美軍為“下一代空中優勢”再砸17億，或將面向太平洋！_風聞

近年來，美國空軍一直致力於研發“下一代空中優勢”計劃（Next Generation Air Dominance program，以下簡稱為“NGAD”）。

早在2020年9月，時任美空軍採購主管威爾·羅珀（Will Roper）便公開宣佈，NGAD項目“全尺寸演示驗證機”已開始試飛。但作為高度機密，彼時外界對NGAD知之甚少。

2022年4月29日，美國《空軍時報》透露相關消息，稱NGAD可能是史上最昂貴的戰鬥機項目，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）亦表示其價格“數以億計”。

根據2023財年預算，美空軍將投資17億美元來開發NGAD。值得注意的是，NGAD一改以往傳統設計，把研發新機着眼點轉向了太平洋地區……

文 | 徐秉君

編輯 | 丁貴梓 瞭望智庫

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F-22或退隱江湖

美空軍認為，空中控制是其最高核心競爭力。F-22猛禽戰機是美國在20世紀末為21世紀打造的最先進隱身戰機，也是美國空軍的驕傲。但由於機隊數量少、運營成本高、機齡長，近年來，F-22的空中控制能力越來越受質疑，無法勝任未來空戰需要。

2021年5月，美空軍負責戰略、整合和需求的副參謀長克林頓·希諾特（Clinton Hinote）在接受媒體採訪時表示，美國空軍在印太戰場環境中已不能再依靠F-22。

此外，隨着美國視野中的“敵對國家”有了更強防空系統，F-22隱身優勢大大降低，連自身生存都受到威脅。美空軍預計，到2030年前後，F-22在爭議空域中將不再具有足夠生存能力。

因此，美空軍迫切需要後續的空中優勢戰鬥機。經過幾輪概念方案論證，他們提出了“下一代空中優勢系統”NGAD項目。

2021年5月，美空軍參謀長布朗宣佈20年代末到30年代戰鬥機部隊“4+1”計劃，要求逐步淘汰 F-22、過渡到NGAD。未來，美空軍將只保留4種型號的作戰飛機，分別是：尚在研發中的NGAD、洛克希德·馬丁公司的F-35、波音公司的F-15EX和洛克希德·馬丁公司的F-16。後來，美空軍又讓A-10攻擊機將繼續服役一段時間，“4+1”計劃由此成型。

2015年9月19日，在美國首都華盛頓附近的安德魯斯空軍基地，一架F-22猛禽戰鬥機（上）與一架P-51野馬戰鬥機進行飛行表演。

當然，**這並不意味着立即淘汰F-22戰機，**儘管美空軍表示NGAD進度超出預期，F-22也將在NGAD服役以後的本世紀30年代最終退役。因此，在2022財年中，美空軍還要求針對性升級F-22的傳感器能力。

而且，美空軍也在尋求變革，尤其是藉助積極退役老舊裝備、努力尋找部隊的“轉型而不是進化”。比如在裝備建設上，空軍正尋求淘汰大量舊飛機（包括 33架F-22隱身戰鬥機），更加依賴F-35、F-15EX戰鬥機以及B-21隱形轟炸機。

靠退役老舊飛機而省下的運營經費，還可用於研發NGAD、B-21隱形轟炸機等決定美國空軍未來的重點項目。2022財年，美空軍針對NGAD 的預算為15.25億美元，到2023 財年則增加到17億美元。

可見，為保證NGAD項目研發，美空軍領導層願意犧牲現有部隊裝備結構，淘汰數百架現役老舊飛機，包括還並不算太老的F-22。

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揭開NGAD神秘面紗

NGAD是美空軍正在研發的“下一代空中優勢系統”，旨在接替F-22 。

**美國軍方對NGAD高度重視，自其提出後，美空軍不斷加大投入，以加快推進項目研發。**據美媒報道，2018年以來，美空軍已投資超25億美元，來開發F-22戰機的繼任者——NGAD系統家族。預計到 2025 年，這個數字將至少增長到90 億美元。

2020年9月，時任美空軍採購主管威爾·羅珀透露，一架 NGAD“全尺寸飛行演示器”已試飛，並稱其“打破了很多紀錄”。這表明，NGAD項目正加速推進。

與以往換代新機概念不同，NGAD不再是單一飛行平台。美空軍在其 2022 財年預算理由中表述，NGAD“通過現在引入改變遊戲規則的技術，確保我們在未來保持空中優勢”。它“不是一個單一的平台——美空軍專注於部署能力以縮小現有差距，而非製造‘下一代’飛機”。

從目前披露的有關信息看，NGAD系列將包括至少1架載人飛機和數量不詳的無人飛機，以及可選載人平台、導彈、吊艙和機外能力等其他技術，甚至還可在太空運行。

美空軍繪製的概念圖表明，NGAD飛機將沒有尾翼，以進一步減少其雷達橫截面。但至少 NGAD 家族中的一部分，將是有人駕駛飛機並伴有無人護航。一些飛行護航將攜帶傳感器或更多武器，一些將提供電子或對地攻擊能力，以便 NGAD穿過敵方防禦，將戰場上的任何目標置於危險之中。

美國空軍高層要求 NGAD具備一定的對地攻擊能力和更強的生存能力。

2021 年 6 月，美空軍參謀長小查爾斯·布朗（Charles Q. Brown Jr.）告訴眾議院軍事委員會，NGAD 將擁有“一些空對地能力以確保其生存，還能為我們的空中部隊指揮官和聯合部隊提供選擇”。

美空軍前參謀長戴維·戈德費恩（David L. Goldfein）曾透露，NGAD 將由包括引擎、武器、傳感器、人工智能和連接性在內的“五項關鍵技術”組成，這些技術不會全部“集中在一個平台上”，也不會同時成熟。

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面向太平洋範圍的戰鬥機

囿於保密限制，外界至今尚未看到NGAD的尊容，但美空軍已逐漸開始披露有限細節，並將其描述為：將在戰鬥中協同獲得空中優勢的“系統家族”。

據美空軍高級領導人言論和綜合行業信息，現已可確定 NGAD 的部分特徵。

NGAD 的主要飛機飛行指標為：飛行高度65000- 70000英尺，最高飛行速度約2.8馬赫。在機動性能方面，美空軍尚未透露NGAD 是否需具備超機動作戰能力。但考慮到先進傳感器和導彈的準確性（例如：F-35可向後方戰鬥機發射導彈），NGAD可能會放棄極高的機動性，轉而採用更大的內部油箱和更重的武器有效載荷。

值得注意的是，美空軍傳統上着眼於歐洲和俄羅斯方向的需求開發戰鬥機，但NGAD 將有所不同。

美空軍負責計劃和項目的美國空軍副參謀長戴維·納霍姆（David S. Nahom）在接受媒體採訪時表示：**“我們以前從未開發過考慮太平洋範圍的戰鬥機，所以這將是第一次。”**空戰專家推測，NGAD 的“穿透式作戰飛機”可能類似於B-21轟炸機，配備大型機翼和大型油箱，用於太平洋戰區的遠距離射程和更大彈倉容量，以進行更多攻擊。

但還有其他軍種領導人表示，可能有兩個版本的 NGAD，一個針對太平洋戰區的遠程需求進行了優化，一個則針對更緊湊的歐洲戰區進行了優化。

此前，人們發現 F-22、F-35 甚至更老的 F-117 機體表面都穿上了閃亮金屬面板。對此，美國軍方和媒體未透露任何信息。但分析認為，這很可能是正在測試第五代戰鬥機的潛在升級，或是對NGAD 的新型隱身技術測試。

目前，美空軍還沒有太多透露NGAD的隱身性能，但有人提出：可用速度換取隱身——如果飛機速度足夠快，當其被發現時，防禦者將沒有足夠時間與其交戰。

此外，美空軍的隱身概念也在發生變化。美國航空協調委員會（ACC）指揮官馬克·凱利（Mark D. Kelly）經常説，隱身“並不意味着隱形”，隱身飛機將在一定範圍內被探測到，並需要近距離電子干擾來保護。

幾年前，空軍曾討論過為下一代戰鬥機（被稱為“穿透性電子攻擊機”，簡稱 PEA）提供干擾護航。儘管目前已不再討論，但干擾護航定是 NGAD系統的重要選項之一。

媒體透露了業內人士的看法，NGAD的雷達截面與BB彈相同，將比如今第五代戰鬥機更難被發現。它還將在許多不同帶寬中更加隱蔽，而非針對搜索和跟蹤雷達的幾個關鍵頻段進行優化。

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NGAD系統正轉為現實

​目前，美空軍第五代戰鬥機使用的是有源電子掃描陣列（AESA）雷達，跳頻極快，以減少發現和跟蹤其電子發射的時間。為增強隱蔽性，NGAD可能會免除有人戰鬥機的AESA，並依靠護航飛機來提供該功能，使有人駕駛平台更難被發現。NGAD肯定還會有紅外搜索和跟蹤系統，通過熱信號識別敵方隱身飛機。

因特殊作戰需求，NGAD飛機需要全新動力裝置。**2007年以來，美空軍已在自適應發動機過渡計劃（AETP）上投入數十億美元，開發具有更大推力和燃油效率的動力裝置，**目前已開發出兩款AETP發動機——GE航空的XA100和普惠的XA101。為滿足航程擴大25%-30%、加速度提高18%的目標，AETP發動機旨在產生45000磅推力。

2021年秋季，以上兩款發動機都進入測試階段。與現在的戰鬥機發動機相比，它們還能為電子戰系統或定向能武器提供更多電力，並具有更好的隱身能力。

2023財年，美空軍對AETP的資金申請達3.54億美元，較上一財年增加了兩倍。美空軍和工業界官員表示，AETP計劃始終針對NGAD。經過測試、調整，**AETP 發動機預計將在2027年左右投入生產，屆時可裝備第一架具有生產代表性的 NGAD測試飛機。**與此同時，空軍也在考慮將這種技術應用到Block 4版F-35戰鬥機上。

據美媒報道，NGAD的主要武器很可能是AIM-260A聯合先進戰術導彈（JATM）。

JATM可能有一個包括紅外和毫米波雷達在內的多模導引頭。洛克希德·馬丁公司已設法將JATM組件小型化，以添加更多推進劑增加射程，使其可直接擊中目標而非使用爆炸碎片彈頭。

據空軍預算文件，模塊化先進導彈（MAM）是另一個高度機密的系統，將於2023年接受戰鬥機的“運動學測試”。該武器可能具有可互換的彈頭和導引頭，可用作空空或空地導彈。它還可能具有“可堆疊”的模塊化推進劑系統，以使其射程更遠。雷神公司開發的遠距交戰武器（LREW）和波音公司開發的遠距空空導彈（LRAAM）實際上可能是MAM。

近期，美空軍將繼續部署第四代和第五代飛機組合，使其聯合部隊能夠在美國需要的時間和地點建立空中優勢。但可以明確的是，經過加大投入和快速推進，美國傾心打造的NGAD系統正在由概念和計劃轉為現實。