布熱津斯基《大棋局》中預測中國不可能是一個全球性大國，今天來看，其理由幾乎全錯_風聞

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但是,任何諸如此類關於“中央王國”必然復興而成為主要的全球性大國的預測都存在種種缺陷。最明顯的缺陷是機械地依靠統計數字作預測。有人不久前就犯過這種錯誤。他們預言日本會取代美國成為世界頭號經濟大國,並預言日本必將成為新的超級大國。這種看法沒有考慮日本經濟脆弱性的因素和政治缺乏連續性的問題。現在,那些聲稱並害怕中國必然會成為世界大國的人正在犯着同樣的錯誤。

首先,中國爆炸性的增長速度是否能在今後二十年內得以保持,是個極難肯定的問題。經濟減速的可能性不能排除。這種情況本身就會使通常的預測變得不可信。事實上,要使這樣的經濟發展速度在很長的歷史時期內得以保持,需要的是多種因素的絕妙結合,其中包括有效的全國性領導、政治局勢穩定、良好的國內社會秩序、高儲蓄率、大量外資持續不斷的流入、以及地區的穩定等等。所有這些積極因素是否會長時期地結合在一起是有疑問的。

再者,中國的高速增長很可能產生政治上的副作用,這種副作用將會限制其行動自由。中國的能源消耗的增長速度早已大大超過了國內能源生產的增長。這種增幅的差別還會擴大，如果中國的經濟增長繼續保持很高速度的話,就更是如此。糧食的情況也是如此。即使中國人口的增幅下降,人口增加的絕對數字仍然很大。在這種情況下,糧食進口對於國內民生和政治穩定變得更為重要。糧食依賴進口,將不僅因成本較高而給中國的經濟資源造成緊張,而且也會使中國更容易受到外部壓力的打擊。

從軍事上説,中國可能部分地有資格成為一個全球性大國，因為中國經濟的規模及其高增長速度可使它的統治者把其國內生產總值相當大的一部分轉用於支持中國武裝力量的大擴充和現代化,包括進一步發展戰略核武庫。但是,如果這種努力太過分的話(據西方某些人的估計,在20世紀90年代中,中國的軍費已經佔其國內生產總值的約20%),可能對中國的長期經濟增長產生消極影響，就如同蘇聯試圖同美國進行軍備競賽而失敗對蘇聯經濟造成的影響那樣。除此之外,中國在擴軍方面作出巨大努力,很可能促使日本也相應地走上擴軍之路,這就抵消了中國逐步增長的軍事力量帶來的部分政治好處。人們一定不要忽視這樣一個事實，除了核力量,中國在今後一段時間內很可能無力向其地區範圍之外投送軍事力量。

中國高速經濟增長勢必會造成不平衡,而肆無忌憚地攫取最大好處的慾望在很大程度上促成了這種不平衡的出現。中國沿海的南方和東部以及主要的城市中心，由於它們更易於吸收外資和開展對外貿易,是迄今中國令人印象深刻的經濟增長的主要受益者。形成對照的是,廣大內地的農村和某些邊遠地區已經落後了。在農村已有一億多的失業人口。人們對地區差異產生的不滿,會開始同對社會不平等的憤怒情緒發生相互作用。中國的快速發展正在加大財富分配方面的社會差異。在某個時候,或是因為政府可能要設法限制這種差異,或是由於基層出現的社會不滿,地區發展的不平衡和財富差距可以反過來影響國家的政治穩定。

現在普遍預測中國將在今後二十五年中成為全球事務中的支配性大國。對這種看法持謹慎懷疑態度的第二個原因,確實是中國的政治前景。

因此，民主化的問題是不能無限期地迴避的,除非中國突然作出其在1474年曾作出的同樣的決定:像現在的朝鮮那樣與世隔絕。這樣的話，中國就不得不召回目前在美國學習的七萬多留學生,驅趕外商,關閉所有的電腦,並拆除數以百萬計的中國家庭安裝的衞星天線。這將是一種瘋狂的行為,使人回想起了“文化大革命”。或許在一個短暫的時間裏,由於國內的權力鬥爭,掌權的但其力量又是日趨衰落的中共教條主義派可能會試圖仿效朝鮮,但那也只能是曇花一現。更可能的是，這會導致經濟停滯,然後引發政治爆炸。

無論如何，自我孤立將意味着的，不僅是中國真想成為全球性大國的願望會成為泡影,就連在地區坐大也辦不到。而且,同世界接觸,對中國來説利益太重大了。與1474年時的世界不同的是,現在的這個世界的滲透性太大，以至於任何一個國家都無法有效地排除世界的影響。因此,中國除了繼續向世界開放以外,別無其他經濟上有效的、政治上可行的現實選擇。

民主化會越來越纏繞着中國。這個問題以及與此有關的人權問題都不可能長期迴避。中國未來的進步以及它作為一個主要大國的崛起，都將在很大程度上取決於在中國執政的精英如何巧妙地處理兩個相關的問題，即目前一代統治者與年輕班子的權力交接。以及處理國家的經濟和政治制度之間的關係。

最後,還有第三個理由對中國可能在今後20年左右的時間裏成為真正的主要全球性大國——對一些美國人來説,中國已經具有威脅性的説法持懷疑態度。即使中國能避免嚴重的政治動亂,即使中國能設法在25年裏維持其異常高速的經濟增長,中國相對説來也仍將是很貧窮的國家,況且中國是否能做到這兩點還大有疑問。即使中國的國內生產總值增加兩倍,就人均收入而言,中國仍然排在全世界各國中較低的位置，更不用説中國相當大的一部分人實際上仍然很窮。中國人均佔有電話、汽車和電腦的相對排位非常靠後，人均佔有消費品的情況就更差了。

總的説來，即使到2020年，即便是在最好的情況下,中國也不太可能在全球性大國的主要方面真正具有競爭力。然而,儘管如此,中國正在成為在東亞的佔有優勢的地區大國。在亞洲大陸，它已經在地緣政治方面佔有主導地位。除了印度,中國的軍事和經濟力量使其鄰國相形見絀。因此,中國在地區內越來越自信,以便與其歷史、地理和經濟的內在要求相稱,這是十分自然的。