陳根：人工甜味劑，可能與癌症發生有關_風聞

文/陳根

人工甜味劑是一類廣泛應用於食品、飲料、藥物和個人護理品的人工合成或半合成的代替蔗糖的有機化合物，由於大部分人工甜味劑幾乎不被人體轉化，因此被人們稱為無熱量的糖。

**第一種被人類使用的人工甜味劑是糖精，其是在1897年用煤焦油提煉一種新的防腐劑時意外發現的。**在1890至1930年間，糖精在美國是唯一被使用的人工甜味劑，而且當時只被用於糖尿病患者。

隨着人類生活水平的提高，肥胖問題受到更多的關注，這加速了多種人工甜味劑的出現和更為廣泛的使用。1950年至1980年，甜蜜素和阿斯巴甜逐漸出現在人們的生活中。之後，三氯蔗糖，安賽蜜，紐甜和NHDC等新型甜味劑在消費市場上所佔分量越來越大。據統計，目前全球每年大概消費安賽蜜4000噸，甜蜜素47000噸，糖精37000噸。

然而，甜味劑看起來是對糖的絕佳代替，但事實上，甜味劑也並不是健康的。美國哈佛大學癌症研究中心的醫學博士大西睦子在《無糖更致命》中指出：“過去普遍認為人工甜味劑不被機體利用產生能量，目前有研究顯示人工甜味劑雖不同於葡萄糖等直接代謝升高血糖，但可能通過多種途徑影響機體能量攝入與代謝，與肥胖、2型糖尿病和代謝綜合徵等有一定關係。”

對於此，現在，一項新研究顯示**，在阿斯巴甜或安賽蜜-K等糖類替代品和癌症風險增加之間****，研究人員可以檢測到一種小關聯**。具體來看，該研究關注了一個正在進行的名為NutriNet-Santé研究的項目的數據。該項目於2009年啓動，其正在跟蹤10萬多名法國參與者的營養和健康之間的關係。

NutriNet-Santé研究中的數據比依靠自我報告的食物攝入量的一般觀察性研究提供了稍微更多的細節。該研究的參與者每六個月填寫三次非連續的24小時飲食記錄，列出他們當天消費的一切，其中包括所有商業品牌信息。由於人工甜味劑被添加到數以千計的不同食品中，因此很難準確地量化消費，所以這項研究提供了一種合理而有力的方式來跟蹤特定食品添加劑的攝入量。

結果發現**，研究中那些攝入大量人工甜味劑的受試者被發現跟那些低度或無人工甜味劑攝入的受試者相比，其癌症發病率更高**。特別是阿斯巴甜和安賽蜜-K與較高的乳腺癌和肥胖相關癌症風險有關。

研究人員在新研究報告中總結道：“我們的研究結果不支持將人工甜味劑作為食品或飲料中糖的安全替代品並提供重要和新穎的信息以此來解決有關其潛在不良健康影響的爭議。雖然這些結果需要在其他大規模的隊列中進行復制並通過實驗研究澄清潛在的機制，但它們為歐洲食品安全局和全球其他衞生機構正在進行的食品添加劑甜味劑的重新評估提供了重要和新穎的見解。”

當然，這一結果也引來了爭議，阿斯頓大學的研究員Duane Mellor稱，該研究發現大量食用人工甜味劑會使一個人患癌症的相對風險增加13%。但Mellor指出，這相當於在8年的時間裏，每10,000人中只有3例新的癌症病例，而且除此之外，這些發現可能是由於反向因果關係。

關於甜味劑是否健康的爭論持久地存在，但這至少提示我們，不要盲目相信零糖的神話。