷和專利對科學的扼殺,科學家也要正視戰爭問題,為和平而組織起來;第八章是《國際科學概況》,裏面還提到了中國的科學,即使對正處於歷史低谷的中國也仍然寄予了希望,“中國還會對科學發展作出即令不比西方更大,至少也和西方一樣大的貢獻”。
第二部分談論了科學的未來。為了培養合格的科學家,必須改變科學教學的方法,修訂各個學科的課程,改組科學工作的方式,敞開進入科學工作的大門;《改組科研工作》、《科學交流》和《經費籌措》這三章分別從硬件、軟件和資源三個方面討論了具體的改進措施;《發展科學的戰略》不僅回答了“科學工作可以規劃嗎?”這個問題,還呼籲對科學進行一次全面的調查,展望科學的前景;《科學為人類服務》和《科學與社會改造》從多個方面討論了科學如何為人類服務,如何才能更好地為人類服務,甚至改造社會;最後一章《科學的社會功能》是總結和展望,不僅回顧了科學在歷史大變革中曾經起到的重要作用,還闡述了科學在未來發展的趨勢,認為“科學實踐是人類一切共同活動的原型。……就其奮鬥的過程而言,科學就是共產主義。……只有在這種自願的合作中,每個人才能找到自己的目標。……我們無法隨心所欲地改變客觀事實,只有承認這種必然性,而不妄想對必然性置之不理,才能得到自由。”
《科學的社會功能》討論的範圍很廣,講述的很詳細。貝爾納認為科學研究應該加以規劃,但為了不扼殺科學活動必需的創新性和自發性,就必須滿足三個主要目標:善待科學家;重新理解外部世界;把這種理解運用於造福人類。貝爾納認為,科學方法只有使用起來,才能改進和發展。這就要求必須重視科普的作用,必須重視科學的實際應用。
在寫作這本書的時候,大科學還沒有出現,科學研究活動更多的還只是某些怪人的個人興趣。第二次世界大戰改變了這一切。雷達和原子彈的發明在很大程度上決定了戰爭的勝負,各國政府在戰後都高度重視科學研究活動,大科學的時代到來了。在《科學的社會功能》出版以後的八十多年裏,由政府主導的科研活動取得了巨大的成功:計算機革命、載人登月、互聯網時代,等等。但是到了今天,這種模式似乎進入了瓶頸,遇到了很多重大的困難:越來越跟不上時代的科學教育;越來越龐大的科研隊伍;越來越高企的科研經費;越來越脱離實際的科研活動,等等。所有這一切,都標誌着我們應當重新思考科學研究的體系、指導思想和整改措施,重新思考科學的社會功能。貝爾納的工作並沒有過時,仍然具有參考的價值,值得認真閲讀。
本文經授權轉載自微信公眾號“現代物理知識雜誌”,選自《現代物理知識》2020年第4期。
特 別 提 示
1. 進入『返樸』微信公眾號底部菜單“精品專欄“,可查閲不同主題系列科普文章。
2. 『返樸』提供按月檢索文章功能。關注公眾號,回覆四位數組成的年份+月份,如“1903”,可獲取2019年3月的文章索引,以此類推。