拯救斯里蘭卡免於經濟全面崩潰的時間不多了_風聞

拯救斯里蘭卡免於經濟全面崩潰的時間不多了

作者：伊夫·史密斯

2022年5月13日

​即使在最好的情況下，美國也不一定會為斯里蘭卡做很多事，但是當我們堅持把錢投到武器製造商/軍火商聲稱的烏克蘭無底洞中時，我們有理由對斯里蘭卡愛莫能助。

但報道這個故事的另一個原因是斯里蘭卡（或者可能是不那麼可怕的版本），因為在那裏，隨着能源和食品成本的持續上漲，許多低收入國家可能會破產，而過高的美元會讓它們的貿易條件更加糟糕。這是在美聯儲想要通過扼殺美國經濟（而這不會產生更多的石油、化肥、鋁或小麥）來減緩通貨膨脹，削弱全球增長之前，這也會傷害斯里蘭卡這樣的國家。

斯里蘭卡處於混亂狀態。面對74年獨立以來最嚴重的經濟危機，該國連續幾天遭受暴力動盪，導致政府瀕臨崩潰。

幾個月來，全國範圍內的抗議活動已經開始，抗議食品價格飆升，日常必需品嚴重短缺，每天停電長達十個小時，汽油和柴油價格自一月份以來分別上漲了92% 和76% 。

國家緊急狀態仍然存在，軍隊正在實施全國性的宵禁，並威脅見到搶劫者就開槍，一些西方國家正在發佈警告，警告他們的公民不要前往斯里蘭卡非必要的旅行。

作為一個失敗的國家和一個不穩定的禁區，它日益臭名昭著，對這個淚滴狀的島國是一個沉重的打擊。該國曾把旅遊業視為其第三大外匯收入來源，不久前還被世界銀行譽為南亞的“發展成功的故事”。

遊戲狀態

戈塔巴亞·拉賈帕克薩總統的政府正在努力繼續留任，因為他試圖拼湊一個民族團結政府。這將取代由26名成員組成的內閣，該內閣成員上個月一致辭職，總統和他的哥哥、總理馬欣達·拉賈帕克薩 除外。

局勢多變。在抗議者試圖衝進他在首都科倫坡的官邸之後，馬欣達一直堅持到週一也辭職了，他不得不被軍隊撤離。他目前在東北部城市亭可馬裏的一個海軍基地避難。

5月12日，拉尼爾·維克勒馬辛哈第六次宣誓就任斯里蘭卡總理，但尚不清楚內閣組建是否會迅速順利。缺乏新內閣正在對斯里蘭卡人民及其前景造成影響。5月11日，斯里蘭卡央行行長南達拉爾·維拉辛哈表示，該國只有48小時來拯救自己，以免“經濟徹底崩潰”。

與此同時，憤怒的抗議者高呼“戈塔下台”，而國際貨幣基金組織——政府正在與該組織緊急談判救助計劃——表示只有在新內閣成立後才能進行貸款談判。

根據與當地媒體分享的一份聲明，國際貨幣基金組織還對“日益加劇的社會緊張局勢和暴力”表示擔憂。

日益嚴重的債務危機使斯里蘭卡無法為總額超過500億美元的外債再融資。由於外匯儲備低至5000萬美元，該國無法進口食品、藥品和燃料。

它的2200萬人民已經連續幾周遭受日常生活必需品的嚴重短缺。即使是最基本的食物也變得難以負擔。例如，扁豆價格從10月份的每公斤168斯里蘭卡盧比（37便士）上漲到4月份的500盧比（1.11英鎊）。與此同時，不斷飆升的燃料成本迫使公共交通和私人車輛不能上路，使農民無法駕駛拖拉機或開始種植水稻，儘管目前正在按季播種。絕望的政府已經尋求印度、中國甚至更貧窮的孟加拉國的援助。

怎麼會到如此地步？

但斯里蘭卡怎麼會到如此地步？印度哥印拜陀阿姆利塔大學客座教授P.Jayaram在20世紀80年代和90年代在科倫坡報道過，他説：早在1977年，它就是第一個接受市場自由化的南亞國家，經常被比作新加坡。

僅僅十年前，一個以研究為中心的國際增長中心的報告讚揚了斯里蘭卡7%的增長率及其“大幅減貧”。直到2018年， 斯里蘭卡的人均GDP超過4000美元（到2020年已降至3680美元）。 根據聯合國教科文組織的數據，92.5%的斯里蘭卡人接受過教育，非營利的博爾根項目宣稱該國相對較新的教育體系“以其成功震驚了世界”。斯里蘭卡的免費全民醫療被譽為“南亞的成功故事”。

2009年5月16日，時任總統馬欣達·拉賈帕克薩， 宣佈在近30年的反泰米爾猛虎組織內戰中獲勝。科倫坡街頭有人在跳舞，世界各國領導人紛紛為這一令人震驚的事件發來賀電 擊敗“恐怖主義”。

斯里蘭卡似乎準備收穫和平與繁榮的果實。但戰爭結束後做出的決定讓這個國家走上了一條完全不同的、危險的道路。

有缺陷的選擇

“斯里蘭卡在內戰結束後做出了一系列有缺陷的選擇，”印第安納大學政治學教授蘇密特·甘古利告訴開放民主。

“除其他事項外，它繼續大舉借貸，並削減税收。債務到期，收入損失破壞了公共財政。”

斯里蘭卡是亞洲最大的高收益債券發行國，在戰爭結束後的幾年裏，為幾個雄心勃勃的基礎設施項目大舉借貸，比如南亞最高的自籌高塔和內陸寬闊的公路。批評人士稱這些項目為“拉賈帕克薩的白象”。債務的堆積在繼續增長，大約三分之一是欠國際債券持有人的，中國和印度是其他大債權人。

馬欣達從2005年到2015年執掌國家大權；他在2010年的選舉中大獲全勝，導致政治分析人士給他貼上了“一個有點石成金能力的人”的標籤。但這似乎並沒有延伸到該國的財政，馬欣達接受了中國的貸款，在他南部的家鄉修建了造價高昂的漢班託塔港。

正如甘古利在2018年的一篇論文中所寫的那樣，與中國的這種有爭議的關係可以追溯到很久以前。甘古利指出，馬欣達對泰米爾反政府武裝的最後一次軍事打擊“得到了重大支持，特別是來自中華人民共和國的大量軍事裝備，包括六架F7戰鬥機。

“中國還提供了價值數百萬美元的其他軍事裝備，以及大約10億美元的總體援助。”

漢班託塔項目就是從這一點開始的，但它並沒有很好地結束。2017年，在斯里蘭卡未能償還貸款後，該港口以99年期債轉股方式租給了北京。批評人士説，馬欣達導致斯里蘭卡落入“中國債務陷阱”。

那個具有點石成金魔術的人在2015年的選舉中失利，但隨着兄弟戈塔巴亞在2019年大獲全勝，拉賈帕克薩家族重新掌權。當時，斯里蘭卡的經濟形勢還算一般——它擁有約75億美元的外匯儲備和預算盈餘——它似乎有機會扭轉過去的糟糕交易。

但戈塔巴亞實施了全面減税，一些斯里蘭卡評論員稱之為“巫毒經濟學”。由於增值税幾乎減半至 8%，其他七項税種取消，政府收入下降。 甘古利表示，它改變了斯里蘭卡進步的、減少貧困的弧線。他告訴開放民主：“隨着減税的到來，經濟差距肯定擴大了，因為福利主要歸富人所有。”

疫情大流行沒有好處，因為“旅遊業急劇下降……而且該國失去了來自中東的大量匯款，”甘古利補充説。“雪上加霜的是，隨着財政枯竭，依賴進口的經濟體通脹飆升。”

2021年4月，拉賈帕克薩政府宣佈大膽而雄心勃勃地向有機農業過渡。化肥被禁止並停止進口。幾乎在一夜之間，農民們不得不以有機的方式繼續耕作。

“沒有適當的計劃，沒有培訓或教育，”拉詹加納亞的有機農民Vimukthi de Silva後來告訴《衞報》。該國的主食大米產量急劇下降，以前盛產的香蕉和茶作物也是如此。蔬菜的價格是禁令前的五倍。

資金緊張的政府削減了學校伙食的資金。糧食危機迫在眉睫。除了中國捐贈的大米外，緬甸還高價購買了大米。斯里蘭卡失敗的有機實驗成為了南亞的一個有益的故事，告訴人們如何避免這樣做。

接下來會發生什麼？

總統在5月11日晚些時候承諾，他將在一週內組建新政府。但這可能還不夠快。局勢仍然不穩定，唯一確定的是不斷變化。

2009年，著名的英國-斯里蘭卡作家羅梅什·古納塞克拉在《衞報》撰文，用抒情的語言描述了他的祖國。他寫道，斯里蘭卡“是一個每個人內心都在某種程度上喜歡的島嶼。一個非常特別的島嶼，從辛巴達到馬可波羅，都是遊客們夢寐以求的心動女生。”

“在這裏，大地的輪廓構成了一種有力的詩歌。”

但古納塞克拉的文章標題是:“漫長而緩慢地墜入地獄”。它可能是有先見之明的（儘管並非有意），因為它預見到，一個國家的領導人的抱負災難性地超出了他們可持續實現的能力。

文章僅代表作者觀點

原文標題是：Time Is Running Out to Save Sri Lanka from Total Economic Collapse