美國的下水道重新充斥新冠病毒，疫情重燃早期警燈亮起_風聞

根據彭博社對美國疾病控制和預防中心（CDC）數據的分析，一個監測新冠趨勢的廢水網絡警告稱，美國許多地區的病例再次上升。

在3月1日至3月10日期間，美國疾控中心超過三分之一的廢水採樣點顯示出新冠不斷上升的趨勢，儘管報告的病例保持在最近的低點附近。目前顯示出病例上升信號的站點數量是2月1日至2月10日期間的近兩倍，當時Omicron變異病例的浪潮迅速消退。

目前還不清楚下水道中的這些跡象代表了多少新感染病例，也不清楚它們是否會發展成一波新的感染浪潮，或者只是從上一波下降過程中的一個短暫插曲。在美國許多地區，人們正回到辦公室，口罩規定也已放鬆，這些因素可能會增加傳播。

與此同時，温暖的天氣讓人們有更多的時間在户外活動，而且已經有大量人口近期感染過了病毒，這至少可以提供暫時的保護，防止再次生病，這些因素有理由促使病例減少。美國CDC廢水監測項目負責人艾米·柯比（Amy Kirby）在給彭博社的一封電子郵件中表示：“雖然總體上污水水平很低，但我們看到報告污水水平上升的站點有所增加。這些波動可能只是反映了從非常低的水平到仍然很低的水平的微小增長。許多州的預防策略在最近幾周已經改變，因此一些社區可能開始出現新冠感染反彈。”

彭博社審查了530多個污水監測點的數據，查看了3月1日至3月10日這10天窗口期內報告的最新數據。在這些站點中，59%的站點新冠病毒含量呈現下降趨勢，5%的站點大致穩定，36%的站點呈上升趨勢。上升或下降是在15天的週期內衡量的。在2月1日至2月10日的窗口期，很少有網站有數據。在此期間，80%的站點呈現下降趨勢，5%穩定，15%上升。

3月下水道數據的早期預警，顏色表示廢水中病毒含量的變化，藍色系代表呈下降趨勢，橙色系代表上升。資料來源：美國疾病預防控制中心；數據為3月1日至10日。廢水樣本無法判斷有多少人感染了新冠。相反，他們測量的是在下水道水中發現了多少病毒。感染新冠病毒的人在糞便中釋放病毒顆粒，然後在他們上廁所時流入下水道系統。

**由於在感染過程的早期就開始釋放病毒，廢水樣本可以在早期發現感染上升的趨勢。**樣本中的高濃度可能表明感染人數在上升，通常能比臨牀檢測提前幾天甄別。

**例如，在大紐約市地區就有增長的跡象。**雖然該地區的大多數採樣點沒有最近的數據，但康涅狄格州費爾菲爾德的一個廢水處理場顯示出了高增長率。在拿騷縣的一個站點，新冠檢測呈中度上升趨勢。美國疾病控制與預防中心的柯比説：“要知道目前的趨勢是否會持續，或者我們是否會看到全美報告的病例相應增加，還為時過早。

我們鼓勵地方衞生官員密切監測它們的數量，並將這些數據作為廢水水平繼續上升的早期預警信號。”在一些地方，信號並不明確。例如，在邁阿密-戴德縣，一個採樣點顯示廢水中發現的新冠數量下降。但該縣的另外兩個站點顯示出了增長。這些數據可能識別出了一個小的、地方性的病例羣正在形成。或者，這些數據可能基於發現的病毒水平相對較低，由於基線較低，從而誇大了變化的大小。

自2月以來，增長超過10%的監測點數量翻了一番。到目前為止，下水道網絡發出的警告還沒有出現在病例數字中，因新冠住院的患者人數仍接近最近的低點。美國65歲及以上的人羣是最容易感染嚴重新冠、住院和死亡的人羣之一，也是美國接種疫苗最多的人羣。其中89%的人完全接種了疫苗，67%的人接受了加強針。新冠病毒廢水警告的增加，是在美國疾病控制與預防中心改變對美國口罩和其他公共衞生措施的建議大約兩週後出現的。該機構修改了其建議，部分側重於確保醫院不會不堪重負，並將美國大部分地區置於新冠的“低”風險水平。

根據美國疾病控制與預防中心最新的社區級別評級，98%的美國人口處於“低”社區級別。然而，這些評級是基於病例數量和住院情況。廢水數據通常可以在病例數上升的幾天前發現病例數上升。在歐洲大陸經歷了與美國類似的模式後，幾個歐洲國家的病例也在增加。

**德國、瑞士和奧地利以及其他歐洲國家在過去兩週內都報告了病例數量顯著增加的情況。**考慮到美國在氣候、人口和公共衞生方面的大致相似之處，美國的發展趨勢通常與歐洲類似。

《紐約時間》出品

來源：彭博社

編譯：胡安