走得越快，人越年輕？科學家發現步行速度與端粒長度之間存在因果關係！_風聞

常言道：人老腿先老。由於人體三分之二的肌肉都集中在下肢。因此，六十多歲的人可以有年輕人七成的握力和臂力，但腿部的力量卻只剩下四成。不過，大家也別擔心。大量研究發現，任何形式的運動都比久坐要好太多，尤其像走路這種適合於每個人的活動，它不僅不用花錢、強身健體，而且，還可能走得越快，人越年輕。

北京時間4月21日，發表在Nature子刊《Communications Biology》上的一項最新研究中，來自英國萊斯特大學領導的研究團隊基於超過40萬成年人的遺傳數據，首次在步行速度與生物年齡遺傳標誌物之間建立了因果關係。研究人員估計，保持快速行走，等人到中年時可以收穫年輕16歲的生物年齡。

白細胞端粒長度（LTL）是生物衰老的一個重要標誌物。端粒是每條染色體末端的“帽子”，包含着保護染色體不受損傷的非編碼DNA重複序列，就像鞋帶末端的帽子防止鞋帶解開一樣。

眾所周知，幾乎每個人體細胞都有23對染色體，包含着我們的遺傳密碼。端粒不攜帶遺傳信息，但對保持染色體的穩定性和完整性至關重要，進而對我們體內所有細胞運轉所依賴的DNA也至關重要。

在大多數體細胞中，端粒的長度是有限的。隨着年齡的增長，我們的端粒也會自然縮短，因為細胞每分裂一次，端粒就會損失（縮短）一些。直到它們短無可短，這就是所謂的"複製性衰老"。

雖然科學家們還沒能理解端粒長度與疾病之間的複雜關係，但衰老細胞的積累被認為是導致我們與衰老相關一系列症狀的原因，如身體虛弱和與年齡相關的疾病。

因此，科學家們認為端粒長度是生物年齡的有力指標，與個體出生時間無關。

此前已有大量研究證明步行對生理、心理、社交和健康的廣泛益處，而且步行速度是健康狀況的一個很強的預測因子，但研究人員還不能確定快速行走能帶來更多的健康益處。

在這項新研究中，研究人員分析了英國生物樣本庫中405981名平均年齡56歲參與者的遺傳數據、參與者自我報告的步行速度以及佩戴腕帶加速度計記錄的數據。

步行速度定義如下：慢速（每小時少於4.8公里）、中等速度（每小時4.8-6.4公里）和快速（每小時超過6.4公里）。

大約一半參與者報告了中等速度的步行速度。

研究人員發現，與慢速步行者相比，中等和快速步行者的端粒長度明顯更長，通過加速度計評估的身體活動測量結果進一步支持了這一結論。

因此，端粒長度與習慣性的活動強度有關，與活動總量無關。

重要的是，隨後的雙向孟德爾隨機化分析表明步行速度與端粒長度之間存在因果關係，即：更快的步行速度可能與更長的端粒長度有關，反之則不成立。慢速步行者與快速步行者之間的端粒長度差異相當於16歲的生物年齡差異。

總之，這些發現有助於解釋快速行走對健康狀況的一些有益影響。

研究人員表示，習慣較慢的步行速度可能是識別更容易患慢性疾病或不健康個體的一種簡單方法，而活動強度可能在優化干預措施方面發揮重要作用。例如，除了增加步數外，那些有能力的人還可以在給定時間內增加更多的步數，即加快行走速度。

論文鏈接：

https://www.nature.com/articles/s42003-022-03323-x