“第八大陸”只是冰山一角？一場慢性謀殺，正讓人類無處躲藏…..._風聞

2022年3月2日，第五屆聯合國環境大會在肯尼亞首都內羅畢閉幕，大會通過了14項決議，以加強對自然的行動，實現可持續發展目標。其中，最引人關注的是討論制定了首個應對塑料危機的全球協定，並通過了具有法律約束力的《終止塑料污染決議（草案）》。

2月28日，第五屆聯合國環境大會續會開幕式現場。圖源：董江輝 | 新華社

聯合國環境規劃署執行主任安德森（Inger Andersen）表示，這是自2015年《巴黎協定》以來最重要的國際多邊協定。

這背後，是日益嚴重的全球性塑料污染的嚴峻形勢。

塑料污染不僅體現在肉眼可見的遍地白色垃圾，還體現在那些看不見的、被我們吃進肚裏的微塑料。澳大利亞紐卡斯爾大學2019年的一項研究顯示，全球人均每週僅通過飲用水就攝入1796個塑料微粒，按重量算約為5克，等同於一張信用卡所用的塑料。

什麼是微塑料？它有多少危害？

文 | 謝芳 瞭望智庫觀察員 房新悦（實習生）

本文為瞭望智庫原創文章，如需轉載請在文前註明來源瞭望智庫（zhczyj）及作者信息，否則將嚴格追究法律責任。

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發現“第八大陸”

1869年，美國人J.W.海厄特發現，在硝酸纖維素中加入樟腦和少量酒精可製成一種可塑性物質，熱壓下可成型為塑料製品，命名為“賽璐珞”。自此，塑料以其材質輕、耐腐蝕、易成型、加工成本低、性能穩定等特性，開始廣泛地進入人類的生活。

我們穿的衣服添加了人工合成纖維，讓紡織物更加柔韌、耐磨、不易褪色，並降低了生產成本。而對防水、隔熱有着更高要求的特殊服裝，比如户外運動服、某些工種的工作服，離不開穩定的大分子合成材料。

我們吃的食物被塑料包裝包裹，再結合現代的滅菌、防腐技術，讓食物既保存了口感，也便於運輸和儲存。

我們住的房子也依賴塑料。聚苯乙烯泡沫重量輕，導熱率低，成本相對低廉，被普遍應用於建築物的隔熱層。該材料的使用，除了有利於保持室温穩定，降低冬季供暖期間的熱量擴散外，還可以保護建築物的主體結構，延長其使用年限。

我們出行使用的交通工具，從自行車到飛機，其中的閘線、輪胎、內飾等或多或少都由塑料構成。

可以説，小到衣食，大到住行，我們都離不開塑料。這也意味着塑料的使用狀況也十分驚人。

2021年12月，美國國家科學、工程和醫學學院發佈的一份報告顯示，**全球塑料產量從1966年的2000萬噸增加到2015年的3.81億噸，**半個世紀以來增長了20倍。其中，美國在2016年製造了約4200萬噸的塑料垃圾，居世界第一，比歐洲聯盟所有成員國同年製造的塑料垃圾總和還要多。

2022年2月23日，加拿大伯納比舉行“衝上海岸”藝術展。展覽上的作品由從海洋中收集的塑料垃圾製成，意在宣傳減少海洋塑料垃圾的重要性。圖源：梁森|新華社

我國的塑料產量也很龐大。根據國家統計局的最新數據，**2020年度我國的初級塑料產量達10542.20萬噸。**上海再生塑料回收行業協會發布的數據顯示，2019年我國塑料垃圾總量為6270萬噸，其中被填埋、焚燒發電、遺棄和回收的比例分別為32%、31%、7%和30%。

具體到具象的塑料製品，塑料袋無疑最具代表性。即便近年來，全球很多國家都推出過“禁塑令”或“限塑令”，人們的日常生活依舊離不開塑料袋。早在2018年，聯合國就發佈報告稱，全球每年用掉多達5萬億個塑料袋，如果將它們逐一攤開，可以覆蓋兩個法國的面積。

在新冠肺炎疫情的影響下，一次性用品的使用量大增，類似於塑料袋等塑料製品的重複使用率進一步降低，相關塑料垃圾正在創新高。

按照2018年的統計數據，塑料回收利用率排名第一的是歐盟，可達30%，排在第二的是中國，可達25%，而全球的平均回收利用率水平僅為9%。

那些沒有被回收的塑料製品，或被埋在土裏影響着土質結構，等待幾百年後的降解；或被焚燒，釋放出有害的二噁英；或被傾倒在河海邊，隨水匯入大海，形成綿延百里的垃圾帶，威脅海洋生物的安全。

1997年，美國阿爾加利特海洋研究中心(Algalita Marine Research Foundation)的查爾斯·摩爾（Charles Moore）船長駕駛帆船由夏威夷返回洛杉磯，他本想抄近道從赤道無風帶駛過，卻意外陷入一個“垃圾帶”——“我目光所及之處全都是塑料”。這個著名的、位於美國加州和夏威夷之間的**“大太平洋垃圾帶”**(Great Pacific Garbage Patch)由此被發現，並被稱為“第八大陸”。

 “大太平洋垃圾帶”。圖源：紀錄片《塑料海洋》（A Plastic Ocean）

此後，非營利組織“海洋清理基金會”支持的研究團隊對該“垃圾帶”進行實地取樣考察，並在2018年公佈了相關報告。

報告顯示該垃圾帶有三大特點：

面積大——覆蓋面積超過160萬平方公里，相當於3個法國本土面積之和；

堆積快——比此前科學家估計速度高出近16倍；

顆粒小——塑料微粒只佔總質量的8%，卻佔預計漂浮在此區域塑料總數的94%。

縱觀全球，大洋塑料垃圾帶不止這一處。

2010年，科學家在大西洋發現了巨大漂浮垃圾堆，距離北美海岸數百英里，由數萬塊塑料構成，從北緯22度一直綿延到北緯38度，規模只比“大太平洋垃圾帶”整體規模稍小。

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微塑料，讓人無處躲藏

如果説，塑料垃圾帶給我們的更多是視覺衝擊，那塑料的另一種形態——肉眼不可見的微塑料，則正在悄無聲息地威脅着全球生物的健康。

2004年，英國普利茅斯大學的理查德·湯普森教授在《科學》上發表了一篇論文，首次提出微塑料（Microplastics)的概念。目前，學術界把微粒直徑小於5毫米的塑料纖維、顆粒或者薄膜定義為微塑料顆粒。實際上，微塑料的粒徑範圍從幾微米到幾毫米不等，是形狀多樣的非均勻塑料顆粒混合體，由於廣泛地分佈於全球海洋中，被稱為“海中的PM2.5”。

微塑料分為原生微塑料和次生微塑料兩大類。

原生微塑料是本身大小就在5毫米以下的塑料產品，比如化妝品等含有的塑料微珠，或作為工業原料的塑料顆粒和樹脂顆粒。

要知道，一支去角質的磨砂洗面奶，就包含了超過30萬顆微塑料顆粒。

聯合國在2015年發佈的《化妝品中的塑料》報告指出，歐盟所有國家及挪威、瑞士生產的化妝品中，共使用了4360噸塑料微珠。英國環境、食品和農村事務部則稱，添加在洗浴用品中的塑料微珠，讓每次淋浴都伴隨着10萬個塑料微珠進入環境水體。

**次生微塑料則是大型塑料垃圾在物理、化學和生物作用下，破碎分裂形成的。**比如風力、紫外線照射、水力沖刷等，會讓塑料垃圾逐漸老化，分裂成極小的塑料碎片。一個2斤重的塑料箱子，最終可以分裂成約60萬塊尺寸在500微米到5毫米之間的微塑料。

此外，我們每時每刻也都在製造着微塑料：

我們穿的合成纖維面料的衣物每清洗一次，就會產生1900個塑料微粒。2019年，一項為期三年的由美國舊金山河口研究院等三家機構聯合發起的研究結果顯示，每年有7萬億個微塑料纖維和顆粒流入舊金山灣，絕大部分來自衣物和濕巾。

我們每走一步的鞋底摩擦、開車時輪胎的摩擦，都會產生微塑料，這些看似微小，但對全球塑料總量的影響已達到了5%-10%。

這些細如塵埃的微塑料，通過大自然的循環之力，遍佈全球的各個角落。

在馬裏亞納海溝，部分區域的微塑料含量高達每立方米20萬到200萬個。2020年初，在這裏還發現了一種端足類動物，因為體內充滿塑料垃圾，被命名為“塑料鈎蝦”（Eurythenes plasticus）。

在珠穆朗瑪峯上，普利茅斯大學的研究團隊採集了不同高度（最高為海拔8440米）的溪流和降雪樣本，發現所有的樣本中都含有微塑料，平均每升含有30個微塑料組織。其中，尼泊爾珠峯大本營的微塑料含量最高，達到每升雪中含有79個微塑料組織，種類包括聚酯纖維、丙烯酸、尼龍和聚丙烯，多與高性能運動服裝有關。研究人員推測，除了服裝，珠峯上的這些微塑料也有可能是被風從低海拔地區運來。

**在南北極，微塑料的入侵情況更為嚴重。**德國和瑞士研究人員的論文顯示，在他們所採集的樣本中，北極雪樣中的微塑料可達每升1.44萬個，德國南部某鄉村公路雪樣中微塑料最多，濃度達到了每升15.4萬個。他們認為，歐洲地區、特別是北極地區的大部分微塑料來自大氣循環和降雪。

即便是空氣和雨水中，也夾雜着微塑料。

2020年，美國猶他州立大學在《科學》上發表的一篇論文顯示：研究人員在西部的約書亞樹國家公園等11個國家公園和保護區中，展開了持續14個月的空氣採樣，發現98%的採集樣本中包含微塑料。雨水採樣結果更驚人，經過研究人員計算，每年有1000多噸微塑料顆粒和纖維落入11個國家公園和保護區，相當於1.2億個塑料水瓶從天而降。

就這樣，沿着大氣循環，海洋將微塑料還給了陸地，而人類無處躲藏。

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一場慢性謀殺？

微塑料隱秘而緩慢地影響着各類生物的生存。

對於植物，微塑料會給土壤生態系統帶來多種危害。研究發現微塑料顆粒對銅、鋅、鉛等重金屬元素，以及抗生素、二噁英、多環芳經和殺蟲劑等有機污染物都有較強的吸附作用，會成為這些物質的重要載體，加速它們在土壤中富集，最終影響玉米、馬鈴薯等農作物的根系性狀和產量。

2020年《每日郵報》曾報道，中美兩國科學家發現，草本植物擬南芥可以直接吸收和運輸直徑小於200納米的塑料，這意味着微塑料除了影響陸生植物生長，還會在其體內積累。

值得關注的是，土壤中的微塑料，很大一部分來自地膜。

2020年10月29日，河南省開封市杞縣高陽鎮黃崗村，無人機拍攝的田園地膜。

以我國為例，我國每年有近3億畝土地要覆蓋地膜，僅此一項就需要消耗145萬噸塑料地膜。使用地膜有很多好處，可以增温、保濕、保土、防蟲，讓農作物產量獲得顯著提升。但是，地膜不易清理，我國每年有20萬到30萬噸不能降解的殘膜遺留在農田中，導致土壤板結，農作物減產。

可以説，短期看增產靠地膜，長期看減產也源於地膜。

對於動物，微塑料能進入它們的血液、淋巴系統和肝臟，造成腸道甚至生殖系統的損害。在實驗室的高濃度條件下，大量微塑料顆粒附着在斑馬魚的胚胎表面，導致胚胎與水中的氧氣交換不足而窒息死亡。而在另一個實驗中，研究人員發現魚類會誤食和食物混在一起的微塑料，導致它們的捕食效率降低，消化道堵塞，最終腸道損傷。

2017年，我國國家海洋環境監測中心實驗室開展過相關的研究，發現76%的魚類腸道和消化道都檢出了微塑料。

通過“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”的食物鏈傳導，站在食物鏈頂端的人類，最終也會把微塑料吃進了自己的身體裏。據估算，在歐洲每人每年可通過食用貝類攝入約1.1萬個微塑料。

除了食物，我們喝的水，使用的塑料製品，都夾雜着或釋放着微塑料。

澳大利亞紐卡斯爾大學2019年的一項研究顯示，全球人均每週僅通過飲用水就攝入1796個塑料微粒，按重量算約為5克，等同於一張信用卡所用的塑料。

2020年，英國《自然·食品》雜誌公開的一項人類健康報告表示，愛爾蘭的一個研究團隊發現，在嬰兒出生後的頭12個月裏，使用聚丙烯奶瓶餵養的嬰兒平均每天會暴露於160萬個塑料微粒中。

人體不易吸收粒徑大於150微米的微塑料，但有較高可能吸收納米顆粒等極小的塑料微粒。尺寸小於20微米的塑料微粒就可進入器官，而納米級的顆粒能夠穿過細胞膜，甚至血腦屏障，進入人體所有器官。儘管大部分微塑料會隨着糞便被排出，但仍會有少量的存留在人體內，並在腸道、肝臟、肌肉等組織中富集。

在實驗室中，飼餵50納米級微塑料顆粒的魚類已經被觀察到了行為異常。有學者研究了微塑料與神經細胞相互作用的機制，認為在同樣的原理下，微塑料對人的大腦也存在潛在的傷害。

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減少與回收

不過，談到微塑料對人體的影響和威脅，就不能不談劑量。從各種動物實驗、研究得出的結論看，微塑料的存在對人體有害無益，但這些實驗大多在高濃度下進行，而在日常生活中，人類接觸到的劑量，遠遠達不到這種量級。

但是，隨着時間的累積，它們勢必會對人體健康帶來質的改變。

許多國家和組織已經開始行動。

2019年7月14日，觀眾在上海科技館參觀由回收塑料製品組成的裝置藝術作品“巨環”。圖源：方喆 | 新華社

首先是重視污染，從源頭減少塑料製品。

自2011年起，聯合國環境規劃署就將海洋塑料垃圾列為三大主要議題之一，進行特別關注。2014年，在內羅畢召開的第一屆聯合國環境大會上，聯合國環境規劃署發佈了年鑑和《評估塑料的價值》報告，將海洋塑料垃圾污染列為過去十年中最為緊迫的十大環境問題之一。

2015年世界海洋日，聯合國環境規劃署又向全球發佈《化妝品中的塑料:個人護理是否正在污染環境》，呼籲各國逐步禁止在個人護理品和化妝品中添加塑料微珠。

我國的生態環境部於2017年將微珠以及含有微珠的化妝品和化學藥品列入高污染、高環境風險清單。中國國家發展和改革委員會編制的《產業結構調整指導目錄》（2019）要求，含塑料微珠的日化產品，到2020年12月31日禁止生產，到2022年12月31日禁止銷售。

我國還是最早頒佈限塑令的國家。

2007年12月31日，國務院辦公廳就下發相關通知，明確要求自2008年6月1日起，在全國範圍內禁止生產、銷售、使用厚度小於0.025毫米的塑料購物袋，同時要求所有商品零售場所不得向消費者提供免費的塑料購物袋。

2017年，國家發改委數據顯示，自2008年“限塑令”實施以來，我國零售場所塑料袋使用量減少了66%以上，相當於累計減少140萬噸塑料材料。

此外，我國還積極減少外國塑料垃圾的輸入。

庫叔此前曾撰文介紹過洋垃圾。要知道，自1992年有記錄以來，我國在長達二十幾年的時間裏進口了全球72%的塑料垃圾，在促進我國經濟發展的同時，也給我國環境帶來沉重負擔。2017年，中國向WTO表示將停止接收塑料等“洋垃圾”，2018年1月1日，禁令正式生效。

中國禁令出台後，“洋垃圾”開始轉向其他國家。2019年，馬來西亞政府在巴生港查獲一批申報作假的洋垃圾，這些垃圾來自美國、加拿大和日本等國。圖源：張紋綜 | 新華社

根據海關總署的統計數據，2018年我國進口固體廢物（廢塑料、廢紙、廢金屬）的數量同比下降43.4%，其中廢塑料的進口量降幅達99.1%，僅剩5萬噸進口量。

其次是提高塑料垃圾的回收再利用率。

歐盟於2018年1月頒佈了《歐盟塑料戰略》，計劃投資3.5億歐元，加快研發進程，實現塑料生產和回收過程的現代化，力爭到2030年使歐盟市場上的塑料包裝都可重複使用或可回收，回收率提高到55%。

在這方面，不少歐洲國家和城市推出趣味性回收活動。

在瑞士，人均每年消費5公斤包裝瓶，其中96％得以回收再利用，這得益於其產品包裝的“押金回收”制度，瑞士任何飲料瓶的標籤上都會根據規定標示飲料瓶的押金，消費者購買飲料時除了付飲料價格外，必須同時支付瓶子押金，瓶子回收後退回押金。

2019年7月，羅馬交通部門在地鐵站啓用了三台塑料瓶回收機，每扔入30個瓶子可以兑換一張地鐵車票。

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快沒時間了！

開展微塑料污染應對研究，抓緊研發替代產品，迫在眉睫！

2008年，美國華盛頓大學開展了“第一屆國際海洋微塑料分佈、影響及歸趨研討會”，開啓了對於微塑料的全球性探討。

2015年12月，我國首個海洋塑料研究中心在華東師範大學成立，主要致力於開展海洋塑料和微塑料污染及應對研究。

在研究過程中，科研工作者們發現了一些特殊生物，並試圖讓它們吞噬、分解塑料顆粒。

2014年，北京航空航天大學的楊軍團隊發現，蠟蟲（印度谷螟幼蟲）能夠咀嚼和進食聚乙烯PE薄膜，並利用腸道中的菌株將塑料降解，隨後又發現黃粉蟲幼蟲（麪包蟲）吃塑料更厲害，可以消化最難降解的聚苯乙烯塑料。

研究人員還在垃圾填埋場、被地膜污染的土地等塑料物質集中的環境中，提取出了多種可降解塑料的微生物。同時，他們嘗試使用化學方法減少污水中的微塑料顆粒，比如加入氧化劑和催化劑，使塑料大分子分解的速度比自然條件下有所提高。

不過，從目前來看，靠生物吞噬微塑料顆粒或靠化學反應處理微塑料的辦法，還停留在實驗室的理論驗證階段，且成本較高，還無法在全球範圍內實施。

針對塑料的替代品，也存在諸多難點。

比如，用從蝦殼中提取的幾丁質製作食品包裝盒，用降解速度很快的聚乳酸塑料製作吸管，這些天然原材料確實可以替代不可降解的塑料，但存在着成本過高和難以長期儲存的問題。

而廣泛用於替代塑料袋的無紡布和紙袋等，更是沒有想象中那般美好。

便於攜帶同時兼具韌性的“無紡布”並不是布袋，它的原料依舊是塑料，主要包括PP（聚丙烯，佔總數的62%）和PE（聚酯，佔總數的24%）2種，同樣很難降解。

備受推崇的紙袋雖然可以在自然環境中降解，但製造紙袋，比塑料袋能耗更高。據美國化學協會統計，製造食品雜貨塑料袋所需的原料比紙袋少40%，生產1磅塑料所需要的能源比生產1磅紙所需要的能源少91%，與塑料相比，製造紙袋會多產生70%的氣體排放。

綜合起來看，塑料替代品在生產、運輸、回收的過程中對環境的污染，可能比塑料本身帶來的更加嚴重。

可降解塑料袋最環保，能完全生物降解，不消耗石油等不可再生資源，生產技術也已經完全成熟，但它的成本比普通塑料袋高出數倍。可重複使用的菜籃子和布袋是比較好的替代品，但是不便攜帶，造價也高於普通塑料袋。

可以説，目前的技術水平和消費習慣，無法讓塑料從我們的生活中徹底消失，微塑料對於我們的影響，也會持續存在。

未來，各國應攜手合作，共同努力，控制增量，減少存量，像對待全球氣候變暖一樣重視微塑料污染問題。而我們每個人，也應該從自身做起，減少使用塑料袋，減少過度包裝，積極參與垃圾分類，推動廢舊塑料回收等。

聯合國環境規劃署曾表示，如果放任海洋塑料污染的問題持續下去，預計到2050年，海洋中塑料的總重量將超過魚類總和，全球99%的海鳥都會誤食塑料製品，最終損害的是人類。

留給人類的時間不多了。

參考資料：

1.淡水環境中微塑料污染研究進展|張茜、肖柏青，《應用化工》，2020年第49期

2.我國塑料垃圾和微塑料污染源頭控制對策|鄧義祥、雷坤、安立會、劉瑞志、王麗平、張嘉戌，《中國科學院院刊》，2018年第33期

3.海洋微塑料污染研究發展態勢及存在問題|李道季、朱禮鑫、常思遠、張峯、王璐，《華東師範大學學報（自然科學版）》，2019年第3期

4.微塑料在海洋中的分佈、生態效應及載體作用|陳孟玲、高菲、王新元、魏一凡、許強、劉春勝，《海洋科學》，2021年第45期

5.我國全鏈條治理塑料污染|胡曉傑，《生態經濟》，2021年第37期

6.微塑料成內陸水體新污染物，被稱為“水中PM2.5”|李偉，《經濟參考報》，2018年7月5日

7.土壤中微塑料的來源、生態環境危害及治理技術|延雨宸、楊忠芳、餘濤，《中國地質》，2022年2月16日

8.美國附近的太平洋垃圾帶，已有三個法國那麼大|陳杉、孫碩、張大成，新華國際頭條，2018年4月4日

9.全世界丟棄的口罩手套，正在加重一場你看不見的危機|張超，微信公眾號“新零售智庫”，2020年7月1日

10.每人每週喝進一張信用卡？關於微塑料，求真相|張毅榮、劉曲、李昕陽，新華社客户端，2019年8月31日

11.化妝品添加塑料微珠污染海洋？國家藥監局：將考慮修法限制使用|宋承翰，《南方都市報》，2019年9月30日