突發猴痘，人類會重蹈新冠覆轍嗎？_風聞

一種新病毒的暴發正在測試世界是否從新冠中吸取教訓。

撰文 | Ed Yong

翻譯 | Soso

校對 | Nevaeh

編輯 | Nevaeh

5月19日下午，我給加州大學洛杉磯分校的流行病學家安妮·裏蒙（Anne Rimoin）打電話瞭解猴痘（monkeypox）——一種罕見但可能極為嚴重的病毒性疾病——在歐洲的暴發。截至20日，英國、西班牙和葡萄牙已有十餘例確診病例[1]。“鑑於美國和歐洲之間的旅行量，如果在美國也發現病例的話，我並不會感到意外。”研究這種疾病的裏蒙告訴我。十分鐘後，她説到一半，突然告訴我，她的同事剛剛給她發了一則新聞稿：“麻省公共衞生官員確認了一例猴痘患者[2]。”

猴痘病毒是天花病毒的近親，症狀包括髮熱和皮疹，但致死性和傳染性比天花病毒低。它是非洲中西部的地方性流行病，1958年在實驗室的猴子身上發現，並因此得名。但在野外，齧齒動物可能是它的宿主。這種病毒偶爾會傳播給人類，而這種傳播在近幾十年裏變得愈發常見[3]。約翰·霍普金斯大學健康安全中心主任托馬斯·英格爾斯比（Thomas Inglesby）告訴我，猴痘偶爾也會傳播到其他大陸，但這種傳播通常“規模很小，感染病例只有個位數。”美洲唯一一次大規模暴發是在2003年[4]，當時伊利諾伊州有一批從加納運來的齧齒動物，它們將猴痘病毒傳播給了被當作寵物販賣的土撥鼠，隨後傳染了48個人，並無一人死亡。去年，也有兩名旅客分別從尼日利亞將病毒攜帶至美國，但沒有感染其他人[5]。

目前歐洲和美國的病毒傳播模式不同，這一點非常令人擔憂。5月7號英國確診的第一個病例，感染途徑和以往的一樣[6]：患者剛從尼日利亞返回。但其他感染患者近期並未沒有去過存在猴痘地方性流行的國家，有些人甚至沒有和已知的感染者密切接觸。這表明猴痘可能已經出現人傳人現象，並存在一定數量的未確診病例*。（從感染猴痘到出現症狀之間的潛伏期較長，從5天到21天不等[7]。）英格爾斯比説：“同時在四個不同的國家出現這個規模的病例非同尋常。”（截至20日，已有11個國家出現猴痘病例，自我們18日的對話以來，猴痘病例又陸續在瑞典、意大利、德國、比利時、法國、加拿大和澳大利亞出現**。）

*編輯注

*世界衞生組織5月21日指出，與有症狀的病例發生密切身體接觸的人羣中正在發生人際傳播。

**截至5月21日，英國、葡萄牙、西班牙等多國共報告92例確診病例，28例疑似病例。

埃默裏大學的內科醫生博古瑪·卡比森·泰坦吉（Boghuma Kabisen Titanji）告訴我，這次的猴痘暴發非常獨特，因為……它發生在新冠疫情的第三年，“現在公眾對流行病的暴發都非常敏感，我認為這種敏感並不是一件好事。”面對新的流行病時，人們往往會把它當作上一次暴發來應對。當2014年西非埃博拉暴發時，美國的專家必須平息公眾一波又一波不必要的焦慮，但這可能也是新冠最初暴發時被低估的後果[8]。現在，由於低估新冠而帶來的災難性後果，讓許多美國人對猴痘病毒非常驚慌，並反射性地不相信任何平息公眾情緒的官方聲明。華盛頓大學的卡爾·伯格斯特倫（Carl Bergstrom）説：“我認為人們此時不應該過度驚慌。不過，我總是試圖保持樂觀，我已經不再相信自己的直覺。”

因此，猴痘也成為了檢驗各國是否從新冠中吸取教訓的一次測試。這一次，我們能否在警惕和鬆懈中間完美地找到平衡，還是在瘋狂尋求答案時遵循既定模式，之後又一次被證明做錯？

- Daniel Unger -

明確地説，猴痘並不是COVID——它們是由不同病毒造成、具有不同特點、截然不同的兩種疾病。新冠第一次出現時，人們對它一無所知，但是，猴痘病毒早已存在，我們也有專門研究它的專家。來自美國疾病控制與預防中心（CDC）的安德里亞·麥科勒姆（Andrea McCollum）便是其中一位，她告訴我，基於當前的研究結果，猴痘並不容易傳播，而且無法通過空氣遠距離傳播。它通過受污染的物體表面或者與人長期近距離接觸傳播，這也是為什麼大多數猴痘暴發的規模都比較小，以及患者大多傳染給家庭成員或者醫務工作者的原因。“據我們目前所知，猴痘不會像新冠一樣在人羣中大規模傳播。”她説道，“它必須要人與人之間有近距離接觸。”

當然了，在此之前我們早已聽過類似的話。2020年初，許多專家也聲稱新冠只會通過受污染物體表面或者飛沫傳播[9]——因此出現了保持兩米距離的規定和表演式抗疫（hygiene theater）*。而現在，新冠通過更小的氣溶膠進行更遠距離傳播已成為共識[10]——人們很快開始強調通風和佩戴口罩的重要性。但這並不意味着猴痘會重蹈歷史的覆轍。一項2012年的研究表明[11]，猴痘病毒可以在氣溶膠中存活幾天時間——但僅僅是在人造的實驗室環境下，並且病毒存活只是感染過程的很小一部分。杜蘭大學醫學院（Tulane University of Medicine）的空氣生物學家查德·羅伊（Chad Roy）告訴我，與新冠病毒SARS-CoV-2相比，猴痘“是另一種完全不同的病毒，且通過氣溶膠進行自然傳播的風險很低。”這也與事實相符：以往的猴痘暴發都不同於傳染力高的新冠病毒。“猴痘並沒有向我叫囂着‘空氣傳播’，但新冠會。”弗吉尼亞理工大學（Virginia Tech）的林賽·馬爾（Linsey Marr）告訴我。

*譯者注

表演式抗疫是一種給人有安全感的假象而實際上卻幾乎沒有降低任何感染風險的衞生措施。在新冠暴發期間，一些零售企業為減輕客户的擔憂通常會做出表演式抗疫的舉動，實際上這些措施幾乎完全沒有降低感染新冠病毒的風險。針對新冠採取的表演式抗疫舉措包括深度清潔、體温檢查、有機玻璃屏障以及人為噴灑消毒劑。

同樣地，關於猴痘，馬爾並不像對新冠那般確定。泰坦吉也提到，我們對於猴痘的瞭解僅僅基於截至2018年的1500個左右記載病例[12]，“我看到很多人寫道，目前對猴痘的瞭解毫無疑義，而現實就是，它仍是一種罕見的人畜共患傳染病。”正因為此，“我認同應謹慎對待猴痘。我們不能套用先前猴痘暴發的經驗，直接發表以偏概全的聲明。如果説我們從新冠中學到了什麼，那就是要謙虛。”

- Joey Guidone -

幾十年來，一些科學家一直擔心猴痘在人羣中的感染力會變強，諷刺的是，這一擔憂正是因為我們在1970年代末消滅了它的近親——天花病毒。天花疫苗也偶然地對猴痘傳播起到了預防作用。而當年輕的一代人出生在既沒有天花也沒有天花疫苗的世界裏，他們就更容易感染猴痘。裏蒙於2010年發表的研究顯示，在天花消失後的30多年內，剛果人民的免疫力下降使他們感染猴痘的可能性增加了20倍[13]。這也讓猴痘病毒有了更多演化的機會，成為人羣傳染力更強的病原體。迄今為止，它的基本傳染數（R0），即一個感染者可以傳染的平均人數，小於1。這意味着疫情會自然消失。但是，它也可能會像伯格斯特倫在2003年模擬的那樣[14]，不斷演化最終超過那個閾值，進而出現長期存在的流行病。“我們將它視作一個定時炸彈。”伯格斯特倫對我説道。

這種可能性為目前不同尋常的暴發蒙上了一層疑雲，因此所有與我交談過的研究者都對此感到擔心。它們是一種傳染性更強的新變種，還是僅僅由於旅行限制政策放寬之後人員流動更頻繁的結果，或者是由另外一些完全不同的東西造成的？英格爾斯比告訴我，目前，病例數已經超過了普通的猴痘，但還不足以證明是一種完全不同的病毒。但是，他無法對這次暴發的異常之處做出明確解釋——其他人也是如此。

但是，答案應該會很快揭曉。幾天內，科學家們便能完成此次暴發的猴痘病毒測序*，結果將會解釋是否存在可能導致病毒特性發生變化的突變。幾周內，歐洲的流行病學家便能清晰瞭解當前感染病例的源頭和他們之間是否存在聯繫。在美國，麥科勒姆告訴我，她正在為更多病例的出現做準備。就在我們交流之後的第二天，另一個疑似病例被發現——那是一名在紐約貝爾維尤醫院（Bellevue Hospital）候診的病人[15]。

*譯者注

葡萄牙、比利時、美國的三個研究團隊近日分別在Virological及NCBI網站上公佈了猴痘感染者所攜帶的病毒基因組序列的初步測序結果。三份基因序列分別來自一名葡萄牙患者、一名比利時患者和一名美國馬塞諸塞州患者攜帶的猴痘病毒，結果初步顯示三個樣本同屬於西非株系，與 2018 年和 2019 年從尼日利亞傳播到英國、新加坡和以色列的猴痘病毒關係最為密切。

毫無疑問，相較於新冠，美國在面對猴痘時佔據了更有利的位置。儘管這個國家沒有應對新冠的計劃[16]，但在思考如何應對天花這種生物恐怖主義（bioterrorism）上，它已經花了幾十年時間。2021年兩例猴痘的確診讓這些計劃得以試運行，目前開展也很順利。比如，麻省確診患者的接診醫生在回顧了英國的病例報道後，鑑別診斷其為猴痘感染，並在週二（5月17日）向州內的公共衞生部門報告。12小時內，衞生部門便採集並測試了患者的樣本。第二天，更多的樣本送到了CDC，並確認為猴痘。“這一切都進行得很順利。”麥科勒姆對我説，“我們是一台運作良好的機器。”

此外，我們早已有了猴痘疫苗。一種天花疫苗對於猴痘預防的有效性為85%[17]，並已經獲得許可應用於預防猴痘。英格爾斯比告訴我，作為另一種生物恐怖主義的預防措施，三種天花疫苗的庫存已經“足夠讓所有美國人接種”。儘管猴痘病人通常只能接受支持療法，但也有另一個潛在的治療方案，並且庫存十分充足：用於治療天花的特考韋瑞（Tecovirimat/TPOXX）可能對猴痘也可起效[18]。

- Freepik -

猴痘或許也沒有通常報道的那樣致命。被各種新聞頻繁引用的10%死亡率來自於剛果盆地的感染者，以及當地的剛果盆地株系。而目前病例可能感染的是西非株系，其死亡率接近1%，並且這一數據來自貧窮農村人口的觀察結果。裏蒙説道：“我們還沒有在資源豐富的地方，看到過猴痘的死亡病例。”

儘管如此，新冠已經告訴我們，即使一種疾病沒有直接奪走你的生命，也不代表它能被歸類為“輕症”。猴痘可能不會像新冠那樣成為大流行，但對於感染者來説，它仍然是一種“嚴重的疾病”。麥科勒姆説道，“如果一個人感染了，病情通常持續兩到四個禮拜。所以，儘早確診、治療和追蹤接觸者十分必要。”猴痘的另一個顯著症狀是皮疹，就像是水痘的嚴重版本。但與水痘不同的是，猴痘的皮疹通常會出現在發熱之後，且會有更明顯的痛感而不是瘙癢，淋巴結也會發炎。泰坦吉告訴我，“讓公眾瞭解猴痘是怎麼樣的，是一件很有助益的事。”

她進一步解釋道，避免污名化感染者也很重要。目前確診病例中有許多同性戀、雙性戀或者男男性行為者——這也是與先前猴痘暴發的不同之處。這引發了有關新的傳播途徑的猜測，但是性行為明顯包含了長時間的近距離接觸——也就是猴痘病毒的正常傳播方式。正如新冠所揭示的那樣，關於某種疾病的早期報道會迅速地、過早地固化，變成一種公認的概念[19]。如果這些報道演變成為污名，就可能會阻礙人們報告症狀。

與新冠相同，溝通交流可能也是對抗猴痘的最大挑戰之一。“我們需要一個能夠説明‘這些我們已知，這些仍然未知，我們將會弄清，明天再來彙報’的領導者。”英格爾斯比説道。但是，在最近的大流行中，一些領導者已經失去了權威，而另一些領導者的話語權被擁有大量追隨者的“磚家”淹沒。“一眨眼，所有人都成了猴痘專家。”泰坦吉説道。

參考文獻

[1] https://www.statnews.com/2022/05/18/spain-portugal-report-monkeypox-cases-raising-specter-of-wider-outbreak/

[2] https://www.mass.gov/news/massachusetts-public-health-officials-confirm-case-of-monkeypox

[3] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1005769107

[4] https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/13/9/07-0175_article

[5] https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/outbreak/us-outbreaks.html

[6] https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2022-DON381

[7] https://www.centerforhealthsecurity.org/our-work/pubs_archive/pubs-pdfs/fact_sheets/monkeypox.pdf

[8] https://www.forbes.com/sites/sarahhedgecock/2014/10/29/5-crazy-u-s-outbreaks-of-ebola-paranoia/?sh=69cd653b4ca5

[9] https://www.theatlantic.com/health/archive/2020/04/coronavirus-pandemic-airborne-go-outside-masks/609235/

[10] https://www.wired.com/story/they-say-coronavirus-isnt-airborne-but-its-definitely-borne-by-air/

[11] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3556235/

[12] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6131633/

[13] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1005769107

[14] https://www.nature.com/articles/nature02104.pdf?proof=t

[15] https://www.nytimes.com/2022/05/19/nyregion/monkeypox-case-ny.html

[16] https://www.theatlantic.com/health/archive/2020/03/how-will-coronavirus-end/608719/

[17] https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/clinicians/smallpox-vaccine.html

[18] https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-approves-first-drug-indication-treatment-smallpox

[19] http://somatosphere.net/2020/mild-covid.html/

本文經授權轉載自微信公眾號“神經現實”。

原文發表於2022年5月20日：

https://www.theatlantic.com/health/archive/2022/05/monkeypox-outbreak-covid-pandemic/629920/

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