陳根：輕重新冠後遺症，萎縮人體的大腦？_風聞

文/陳根

新冠後遺症依舊受到人們的關注。

2021年2月發表在JAMA Network Open的一項研究指出：許多輕至中度新冠感染患者可能會成為**“長期受害者”****，有三分之一的輕度患者在康復後仍然會產生持久的影響，出現諸多後遺症狀**。

研究顯示，近33%在家中患病的新冠輕症患者和31%的新冠住院患者報告説，在感染新冠後至少有一種症狀持續了幾個月。在這些患者中，最持久的症狀是疲勞（14%）和嗅覺、味覺喪失（14%）。約有2%的患者出現腦霧或記憶障礙。與感染新冠之前相比，近31%的患者表示與健康相關的生活質量較差。

在症狀方面，美國國立衞生研究院的Avindra Nath博士指出，新冠的長期症狀大概可以分為三類：

一類“無法忍受運動”，即便是輕微的體力運動都會讓人喘不上氣；第二類是出現認知能力上的問題，如記憶力下降，難以思考等；第三類則更為嚴重，能影響到人的自主神經系統，包括對心跳、呼吸、消化等過程產生影響。

**就第二類症狀，3月7日，**發表在《自然》雜誌上的一項大型研究中，英國的一個研究小組調查了經歷過COVID-19的51至81歲人羣的大腦變化。這項工作提供了關於COVID-19對人腦影響的重要新見解。

在這項研究中，研究人員依靠一個名為英國生物銀行的數據庫，其中包含了英國超過45000人的大腦成像數據，時間可以追溯到2014年。這意味着，在大流行之前，所有這些人都有基線數據和大腦成像。

研究小組將經歷過COVID-19的人與沒有經歷過的參與者進行了比較，根據年齡、性別、基線測試日期和研究地點，以及常見的疾病風險因素，如健康變量和社會經濟地位，仔細匹配各組。

研究小組發現，感染過COVID-19的人和沒有感染過的人之間的灰質--或處理大腦信息的神經元**——**存在明顯的差異。具體來説，在COVID-19小組中，被稱為額葉和顳葉的大腦區域的灰質組織厚度減少，與沒有感染過COVID-19的人的典型模式不同。

在一般人羣中，隨着年齡的增長，看到灰質體積或厚度的一些變化是正常的。但是在那些感染過COVID-19的人中，這些變化比正常情況下更廣泛。

不僅如此，當研究人員把那些病情嚴重到需要住院治療的人分開時，其結果與那些經歷過COVID-19輕症感染的人相同。也就是説，感染了COVID-19的人即使在疾病沒有嚴重到需要住院的情況下，也顯示出腦容量的損失。

最後，研究人員還調查了認知任務表現的變化，發現那些感染過COVID-19的人處理信息的速度比沒有感染過的人慢。這種處理能力與大腦中被稱為小腦的一個區域的體積相關，表明COVID-19患者的腦組織體積和認知表現之間存在聯繫。從新冠到“長新冠”，事情並沒有那麼簡單。