油價30天29次新高，美國人或削減其他消費_風聞

文：紐約華人資訊網主筆 詹涓

每一天，油價似乎都在不斷上漲。

根據美國汽車協會週三（6月8日）的最新數據，美國普通汽油平均價格達到了每加侖4.96美元。這標誌着連續第12天，也是過去30天里美國油價第29次創下紀錄。

對於美國大部分地區來説，汽油價格已經達到5美元。

現在有17個州的平均油價在5美元或以上。愛達荷州、俄亥俄州和賓夕法尼亞州成為最新跨越這一門檻的州。價格最高的州仍然是加州，平均每加侖6.39美元。

除了佛羅里達州，其他州的平均價格都上漲了至少一美分，而佛羅里達州的價格基本保持不變。截至週二，全美13萬家加油站中有29%的加油站的油價已經越過5美元大關。

到目前為止，飆升的油價並沒有減緩美國司機在加油站的消費。但專家們表示，他們可能會開始減少在其他商品和服務上的支出，這將對最底層的民眾生活帶來不成比例的影響，也將為日益不穩定的美國經濟構成強勁的逆風。

明尼蘇達州目前平均每加侖汽油價格為4.66美元，自週一以來上漲了8美分。

凱爾·貝克（Kyle Baker）是Clearscape的化學經理，這是一家位於新布萊頓的景觀美化公司，負責雙子城周圍的200處房產。

貝克算了筆賬，每天給一台機器加滿油要花20美元。加滿他的工作卡車油箱至少要花100塊。貝克説：“我甚至還沒來得及加滿油，美國運通卡就到限額了，因為它的限額設在125美元。”

他説，這個行業可能會受油價嚴重影響，他擔心人們會開始削減草坪護理等奢侈服務的開支。

“當你缺錢的時候，奢侈品和服務是首先被削減的，”他説。由於高油價沒有任何放緩的跡象，他的公司已經開始提價，而這可能會導致客户更快流失。

更糟糕的還在後面

俄羅斯入侵烏克蘭是推高原油價格的催化劑，但油價在戰爭之前就已經開始上漲。

甚至在新冠疫情之前，能源生產商在低價和機構股東要求更高回報的壓力下，已經減少了投資和利潤較低的項目。

隨後，在疫情期間，石油產品需求急劇下降，生產商進一步削減了產量。人們哪兒都不去，企業都關門了，因此對燃料的需求大大減少。需求下降極其突然，美國原油基準西德克薩斯中質原油甚至一度跌至負值。

此後，經濟重新開放，製造業復甦，人們又開始開車和坐飛機。這導致需求激增，從去年秋季開始，石油市場變得越來越緊張。去年11月，拜登與包括印度和日本在內的其他國家協調，動用了戰略石油儲備，以穩定油價。但這種緩解非常短暫。

俄羅斯在2月底入侵烏克蘭，使本已脆弱的能源市場陷入動盪。**每桶原油的價格現在超過了120美元，一個月前還不到100美元。**相比之下，在2022年初，每桶原油的價格為75美元，而在2021年這個時候，價格接近63美元。高盛（Goldman Sachs）預計，7月至9月期間，作為歐洲原油交易基準的布倫特原油平均價格將為每桶140美元，高於此前預測的每桶125美元。

油價以及由此帶來的燃料成本的迅速上漲，正令拜登政府感到頭疼。拜登政府已呼籲石油生產商增加產量。石油公司在向股東承諾資本約束後不願進行鑽探，高管們説，即使他們想增加產量，他們也做不到。他們也面臨着與整個經濟一樣的問題，包括勞動力短缺、零部件和原材料價格上漲，比如對壓裂生產至關重要的沙子。

值得説明的是，雖然按美元計算，全美平均汽油價格已經超過了過去的紀錄，但如果把通貨膨脹因素考慮在內，以往每加侖的平均價格更高。

商業和金融新聞網站Kiplinger在2022年6月初報道説，要打破通貨膨脹調整後的紀錄（2008年平均價格達到每加侖4.11美元），全美平均價格必須達到5.40美元。

這並不意味着未來全美平均水平不會打破紀錄。對司機來説，最糟糕的情況還在後面。隨着夏季旅遊旺季的到來，對汽油的需求可能導致全球市場的油價繼續上漲。

美國汽車協會（AAA）跟蹤汽油價格的OPIS全球能源分析負責人湯姆·克洛薩（Tom Kloza）對CNBC説，到今年夏天晚些時候，全美平均汽油價格可能會接近6美元。

克洛薩在談到汽油需求時説：“從6月20日一直到勞工節，這段期間都可能到達近6美元高位。無論如何，人們都會去度假。”

有些加油站和州的汽油比較便宜。全美大約20%的加油站仍在以每加侖4.5美元以下的價格出售汽油。但是，即使在許多汽油價格較低的州，如密西西比州，較低的平均收入也可能意味着司機要比在一些汽油價格高的州——如加州——工作更長時間才能加滿一缸油。

司機不太會減少出行，但可能會減少其他消費

司機會不會因此減少駕車出行？根據跟蹤汽油價格和消費數據的OPIS的數據， 5月最後一週美國加油站的加油量比去年同期僅下降了5%，儘管同期汽油價格上漲了50%以上，從2021年5月29日的每加侖3.04美元上漲到今年5月28日的每加侖4.60美元。

根據出行研究公司Inrix的數據，自5月初以來，美國的自駕遊數量下降了約5%，不過自年初以來仍增長了約5%。

令人擔憂的是，消費者將削減其他支出，這可能會使已經顯示出一些疲弱跡象的經濟陷入衰退。

通常情況下，當一種商品的價格劇烈上漲時，其消費量就會下降，這一過程被稱為“需求破壞”。但是，汽油是經濟學家所説的“無彈性”購買，也就是説，汽油消費不會受到價格的很大影響——絕大多數人無論如何都會繼續加油。即使在平均價格最高的州，比如加州，汽油消費也沒有明顯的放緩跡象。

OPIS全球能源分析主管湯姆·克洛扎（Tom Kloza）説：“我們看到世界各地的需求都在減少，但在美國，人們似乎對此很固執。加州告訴我們，每加侖6.4美元也是可以容忍的。”

克洛扎説，數據確實顯示，司機們正在轉向價格更低的加油站購買汽油，比如Costco這樣的大型零售商，而不是那些更方便但價格更高的路邊加油站。他認為，消費者正在採取適度的措施限制駕駛，比如一次出門時辦幾件事。

至於通勤，克洛扎説，許多有能力在家工作的人可能已經開始減少去辦公室的路程。其他人可能使用公共交通或拼車上班。

在家工作的人大幅增加，以及美國經濟尚未恢復疫情前的所有就業機會的事實，有助於解釋為什麼消費比2019年下降了約15%，當時美國的汽油消費量達到了創紀錄的水平。

但即使消費下降了15%，司機在加油站的支出也遠高於疫情前，因為與2019年同期相比，價格飆升了67%。這對整個經濟來説是一個問題，因為它可能迫使消費者削減他們在其他項目上的支出。

穆迪分析公司（Moody’s Analytics）首席經濟學家馬克·贊迪（Mark Zandi）表示：“我認為，人們在開車時節省的錢不會太多。受到衝擊的將是其他形式的自由支配支出。”

克洛扎説，普通美國家庭每月購買大約90加侖汽油，因此目前汽油價格從一年前的3.04美元升至4.96美元，每月將增加170美元。

贊迪説，美國的整體經濟主要是由消費支出推動的，因此，如果消費者減少其他非必需品的消費，如外出就餐、購買服裝和度假，這將是一個重大的阻力。

“經驗法則是，每桶石油價格每上漲10美元，GDP就會減少0.1個百分點，”贊迪補充説。

贊迪説，由於汽油價格繼續攀升，其他項目的支出可能會受到打擊。這甚至可能改變人們對經濟本身的看法，導致行為改變，因為如果有一種產品的消費者對價格非常敏感，那就是汽油。他説：“我認為，石油和天然氣的價格在人們對經濟和他們自己的財務狀況的思考中扮演着極其重要的角色。”

燃料價格如何影響企業？

燃料價格飆升造成的需求破壞，或者説高油價對消費者行為的影響程度，可能還沒有大規模地顯現出來，但這種影響已經滲透到整個經濟中。**油價上漲不僅意味着消費者口袋裏的錢會減少，還意味着企業成本增加，這些成本稍後會部分或全部轉嫁到消費者身上。**這既包括了像文章開始提到的中小型園藝公司，也包括各類大型百貨公司和航空運輸公司。

塔吉特是應對成本上升的公司之一。塔吉特首席執行官布萊恩·康奈爾對CNBC表示，在本財年，燃油和柴油成本的上升將增加約10億美元的成本，“這是塔吉特沒有預料到的顯著增長。我們沒有預料到，隨着燃料價格升至歷史高位，運輸和貨運成本會飆升。”

沃爾瑪的高管也發表了類似的評論。公司總裁兼首席執行官董明倫（Doug McMillon）在第一季度財報電話會議上表示：“本季度石油成本的加速速度超過了我們能夠轉嫁的速度，這造成了一個時間問題。本季度美國燃油價格比我們預期的高出1.6億美元。”

″與疫情前相比，海運一個海外集裝箱的成本增加了一倍多，燃料成本甚至比一年前高出約1.5倍，”亞馬遜在季度更新中指出。

航空業也受到了影響。

西南航空公司指出，上季度“航空燃油市場價格大幅上漲”，而聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比告訴CNBC，如果今天的航空燃油價格保持不變，該公司將比2019年多花費100億美元，“這對通脹成本構成了切實的壓力，”他説。

貧困家庭、警隊……影響已經造成

總體來説，油價在美國消費者的收入佔比中仍然不算高。

美國能源情報署（EIA）在2022年5月的一份報告中表示：2020年，汽油支出短暫下降至個人可支配收入的1%左右，此後這一比例有所上升；2021年至2022年初，這兩項指標的範圍都在1.5%至3.2%之間。**2022年第一季度，人們在汽油上的税後可支配收入比例（包括通脹）平均為2.6%。**這一指標接近2008年7月（5.3%）高點的一半，略高於2015-2019年2.5%的平均比率。

儘管如此，平均汽油支出的增加仍然對貧困家庭和許多部門的預算造成了不成比例的打擊。

家住路易斯安娜州克羅茨斯普林斯（Krotz Springs）的瑪莎·沃爾克（Martha Volker）患有四期轉移性肝癌，原本治療已經導致經濟捉襟見肘，而油價對她的治療和生活產生了進一步影響。

為了接受治療，她每週5天前往相隔55英里的瑪麗·伯德·珀金斯癌症中心。

“燃油價格是對我們傷害最大的。我們每個月都相應地計劃我們的預算，但預算正在被汽油價格吞噬，”沃爾克説。

沃爾克每週必須給車加兩次油，每週的油錢要超過200美元。

不得不付這麼多油錢讓她改變了日常生活。

“我們要選擇更頂餓的食物。幹豆子能讓人很長時間不覺得餓。米飯就算是大餐了，”沃爾克説。

此外，她還儘量節省家裏的空調和洗衣費。沃爾克説：“房子在白天保持80度，晚上睡覺時我們會調高温度……把衣服掛在晾衣繩上，以節省烘乾機的消耗。”

在德州，隨着加油成本繼續攀升，這給威廉姆森縣的第一響應人員帶來了壓力。今年剛過一半，威廉森縣第四分局的警察保羅·里爾就已經沒錢給他的車隊加油了。

“這令人不安，因為人們擔心情況會變得更糟，”他説。“我批准的今年燃料預算是3.9萬美元，我們可能在兩週前就用完了。”

因此，里爾將要求縣政府為他10輛車的車隊額外撥款4萬美元。據警員表示，這意味着將用於警官額外培訓的資金轉移。

“我們將削減其他領域的開支，以確保我們的居民得到照顧，”里爾説。“我們明明可以把錢用在其他地方，這比將錢扔進油箱要好得多。”

當地機動服務部門表示，將在車隊中增加330輛電動車，但里爾對電動車不感興趣。

“這在我們的世界是不現實的，”他説。“我們需要把車停到加油站，花五分鐘的時間，給我們的雪佛蘭塔霍加滿油，然後出發。”

《紐約時間》出品