疫情吞噬澳洲,買菜左右大選_風聞
看世界杂志-看世界杂志官方账号-世界比想象更有趣2022-05-22 17:49

5月21日,是澳大利亞新一屆聯邦議會選舉的投票日。此前,在澳洲1700萬選民中,已有近600萬人通過郵寄投票或提前投票的方式,參與了選舉。
據稱,此次大選或將成為澳洲史上最貴的選舉,預計花費超過4億澳元(約合18.8億元人民幣)。
目前,選民們主要面臨着兩個選擇:聯盟黨領袖、現任澳大利亞總理莫里森,或工黨領袖阿爾巴尼斯。

工黨領袖阿爾巴尼斯
毫無疑問,無論最終誰將勝出,選舉的最終目的都應當回到選民本身。比起誰能當選下一任領導人,大多數人真正關心的,或許是生活何時才能回到正軌。
2022年仍是多事之秋。今年的新冠死亡人數超過5600人,是過去兩年的兩倍之多;受生活成本危機的影響,一些家庭飯桌上的肉類,只剩下肉末和香腸;新鮮蔬菜的身價翻了好幾倍,分分鐘貴過麥當勞的芝士漢堡──這就是選舉下的澳大利亞。
這張小小的綠色選票,將決定他們如何度過即將到來的冬天。

一名婦女在澳大利亞悉尼的一家超市購物(胡景臣 新華社 攝)
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迴避新冠解決方案
對澳大利亞來説,2022年的頭幾個月,也許比過去的兩年都要難捱。去年年底,這位疫情一直平穩如水的抗疫“模範”,開始走起了下坡路。
莫里森總理的“與病毒共存”計劃,正好撞到了奧米克戎變種病毒肆虐的風口上。昔日的防疫典範變成一團亂麻,新增感染病例驟然猛增。
新年當日,澳大利亞報告的確診病例數就創下紀錄,達到33161例。至今,該國的日新增確診病例一直保持在五位數。3月1日,澳大利亞總理斯科特·莫里森也意外“中招”。

澳大利亞廣播公司5月15日報道,該國按人口占比計算的新冠新增感染率,登上全球首位。
5月17日,澳大利亞全國共報告56461例新增感染病例,最近一週,日平均感染數據仍呈上升趨勢。與此同時,死亡人數也在增加。截至5月17日,澳洲確診病例已累計676萬,其中7926人死亡。

澳大利亞每日確診病例統計(圖源:covid.observer)
墨爾本大學的流行病學家南希·巴克斯特認為,情況可能還會繼續惡化,“因為新冠病毒如今已成為澳大利亞人的主要殺手之一”。根據澳洲統計局發佈的臨時死亡率數據,新冠病毒於今年1月,躍升至僅次於癌症的第二大死因(2020年位於第38位)。
即便是在如此嚴峻的情況下,該國仍堅持“與病毒共存”。維多利亞州政府宣佈,4月22日晚11:59起,取消密接人羣的隔離規定、疫苗接種要求和口罩強制規定。
澳大利亞人口最多的新南威爾士州,也廢除了一系列防疫規定,包括對密接者的強制隔離。新州和維州的衞生官員表示,這是“與新冠共存”計劃的一部分。

限制措施放寬後,密接者將可以返回工作場所
西澳大利亞州的情況尤其不樂觀。據ABC News 5月16日的報道,該州自三週前放寬限制以來,新冠活躍病例總數增加了一倍多,達到88934例。
與此同時,醫療系統也面臨着巨大的壓力。雖然住院人數激增,但該州州長馬克·麥高恩認為,西澳的疫情仍在“可控”範圍內。
澳大利亞護理聯合會(ANF)的秘書馬克·奧爾森駁斥了麥高恩的説法:“住院人數就擺在眼前,而且目前看來,下個月情況也不會好轉。”
醫學機構多次呼籲西澳州政府恢復公共衞生措施,並警告稱,該州目前的新冠住院人數趨勢,可能會導致“系統崩潰”。

州長馬克·麥高恩認為,西澳的疫情仍在“可控”範圍內
南半球即將迎來嚴冬,澳洲的新冠發病率可能還將進一步上升。然而,經歷過兩年疫情的影響之後,政府和政客們,似乎都不太願意談論新冠。
聯邦會議選舉期間,沒有人對新冠死亡人數上升的問題提出解決方案。伯內特醫學研究院的流行病學專家麥克·圖爾對此感到很驚訝。他認為,兩個政黨都在迴避這個至關重要的問題——工黨不想讓人們認為,它正在計劃更多的封鎖措施;聯盟黨則希望,人們專注於它早期在應對疫情時取得的成就。

澳大利亞目前是世界上人均COVID-19感染率最高的國家
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菜比漢堡還貴
澳大利亞人正在艱難度日。
疫情對供應鏈的阻斷還沒結束,汽油成本又被俄烏戰事推高。與此同時,該國的通貨膨脹率居高不下。
澳大利亞統計局4月27日發佈的統計數據顯示,截至今年3月,澳大利亞在過去12個月的整體通貨膨脹率,增加了5.1%,為2001年6月以來的最大增幅。

澳大利亞統計局數據截圖
相比之下,年工資增長率卻停滯在2.3%。也就是説,物價漲幅是同年平均工資漲幅的兩倍多。有專家表示,按照當前的通脹率,到2022年底,澳大利亞人的年收入將減少約4000澳元。
澳大利亞的物價也令人望而生畏。在過去的一年裏,蔬菜價格上漲了12.7%,一般食品雜貨上漲了4.3%,牛肉上漲了12.1%,汽油上漲了35%。一顆捲心萵苣(5.5澳元)的價格甚至比一個麥當勞芝士漢堡(4澳元)還要高。

5.5澳元一顆的捲心萵苣
營養學家擔心,這種情況會危害人們的健康,因為經濟窘迫的家庭,將不得不轉向更便宜的垃圾食品。
單身媽媽Leanne Greening的境遇在澳大利亞不會是孤例:Greening家裏能夠負擔得起的肉類只剩下肉末和香腸。以往,Greening每週在商店的花費大約為100澳元。如今,即便只買特價商品,這筆消費也已經超過了200澳元。
同時,電費支出上漲了三分之一,汽油費每月也上漲100澳元。Greening擔心,冬天的到來,還將進一步加大開銷。
ABS商業狀況調查發現,57%的受訪者在今年1至3月的生活成本有所增加;同時,48%的企業完全或部分地將成本轉移到了消費者身上。
澳大利亞科爾斯連鎖超市(Coles)承認,自己不得不將不斷上漲的費用轉嫁給顧客。此外,它警告稱:如果通貨膨脹率繼續上升,價格還會進一步上漲。

Coles的顧客在社交媒體上發泄了他們對一些可口可樂、百事可樂和柯克斯產品“絕對離譜”價格上漲的憤怒
除了食品和燃料以外,住房、教育和其他必需品的價格也在猛漲,該國數百萬工人已經難以維持生計。
在工薪階層居住的遠郊地區,房貸壓力尤其大,家庭債務已經達到了創紀錄的水平。在4月28日發表的文章中,昆士蘭州參議院候選人邁克·海德指出,在未來兩年內,利率將大幅上調,並推高房貸的還款額,進一步加劇人們的經濟壓力。
租金也在飆升。去年,該國租金平均上漲了4.7%。領全職最低工資的人,只能夠負擔起2%的房源。
對於工人階級家庭和年輕人來説,教育也受到了嚴重的影響。2022年前三個月,教育費用上漲了4.5%。其中,高等教育費用上漲了6.3%,中學教育上漲3%,學前和小學教育則提升了4.5%。
不斷上漲的生活成本和停滯不前的工資,已成為聯邦議會選舉的核心話題。5月10日,澳大利亞工黨領袖安東尼·阿爾巴尼斯在墨爾本的新聞發佈會上發起呼籲,將最低工資提高5.1%(約為每小時1澳元),以跟上通脹的步伐。

工黨領袖安東尼·阿爾巴尼斯表示,他將提交一份提高最低工資的提案,但不會針對公共服務
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誰更得人心?
澳大利亞將於今年5月21日,舉行三年一度的聯邦議會選舉。如今,人們都在猜測,莫里森能否像2019年那樣再次奇蹟般勝選?

斯科特·莫里森在2019年澳大利亞聯邦大選中獲勝
莫里森在執政的幾年裏,留下了不少讓人詬病的事蹟,包括新冠疫情應對不力、疫苗接種緩慢、2019年山火肆虐時出國度假、在今年年初的洪災中表現不佳等等。
Newspoll在5月10日至13日,對1532位受訪者展開的民調顯示,53%的民眾對莫里森過去幾年的表現不滿意。
該民意調查顯示,工黨以54%對46%領先執政聯盟。墨爾本大學數學與統計學院的榮譽研究員阿德里安·博蒙特在近日發表的一篇文章中指出,高通脹可能是工黨在民調中大幅領先的關鍵原因。

澳大利亞執政聯盟(藍色)和工黨的民調對比 (圖源:Newspoll)
據5月3日路透社報道,莫里森之所以在大選中遭受重挫,可能是由於澳大利亞央行在選戰焦灼之際上調利率,引起選民對進一步提高生活成本的擔憂,影響了其所在政黨在民調中的支持率。
民調機構益普索今年4月發佈的一項調查顯示,生活成本、醫保、經濟、住房、油價等,是澳大利亞選民目前最為關注的議題。
受疫情影響,該國旅遊業收入下跌近40%。此外,澳大利亞繼鐵礦石、煤炭、天然氣之後的第四大經濟支柱——國際教育產業也遭受重創。若拿不出持之有效的應對政策,無論聯盟黨還是工黨都很難贏得選民的支持。

2020-2021年澳大利亞各州和領地的旅遊消費(圖源:澳大利亞旅遊研究中心)
作者 | 劉陽
新媒體編輯 | 吳陽煜
美編 | 趙鼕鼕
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