十年一夢，我的主隊升上英甲了！_風聞

當地時間4月26日，在英格蘭西南的一座小城裏，兩支鮮為人知的球隊進行了賽季倒數第三場聯賽。埃克塞特城2-1逆轉擊敗巴羅，終場哨響球迷激動地湧入場內，因為他們的主隊提前兩輪鎖定直接升入英甲的名額，時隔十年重返第三級別聯賽。

筆者曾在兩年前講述過一次埃克塞特城的故事，當時正值球隊決戰升甲附加賽決賽前夕，可惜最終折戟沉沙，也就沒了熱度。

今天，我終於可以再次驕傲地向大家安利我的大英主隊，一支由球迷所有的球隊，一支命途多舛的球隊，一支習慣於失敗的球隊。

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興奮的球迷衝入場內狂歡

“救世主”的誕生

1904年，埃克塞特城隊誕生於英國西南部德文郡首府埃克塞特。這座氣候很不“英倫”的城市以埃克塞特大學而聞名，足球實在不算這座城市的標誌。

球隊至今百餘年的歷史乏善可陳，頂着起因不可考的“希臘人（Grecians）”外號，最高只打到過第三級別聯賽。

“希臘人”近年來出產的最有名的球員是效力於阿斯頓維拉的英格蘭邊緣國腳沃特金斯，和切爾西連年外租的00年小將、威爾士國腳阿姆帕度，最大牌的球迷則是酷玩樂隊主唱克里斯-馬丁。

小城埃克塞特走出的國腳沃特金斯

世紀之交時，埃克塞特城的問題已經演變成如何存活下去。1994年，俱樂部因經營不善，不得不以65萬英鎊的價格賣掉了百年主場聖詹姆斯公園的所有權。

聽聞北安普頓球迷組織成立信託， “希臘人”的擁躉於2000年自發成立埃克塞特城球迷信託組織，滿心期望能借此介入俱樂部失敗的管理。

但在球隊管理層眼中，球迷信託不過是提款機，俱樂部財政狀況依然糟糕。02/03賽季開始，24支球隊的英丙（後改製為英乙）降級名額從一個增加為兩個，埃克塞特城不幸成為了史上第一個自動降級到國家聯賽的第23名。

被賣掉的百年主場St James Park

與此同時，臭名昭著的俱樂部正副主席鋃鐺入獄，俱樂部債台高築，大股東艾弗-多布爾獨木難支，請求球迷信託介入球隊日常運營。2003年9月的一天中午，球迷信託骨幹成員來到多布爾珠寶店，交出了一張代表信託所有資產的兩萬英鎊支票，買下了球隊的多數股權。

彼時俱樂部的負債已高達450萬英鎊，球迷們四處奔走，與佔總債務額88%的債主達成了自願償債協議，債主同意豁免絕大部分債務，俱樂部只需支付欠款的10%。

從那時起，這家名不見經傳的的小球會開始變得不同尋常。

Express & Echo報標題“球迷做主”

進擊的“希臘人”

2004年，埃克塞特城迎來了建隊百年慶典，竟邀請到了鄧加、卡雷卡、馬津霍（利物浦球星蒂亞戈的父親）領銜的巴西名宿隊，展示出球迷當家作主後的新氣象。

實際上，埃克塞特城與巴西是有着深刻淵源的。1914年，埃克塞特城赴南美進行一系列巡迴賽，併成為巴西國家隊官方記載的第一個對手。100年後的巴西世界盃期間，弗魯米嫩塞還邀請“希臘人”重遊故地打了一場紀念賽。

一家不起眼的小俱樂部都有着如此深厚的文化積澱，令人讚歎。

鄧加領銜的巴西名宿隊1-0獲勝

伴隨着新氣象的是好成績。04/05賽季足總盃第三輪，第五級別球隊埃克塞特城北上老特拉福德，竟然逼平了強大的曼聯。直到主場的重賽，“希臘人”才被回過神來的紅魔以2-0的比分淘汰。

曼聯派出的陣容不乏C羅、吉格斯、斯科爾斯、魯尼等名將，兩場比賽總共為“小破城”帶來了近百萬英鎊的收入，直接推動球隊於2005年底還清所有債務，提前完成自願償債協議。

類似的橋段11年後重演，“希臘人”足總盃主場逼平利物浦，到安菲爾德的重賽中才被擊敗，也給球隊帶來了70萬英鎊的收入。

C羅兩回合面對埃克塞特城都有出場

07/08賽季，埃克塞特城連續第二年打入國家聯賽升級附加賽，在半決賽首回合1-2負於當地對手託基聯的情況下，次回合在比賽結束前連入三球逆轉晉級。

之後決賽42,511的上座人數創造了該級別升級附加賽的紀錄，“希臘人”1-0小勝劍橋聯，時隔四年重回職業聯賽（EFL）。當年名列第23名的埃克塞特城正是被國家聯賽附加賽勝者所取代，沒有比這更好的迴歸方式了。

之後的08/09賽季，埃克塞特城獲得英乙亞軍，準“兩連跳”升入英甲。到2012年，球迷信託會員數達到頂峯，超過四千人。

07/08賽季埃克塞特城通過附加賽升入英乙

迴歸地面

如果故事結束在09至12年，這將是一個美好到不真實的童話。

但球隊還是在11/12賽季結束後降回英乙，球迷信託會員數也回落至三千出頭，小城的球市制約着球隊的發展。更要命的是，俱樂部的管理問題再次浮出水面。

當時俱樂部董事會共有八人，信託派駐代表只有兩位，而且這兩位董事會成員任期最多為兩屆（六年），更換頻繁，在管理層中逐漸被邊緣化。

11/12賽季聯賽盃埃克塞特城1-3利物浦

2014年6月，俱樂部再出負面新聞。董事會趁兩位球迷代表出國時召開會議，通過了向職業球員工會（PFA）貸款10萬英鎊用於支付球員薪水的決議，代價是不得花錢引援。

而在球迷看來，管理層本可以向聯賽聯盟申請預收轉播款來緩解週轉困難的，俱樂部本不允許低於三萬英鎊的現金儲備只剩下一萬五千英鎊了。

鬧劇的背後是球迷當家作主原則的名存實亡。球迷信託立即採取措施，要求俱樂部主席和秘書長辭職，董事會中球迷代表人數增至四人，並在財務、提名、門票委員會等機構設置代表實現全方位監督。8月俱樂部還清債務，轉會解禁。

聖詹姆斯公園擴建施工

隨着俱樂部的運營再次迴歸穩定，2016年，曾被戰火摧毀過、擁有90年曆史的主看台被徹底翻新，並以贊助商Stagecoach和英年早逝的升級功臣亞當-斯坦斯菲爾德命名，球場容量上升至近9,000。

疫情之下

疫情的到來，讓足壇承受了前所未有的生存壓力。由於檢測費用過於昂貴，較為依賴比賽日收入的英甲和英乙選擇提前結束19/20賽季。

2020年3月，埃克塞特城的胸前廣告贊助商、本地廉價航空公司Flybe宣告破產，雙方17年的相伴曾是英格蘭職業足壇最久的商業合作關係，“希臘人”還曾專門以老客户的主題配色設計過一款球衣。

正如Flybe當年在球會存亡時刻的援助，埃克塞特城在Flybe由盛轉衰、無力支付足額贊助費後也不離不棄，直至老客户壽終正寢。

埃克塞特城17/18賽季的Flybe配色球衣

但生活還得繼續，“小破城”目前也是泥菩薩過河。幸運的是，英國地板零售品牌Carpetright現任CEO正是球隊季票擁有者，熟知主隊與Flybe佳話的他愉快地簽下了為期三年的贊助合約。

有EFL預付轉播款、政府無息紓困貸款和職位保留計劃的幫助，昔日財政困難户在球迷信託的精明治理下，疫情期間竟穩如泰山，甚至還在上賽季有鉅額盈利，令人無比欣慰。

自球迷信託接管俱樂部的十九年來，除個別出售球員收穫鉅額收益的賽季，球隊的財政一直在盈虧平衡線上下浮動，一場足總盃重賽就可能顛覆年度業績。

19/20賽季，球迷信託會員數達到3,809人，共募資16萬英鎊，其中10萬英鎊直接以捐助的形式注入俱樂部，志願者們還無償為球隊工作了13,500小時。

儘管捐助金額不到俱樂部營業收入的5%，球迷依然是俱樂部最堅實的後盾。俱樂部賬面來自球迷信託的無息貸款一度達到83萬英鎊，佔總資產近三分之一的比重。

埃克塞特城球迷信託官網

失敗專家

時鐘撥回到16/17賽季，“希臘人”以第五名的身份闖入升級附加賽決賽，在温布利大球場與布萊克浦鏖戰整場一球惜敗，成就了對手的“黑七奇蹟”。

一年之後，埃克塞特城捲土重來，以第四名的強者身份開啓附加賽征程，卻噩夢重演，面對賽季排名第六的考文垂，“希臘人”1-3再次敗走温布利。

儘管屢屢和升級失之交臂，可喜的是，重視青訓的埃克塞特城已經逐步成長為穩定在積分榜前列的英乙勁旅。2018年，十二年功勳主帥保羅-蒂斯代爾卸任，退役舊臣馬特-泰勒上任。

17/18賽季“希臘人”成為考文垂升甲的背景板

19/20賽季腰斬，排名按照場均積分確定，埃克塞特城再次成為不走運的那個。本來積分榜排名第四、離直接升級的第三名只有一個勝場差距的他們，只能以第五名的身份開啓附加賽征程。

半決賽加時賽驚險淘汰科爾切斯特聯後，“希臘人”在決賽叒一次面對排名不如自己的對手，大好局勢下竟然離譜地慘敗於聯賽第七的北安普頓。

四年裏三度敗北附加賽決賽，還都是作為聯賽排名更高、理論實力更強的一方，簡直堪稱附加賽的“拉胯專家”，令人失望透頂。

19/20賽季升級附加賽埃克塞特城0-4北安普頓

之後的“希臘人”似乎沒了心氣，社交媒體賬户也經常被死敵普利茅斯阿蓋爾球迷的嘲諷佔據，上賽季球隊僅排名聯賽第九。

“大腿”們終於紛紛失去耐心，多年鋒線頭牌瑞安-鮑曼轉投英甲什魯斯伯裏，1月份剛剛作為首發在足總盃上與利物浦較量，邊鋒蘭德爾-威廉姆斯更是自由身跳級加盟英冠胡爾城，再加上之前幾年高攀英甲的其他球員，“希臘人”在英乙具有競爭力的中軸線被徹底掏空。

埃克塞特城並沒有擺爛，反而悄然迎來新生。中生代青訓球員馬特-傑伊成長為隊內最佳射手，正是他打入鎖定升級的反超進球，從國家聯賽免籤的後腰蒂莫西-迪昂竟打入14粒進球，從英甲米爾頓-凱恩斯簽下的山姆-農貝也很好地彌補了鋒霸出走的空缺。

筆者最喜歡的馬特-傑伊

既然打附加賽習慣性“拉胯”，不如常規賽確定直升名額，豈不哈啤？

尾聲

筆者曾於2013年夏天，在埃克塞特聖詹姆斯公園球場附近住過幾個月，很可惜當時只在現場看過一場比賽，回國多年後才成為支持者。説來也慚愧，國內收看英乙比賽實在費勁，我也只在球隊闖入附加賽時才會專門找鏈接來看。

這些年裏更多是通過遊戲來保持對球隊陣容的瞭解，每年拿到FIFA新作，我都會開一檔英乙，把“希臘人”從英乙一步步帶上英冠。

去年底，筆者託朋友在當地買了一件17號馬特-傑伊的球衣。有趣的是，當時的我並不知道球隊新科隊長已把號碼更換為7號，製作出了一件獨特的錯版球衣。

無心插柳的錯版球衣

其實大家也能看得出來，對筆者來説，埃克塞特城更像是一種情懷。是這些球隊的存在，讓我明白英國何以成為足球強國。

在金元至上的浪潮中，還有一波偏執而懷舊的守護者，高舉着反現代足球（Against Modern Football）的旗幟，行進在一條少有人走的路上。

一座小城，一羣球迷，一支紮根本地的球隊，一個持之以恆的小目標。讓足球迴歸純真，快樂就是這麼簡單，夫復何求？